وفي إشارة إلى مدى توتر الديناميكيات في مؤتمر الجمهوريين بمجلس النواب، اتهم النائب الجمهوري تيم بورشيت كيفن مكارثي بضربه بمرفقه في ظهره أثناء حديثه للصحفيين بعد المؤتمر الحزبي للحزب صباح الثلاثاء.

وقال بورشيت لشبكة CNN، إنه أثناء حديثه مع أحد المراسلين على الرصيف خارج الاجتماع، دفعه مكارثي أثناء سيره مع حرسه الأمني. قال بورشيت إنه طارد مكارثي بعد ذلك وأجرى الاثنان محادثة.

ونفى مكارثي الحادثة لمراسلة سي إن إن ميلاني زانونا، قائلاً: “لم أهزه أو أرفقه، لقد كان ممرًا ضيقًا”.

انتقد بورشيت، وهو واحد من ثمانية جمهوريين صوتوا لصالح الإطاحة بمكارثي، بشدة رئيس مجلس النواب السابق، ويعد الخلاف المزعوم أحدث علامة على بيئة طنجرة الضغط التي يعيشها الحزب الجمهوري في مجلس النواب.

وفي حديثه لشبكة CNN مرة أخرى في وقت لاحق من اليوم، انتقد بورشيت مكارثي ووصفه بأنه “متنمر”، واصفًا مشاجرة بينه وبين زعيم الحزب الجمهوري السابق في مجلس النواب، الذي قال إنه أصاب كليته بمرفقه.

وقال بورشيت لمراسل سي إن إن: “لقد تعرضت لضربة بمرفقي في ظهري، وقد أصابتني هذه الضربة لأنها كانت طلقة نظيفة في الكلية”. “استدرت (و) هناك، كان هناك كيفن، ولمدة دقيقة، كنت أفكر في ما حدث، ثم طاردته بالطبع.”

وأضافت: “الآن هو نوع الرجل الذي يرمي حجرا فوق السياج عندما يكون طفلا ويهرب إلى المنزل ويختبئ خلف تنورة عمه”.

وقال بورشيت إن مكارثي دفعه بعيدًا عندما ذهب لمواجهته بشأن الخلاف. قال إنه “رفع صوته” ورد عليه مكارثي “بهذا الشيء العالي”.

“بالطبع، كما يفعل دائمًا، ينكر ذلك أو يلقي باللوم على شخص آخر أو شيء من هذا القبيل. و… كان الأمر ساخنًا بعض الشيء. لكنني تراجعت لأنني – لم أر أي سبب. لم أفهم وقال لشبكة CNN: “لم يكن الأمر كذلك. أي شيء خارج منه. لقد رأى الجميع ذلك. لذلك لم يكن الأمر مهمًا حقًا”.

وعندما سئل بورشيت عن إنكار مكارثي وادعائه بأن الردهة كانت ضيقة، كان مجرد حادث، قال إن هذا ليس تفسيرا جديا.

“هناك 435 عضوًا في الكونجرس، وكنت واحدًا من ثمانية أشخاص صوتوا ضده. هذا الردهة – هناك مساحة كبيرة، يمكنك المشي من الجوانب الأربعة. لقد اختار أن يفعل ما فعله. أنت تعرف ذلك. وينتهي هنا. قال: “أنا متأكد من أنه نجم صغير في قصته”.

واتهم رئيس مجلس النواب السابق الجمهوريين في ولاية تينيسي باستخدام أمواله الكبيرة في حملته الانتخابية للتدخل في سباقاتهم الانتخابية، ويعتقد أن مكارثي – الذي لم يعلن بعد ما إذا كان سيبقى في مجلس النواب – سيرحل قبل انعقاد الكونجرس المقبل.

المزيد من الخلفية: وكان المشرعان الجمهوريان على خلاف في الأسابيع الأخيرة. مكارثي قال ولمفاجأة سي إن إن، كان بورشيت واحدًا من ثمانية أعضاء جمهوريين في مجلس النواب صوتوا لإطاحته من منصب رئيس مجلس النواب.

قبل التصويت، بورشيت مكشوف وأعرب مكارثي عن أسفه لتصريحه، قائلاً إنه سيصلي سواء كان سيصوت لعزله أم لا.

وتأتي هذه الحجة في الوقت الذي ينعقد فيه الأعضاء لمدة 10 أسابيع متتالية، مع وصول التوتر في مجلس النواب إلى أعلى مستوياته على الإطلاق. وقال رئيس مجلس النواب مايك جونسون في مؤتمره الصحفي يوم الثلاثاء إن عطلة عيد الشكر ستسمح للأعضاء بالعودة إلى منازلهم و”الاسترخاء”.