باريس – يتنافس الرجال الأميركيون في سباقات المضمار والميدان في الألعاب الأولمبية منذ 128 عاماً. ومع ذلك، لم يكن أحد صغيرًا مثل كوينسي ويلسون.
ركض اللاعب البالغ من العمر 16 عامًا في مباراة الذهاب لفريق الولايات المتحدة لسباق التتابع 4 × 400 متر يوم الجمعة في استاد فرنسا. وبهذا السباق، أصبح ويلسون أصغر لاعب أولمبي أمريكي في أولمبياد 1964، متغلبًا على عداء المسافات المتوسطة جيم رايان، الذي كان يبلغ من العمر 17 عامًا.
تلاشى ويلسون في آخر 150 مترًا واحتل المركز السابع بفارق ثلاث ثوانٍ عن المتصدر. لكن فريق الولايات المتحدة الأمريكية لم يذعر، وبفضل قوة العدائين الأمريكيين الآخرين، تأهلت الولايات المتحدة إلى نهائيات يوم السبت بحصولها على المركز الثالث.
ليس هناك ما يضمن ترشح ويلسون للنهائيات. من الشائع أن تغير البلدان ترتيبها بين التصفيات والنهائيات.
حتى في الألعاب الأولمبية حيث كان أصغر منافس هو متزلج صيني يبلغ من العمر 11 عامًا وكان متزلج أسترالي يبلغ من العمر 14 عامًا حائزًا على الميدالية الذهبية، كان حضور ويلسون ملحوظًا لأنه منحها القوة والتحمل اللازمين للحدث الذي اختارته.
ومع ذلك، أثبت ويلسون الذي يبلغ طوله 5 أقدام و9 أقدام نفسه في الأشهر الأخيرة ليس فقط من خلال السيطرة على أقرانه في المدرسة الثانوية في سباق 400 متر ضد أقرانه في المدرسة الثانوية في مدرسة بوليس في بوتوماك بولاية ميريلاند، ولكن أيضًا بتقديم أحد أكثر العروض إثارة للإعجاب في المسار الأمريكي. والتجارب الميدانية في يوجين ، أوريغون، في يونيو ، حيث أجرى مسافة 400 ثانية أقل من 45 ثانية على مدى ثلاث جولات متتالية واحتلال المركز السادس في النهائيات.
في لقاء في فلوريدا في 18 يوليو، دعم ويلسون إنهاء فريق الولايات المتحدة الأمريكية من خلال خفض الرقم القياسي العالمي لأقل من 18 عامًا إلى 44.20، متصدرًا مجال المحترفين. يحتل هذا الوقت المركز الحادي عشر في العالم هذا الموسم، ورابع أسرع زمن لأمريكي، وكان من الممكن أن يكون جيدًا بما يكفي ليحتل المركز السادس في نهائي سباق 400 متر الأولمبي يوم الأربعاء.
أدى هذا الأداء إلى قيام USA Track & Field بإضافته إلى مجموعة المتسابقين المؤهلين للجري في US Relays في باريس. إن جعل تجمع التتابع يصادق على رياضي واحد فقط، ولكنه لا يزال خيارًا يجب على المدربين الأمريكيين أخذه في الاعتبار. تضاءلت فرص المراهق في ارتداء قميص الولايات المتحدة بعد أن لم يتم اختيار ويلسون للمشاركة في فريق سباق 4 × 400 متر المتنوع الذي فاز في النهاية بالميدالية الفضية.
شقيقة ويلسون، كادينس جيمس، هي عداءة سريعة وتلعب الوثب الطويل في جامعة ماديسون، بينما تعمل ابنة عمها شانيا هول في جامعة أوريغون، وكانت هناك علامات مبكرة على أن ويلسون سينضم إليهم كنجمة عدو سريع. بعد أن احتلت ويلسون البالغة من العمر 8 سنوات المركز الرابع في سباق 400 متر في أولمبياد جامعة العين للناشئين، عادت في العام التالي وفازت بأول بطولاتها الوطنية الخمس.
ولكن لم تكن هناك مرحلة كبيرة مثل يوم الجمعة على المسار الأرجواني في ملعب فرنسا.
وصلت الولايات المتحدة بالفعل إلى مسافة 400 متر، مع وصول ثلاثة رجال إلى نهائيات يوم الأربعاء، بما في ذلك الحائز على الميدالية الذهبية كوينسي هول، لكن ظهور ويلسون على المسرح العالمي أثار توقعات كبيرة للحصول على مكان في أولمبياد لوس أنجلوس 2028. ومع ذلك، قبل أن يتمكن من البدء في المنافسة في الألعاب الأولمبية، يجب عليه أن يبدأ سنته الإعدادية في المدرسة الثانوية.
