USL Super League ، سبتمبر. أعلنت شركة 1 يوم الثلاثاء أنها تريد الحصول على موافقة القسم الأول لكرة القدم الأمريكية بحلول عام 2023.

هذا تغيير عن إعلان الدوري السابق عن دوري السوبر في عام 2021 تقدم بطلب للحصول على تصريح من الفئة الثانية من المقرر أن تبدأ في عام 2023 – تم تأجيلها الآن إلى عام 2024. يأمل الدوري الممتاز أن ينطلق العام المقبل كدوري من 10 إلى 12 فريقًا ، على الرغم من وجود ثمانية أسواق أولية في وقت البيان الصحفي. سيتم الإعلان عنه في غضون أشهر قليلة.

أربع مدن أخرى للانضمام إليها في المواسم اللاحقة (مدرجة بالامتياز):

• تشاتانوغا ، تين. – بوب مارتينو
• إنديانابوليس – مؤسس Indy Eleven ورئيسها Ersel Özdemir والرئيس التنفيذي Greg Stremla
• جاكسونفيل ، فلوريدا. – تيم تيبو ، ريكي كابلين ، توني اليغريتي ، ستيف ليفينجستون
• ماديسون ، ويس. – Forward Madison Owner Group
• أوكلاند ، كاليفورنيا – مجموعة ملكية شركتي Oakland Roots و Oakland Soul

قال أليك باباداكيس ، الرئيس التنفيذي لـ USL ، في بيان للدوري: “يجلس اتحاد الدوري الممتاز على قمة هرم السيدات مع مجموعات ملكية قوية ، وأحدث الملاعب والمشجعين المتحمسين الذين يوفرون مصداقية فورية واستدامة طويلة الأجل”.

تشمل أندية USL الحالية للرجال التي تضم فريقًا من دوري السوبر النسائي Lexington SC و Phoenix Rising FC و FC Tucson و Chattanooga Red Wolves SC و Oakland Roots و Forward Madison.

وقالت أماندا فاندرفورت رئيسة الدوري الممتاز رياضي كان قرار الانتقال إلى تصاريح DI بدلاً من DII المخطط أصلاً “قيد النقاش لبعض الوقت” ، على الرغم من أنه رفض القول ما إذا كان التأخير من 2023 إلى 2024 مرتبطًا بهذه المحادثة.

في دفع إعلان الدوري الأصلي ، قال فاندرفورت إن لديهم متسعًا من الوقت بناء المزيد من البنية التحتية في ظل الدوري الممتاز إنشاء دوري W “قبل الاحتراف” الذي سيتم إطلاقه في عام 2022 مع 44 ناديًا والتوسع إلى 65 ناديًا في عام 2023 ، بالإضافة إلى خط دعم الشباب وإطلاق أكاديمية النساء الخاصة بهم في صيف عام 2023.

وردا على سؤال حول ما إذا كان يعتقد أن الدوري الممتاز سيكون لديه 10 إلى 12 فريقًا جاهزين لعام 2024 ، قال فاندرفورت “بالتأكيد”.

وأضاف: “المعايير على مستوى القسم الأول ، نعتقد أننا سنلبي هذه المعايير كدوري”. “لذا فإن قرار الذهاب إلى القسم الأول كان شيئًا اتخذناه بالاشتراك مع مجموعات الامتياز لدينا ، لكننا نشعر بقوة أنه ليس ملكنا فقط ، إنها فرصتنا لتقديم أعلى مستوى من كرة القدم الأمريكية للسيدات اللائي يلعبن في دورينا. المسؤولية ونحن متحمسون جدا لذلك “.

دوري سيدات القسم الأول في الهواء الطلق لكرة القدم الأمريكية يشمل المعايير التالية:

• يجب تقديم ما لا يقل عن ثمانية فرق للحصول على تصريح.
• يجب أن تكون الفرق في منطقتين زمنيتين على الأقل في السنة الأولى ، بحيث تمتد إلى ثلاث مناطق زمنية (عيد الفصح والوسط والمحيط الهادئ) في غضون ست سنوات.
• يجب أن تلعب 75 بالمائة على الأقل من أندية الدوري في أسواق حضرية يبلغ عدد سكانها 750.000 نسمة على الأقل.
• الحد الأدنى لسعة الملعب 5000 مقعد.
• يجب أن تثبت مجموعات مالكي المجموعة الجدوى المالية للعمل لمدة ثلاث سنوات.
• مالك الفريق الرئيسي الذي يمتلك 35٪ على الأقل من الفريق بصافي ثروة فردية لا تقل عن 15 مليون دولار.
• يجب ألا يقل إجمالي صافي قيمة مجموعة الملكية عن 25 مليون دولار.
• يجب أن يكون للدوري فريق عمل بدوام كامل على مدار العام ، بما في ذلك مدير العمليات والمدير المالي ومدير التسويق / العلاقات العامة.

ماذا عن NWSL؟

هناك أيضًا حقيقة أن أي دوري للسيدات المحترفات في DI في الولايات المتحدة سيجري مقارنات حتمية مع NWSL ، وهناك أيضًا قلق من أن السوق لا يمكنه مواكبة التدفق المفاجئ لعشرات من الفرق المحترفة الجديدة الموجودة حاليًا في السوق. شجع Vandervoort عدسة أكثر تفاؤلاً يمكن من خلالها مشاهدة المشهد الحالي لكرة القدم النسائية المحترفة في هذا البلد ، قائلاً إن السوق حاليًا قوي بما يكفي لجعل دوري DI الممتاز ممكنًا.

وأشارت فاندرفورت إلى أن “الولايات المتحدة لديها 12 فريقًا محترفًا للسيدات ، ولكن لها نفس البصمة والسكان مثل كل أوروبا ، ولديها أكثر من 150 فريقًا محترفًا للسيدات على مستوى عالٍ”.

هذه المقارنة ليست فردية تمامًا ، حيث تعمل الفرق النسائية المحترفة في أوروبا في بلدانهم الأصلية ، حيث قد تختلف الميزانيات تمامًا عن احتياجات الأندية في الولايات المتحدة القارية الأكبر بكثير وقد تكون على مستويات مختلفة من الشعبية. . ولكن بالنظر إلى خبرة USL في بناء بصمات كرة قدم إقليمية لكل من الرجال والنساء ، فإن المقارنة مناسبة.

ستميز الدوري الممتاز نفسه عن NWSL بطريقتين رئيسيتين على الأقل: أولاً ، من خلال التوافق مع التقويم الدولي مع جدول الخريف والصيف ، بدلاً من البدء في الربيع والانتهاء في أواخر الخريف ، والثانية. بسبب عدم وجود مشروع الكلية.

يتماشى عدم وجود مسودة مع روح USL الشاملة لتطوير مسارات الشباب ؛ في تصريحات سابقة حول أكاديمية النساء ، قال USL إنه لن يستخدم قيود العمر على فرق الأكاديمية ، كجزء من عقلية “إذا كنت جيدًا بما يكفي ، فأنت كبير بما يكفي”. بدأت NWSL في التحرك أكثر نحو عقلية مماثلة مع التعاقدات الأخيرة مع ميلاني باركيناس البالغة من العمر 15 عامًا لموجة سان دييغو وكلوي ريكيتس البالغة من العمر 15 عامًا في واشنطن سبيريت ، لكن أليسا طومسون البالغة من العمر 18 عامًا لا تزال لديها للذهاب في مسودة 2023 (على الرغم من أنه من الواضح أنها ستهبط بصفتها الاختيار الأول مع Angel City في لوس أنجلوس).

قال Vandervoort إنه يريد التنافس مع رواتب لاعبي Super League (الحد الأدنى الحالي لراتب NWSL هو 36400 دولار).

وقال “نريد المنافسة في السوق الدولية ، السوق الأمريكية”. “تفاصيل تعويض اللاعب ، معايير اللاعب ، كل ذلك ، يسعدنا إجراء تلك المحادثات مع مجموعات الملكية لدينا ، مع لاعبينا.”

عامل مشجع آخر هو أن أرقام الحضور في أوائل 2023 لدوري USL W كانت قوية ، مع أكثر من 5800 في المباراة الافتتاحية على أرض أوكلاند سول في 13 مايو ورأس مزدوج مع الجذور ، و 4،743 في المباراة الافتتاحية في ديترويت سيتي في 13 مايو ضد فلينت سيتي. حظي فريق مينيسوتا أورورا لفريق Marquee W League بحضور قوي العام الماضي أثناء عمله في الدوري الأدنى ؛ حققت Aurora مبيعات متعددة في عام 2022بما في ذلك مباراة بطولة كاملة تمامًا أمام 6200 مشجع و كان متوسط ​​الحضور في الموسم العادي 5115.

كانت هذه الأرقام ، في عام 2022 ، قابلة للمقارنة أو أفضل من العديد من فرق NWSL الأخرى مثل North Carolina Courage و NJ / NY Gotham و Orlando Pride ، وكلها بمتوسط ​​أقل من 5000 لكل موسم. ومع ذلك ، تميل NWSL إلى استهداف حشود أكبر ، حيث بلغ متوسط ​​فرق التوسع في العام الأول San Diego Wave و Angel City في المتوسط ​​8792 و 19105 على التوالي.

يمكن أن تجد دوري السوبر مكانة خاصة بها ، تهدف إلى الحصول على متوسط ​​حضور أكثر راحة وأقل قليلاً من فورة الإنفاق النجمية المذهلة. رسوم التوسع المبلغ عنها أكثر من 50 مليون دولار يسأل اتحاد كرة القدم الأميركي الآن ، وهذا ينعكس في الملاعب التي تم الإعلان عنها حتى الآن. يبلغ عدد مقاعد ملعب American Legion Memorial 10500 ، وملعب Phoenix Rising FC الجديد 10000 مقعدًا ، وملعب Toyota في جورج تاون ، المنزل الحالي لنادي Lexington Sporting ، 5000 مقعد.

قال فاندرفورت: “هناك الكثير من الفرص في هذا البلد” ، قلقًا من أن دوريتين في DI يمكن أن تطغى على سوق غير مستعدة لتوسيع هذا بسرعة. “نحن نملأ فجوة في الفرص وتقع على عاتقنا مسؤولية القيام بذلك على أعلى مستوى.”

دخلت USL بالفعل في شراكة مع شركة الاستشارات الدولية Octagon للمساعدة في إدارة بيع حقوق وسائل الإعلام المحلية الخاصة بها ، وشركة Legends للتجربة الترفيهية لدعم الشراكة وفرص العمل في الملاعب. أبرمت الرابطة شراكة مع شركة التسويق الرياضي Sportfive للتوزيع الدولي على التلفزيون والرقمي. عملت Octagon ، بالطبع ، مع NWSL على حقوق وسائل الإعلام وتقييم الرعاية والعلامات التجارية ورؤى المعجبين.

أصبحت حقوق وسائل الإعلام وتقييمها الصحيح الآن سؤالًا كبيرًا ليس فقط بالنسبة لـ NWSL ، ولكن بالنسبة لكرة القدم النسائية على مستوى العالم. صفقة البث الجيدة هي المفتاح لاكتساب المزيد من الاستقرار المالي ، وبناءً على المحادثات حتى الآن ، أقرت Vandervoort بوجود اهتمام بالمزيد من الرياضات النسائية.

وقالت: “في صناعتنا ، نتحدث كثيرًا عن هذه الحركة الصاعدة لتسويق الرياضات النسائية والعاطفة ، لكن داخل تلك المحادثات ، يمكنني أن أخبرك أن هذا صحيح تمامًا”.

“أعتقد أننا ننظر إلى الأمر من وجهة نظر العمل ، ومن وجهة نظر المعجبين ، فإن تفاعل المعجبين خارج المخططات. لقد استغرق الأمر عقودًا من العمل للوصول بنا إلى ما نحن عليه اليوم ، وقد استثمر الأشخاص المذهلون حياتهم في هذه الرحلة . هذه الامتيازات على استعداد للاستثمار في مناصب جاهزة للاستثمار. ويسعدني أن الفرق التي لدينا الآن ، من بناء وتطوير الملاعب الرائعة في جميع أنحاء هذا البلد إلى الاستثمار في الخبرة لكل من اللاعبين والمشجعين ، أعتقد أن هذا هو لحظة لا تصدق في كرة القدم النسائية.

قال متحدث باسم NWSL ألعاب القوى “نحن نرحب بفرص أكثر للسيدات للعب كرة القدم الاحترافية في الولايات المتحدة.”

القراءة المطلوبة

(الصورة: إريك ويليامز / يو إس إيه توداي)