إذا كان هناك شيء واحد تعلمناه بعد إقالة جريج بيرهالتر من منصبه كمدير للمنتخب الوطني للرجال في الولايات المتحدة، فربما يكون هذا: عندما يقول مدرب محترم إنهم بحاجة إلى عام من الراحة من العمل المتواصل الذي لا نهاية له في وظيفته، فمن المحتمل أنه يعني ذلك.

لم يمر سوى شهرين على رحيله العاطفي عن ليفربول، فمن المفهوم أن يورغن كلوب سيرفض عروض كرة القدم الأمريكية. إلا أن ذلك لم يكن مقبولا في نظر الاتحاد.

كانت ألمانيا هدفًا طموحًا بقدر ما استطاع الاتحاد تحديده. إنه فائز ثابت على أعلى مستوى في كرة القدم للأندية، مما يخلق ثقافة مرنة تكتيكيًا ضمن أيديولوجية توجيهية واضحة. لقد كان عاطلاً عن العمل، وألغى تكاليف الاستحواذ، وكان اتحاد كرة القدم الأمريكي مستعدًا لفتح ميزانية الرواتب.

إليكم الأمر: إذا حذفنا إعلان كلوب عن رحيله عن ليفربول في يناير، فلن يحتاج المدرب إلى تحدي جديد. لقد أجرى المكالمة على الرغم من أن العقد لا يزال أمامه عام واحد للتشغيل. وبدا في حيرة من أمره بسبب ضغوط مواكبة الصخب والضجيج المستمر لإدارة أحد أهم الأندية في العالم.

على الرغم من أن كلوب قرر أن الانتقال إلى التدريب الدولي كان أمرًا مريحًا بما فيه الكفاية، بعد اعترافه بأنه “نفد طاقته”، إلا أنه كان من شأنه أن يحل الصداع المستمر لكرة القدم الأمريكية لمدة عامين بالضبط.

اذهب أعمق

ريال يورجن كلوب: سلسلة رياضية خاصة

لست متأكدًا من أن مشجعي USMNT كانوا سيقدرون تمامًا الفجوة الكبيرة بين المخاطرة والمكافأة إذا حل كلوب محل بيرهالتر.

السيناريو الأفضل واضح: تعيين طموح يجمل الاتحاد، مدرب عظيم حقًا صنع مجموعة قوية من عصير الليمون الشوارزوالدي من الليمون الذي تلقاه، وربما التأهل إلى نصف نهائي كأس العالم 2026 وبعض الذكريات الجميلة. . النادي إما سيعود إلى كرة القدم أو سيعتزل نهائيا.

أسوأ الحالات يمكن أن تحول الصداع المستمر إلى صداع نصفي يمكن تشخيصه. لسبب واحد، كلوب على حق: لقد نفد طاقته، وليس لديه فرصة لإتقان الفروق الدقيقة التي تميز كرة القدم الدولية عن نظيرتها على مستوى الأندية. السبب الآخر هو أنه لا يستطيع التعامل مع التكيف مع كرة القدم الدولية، حيث يمكنه الحصول على المزيد من الأفراد ولكن لا يمكنه تجميعها معًا كمجموعة في الوقت المناسب لكأس العالم. سيناريو “إسبانيا لويس إنريكي”، إذا صح التعبير.

رفض مدرب ليفربول السابق يورغن كلوب نهج USMNT (جوليان فيني / غيتي إيماجز)

وفي كلتا الحالتين، ستكون النتيجة أقل دقة وأكثر تكلفة. ستعود كرة القدم الأمريكية إلى طاولة التوظيف بعد نهائيات كأس العالم، وهم يشعرون بالأزمة المالية أثناء بحثهم عن بديل على المدى الطويل.

في حين أن الكرة الأرضية قد تبدو وكأنها قبعة USMND معدلة بالفوتوشوب، فإن الحقيقة هي أن المقامرة أغلى من اشتراك Adobe Suite.

عندما لا يتمكن الاتحاد من توفير أفضل مدير عاطل عن العمل في اللعبة، فماذا عن تعيين “الأفضل” المحتمل؟ إنه سؤال سيحاول مات كروكر وفريق كرة القدم الأمريكية الإجابة عليه في الأسابيع المقبلة حيث يأملون في العثور على المدرب المناسب لكأس العالم بحلول سبتمبر/أيلول. تستمر الأسماء في الدوران عبر مطحنة الشائعات مثل الحزام الناقل الذي لا نهاية له. سلط اثنان من زملائي الضوء على بعض الخيارات الأكثر إثارة، ومن بينهم كلوب.

اذهب أعمق

من الذي يجب على USMNT استبدال بيرهالدر به؟ تحليل كلوب وبوتشيتينو وفييرا وغيرهم

قد يكون التسرع في تلبية السعر الذي يطلبه كلوب، مع مزيج من الراتب واعتبارات الراعي والرموز غير القابلة للاستبدال، بمثابة توقف مكلف ولن يحل المشكلات الأكبر في اللعبة.

هل التوظيف القائم على العمليات هو النهج الذي أكد عليه كروكر عند إعادة توظيف بيرهالتر في عام 2023؟ هل يعالج هذا التوظيف المشاكل في فترة ولاية بيرهالتر الثانية القصيرة ويهيئ البرنامج للأبد؟ أم أنها معركة غنية تم التخطيط لها وتنفيذها بشكل جيد بعد أشهر من تصريحات كلوب؟

هل تعرف كرة القدم الأمريكية حقًا ما تريده من مديرها القادم للرجال؟ هل هناك ما يكفي من الوقت لمعرفة ذلك؟

وقال كروكر في أعقاب إقالة بيرهالتر: “لقد تم إحراز تقدم، ولكن الآن هو الوقت المناسب لتحويل هذا التقدم إلى نجاح”.

نجاح! هذه بداية رائعة. عشاق الرياضة الأمريكية يحبون الفوز.

هذا هو الأمر: إذا كان الفوز سهلاً بقدر الرغبة، فإن USMND سيكون بطل كأس العالم 22 مرة.

إن القول بأن الوقت قد حان للفوز بعد ست سنوات هو بمثابة الاعتراف بالهزيمة أمام كل ما فعلوه تحت قيادة بيرهالتر. إذا كنت قد حددت ميزانية صغيرة لشراء عدد قليل من أشجار الحمضيات، فانتظر ستة أعوام على أمل الحصول على محصول وفير، ثم اقتلع تلك الأشجار واستورد ما يعادل إنتاج بستان برازيلي بالكامل قبل حدث كبير. هل أنت جيد في زراعة الحمضيات؟ ما الهدف من تطوير تلك المؤامرة الصغيرة في المقام الأول؟

تم طرد جريج بيرهالدر يوم الأربعاء (Eduardo Munoz/AFP عبر Getty Images)

تعهد كروكر مرارًا وتكرارًا بأن التعيين الثاني لبيرهالتر كان نتيجة المقابلات المضنية والبحث والتقييم القائم على البيانات. إذا تم التخلص من هذه العملية لصالح نموذج “الإنفاق الكبير على مدربي الأندية ذات الأسماء الكبيرة”، فهذا يعني الاعتراف بالفشل أكثر من مجرد تعيين واحد. ثق بالعملية كما يقولون – ولكن من فضلك، استمر في تحديث العملية بناءً على المعلومات الجديدة.

ومن المشجع أن كروكر يبدو أنه تعلم من أحد الأخطاء الفادحة التي ارتكبها الاتحاد في عملية 2018 التي أدت إلى تعيين بيرهالتر لأول مرة. كان سلفه إرني ستيوارت مصممًا على أن يتحدث المدرب اللغة الإنجليزية لمساعدة الفريق على التعافي من الهزيمة في تصفيات كأس العالم. أدى هذا إلى استبعاد البدائل مثل مارسيلو بيلسا وتاتا مارتينو وقلل بشكل كبير من عدد المرشحين.

بالطبع، بيرهالتر ليس أول ابن محلي يدرب USMNT. بعد نهائيات كأس العالم 1994، فشل البرنامج محليًا للجميع باستثناء الفريق الذي يقوده المدرب الصربي البدوي بورا ميلوتينوفيتش. وكان الاستثناء الوحيد هو يورغن كلينسمان، الذي كان يحمل علامة النجمة لأنه أسس جذوره في كاليفورنيا قبل تعيينه على أمل أن يبقى في ذهن الاتحاد كلما تمت إقالة بوب برادلي.

في كثير من الحالات، كان التدريب على يد شخص من الولايات المتحدة يؤتي ثماره. أفضل عروض البرنامج في العصر الحديث أشرف عليها بروس أرينا وبرادلي. كان لدى كلاهما معرفة وثيقة بمجموعة اللاعبين في وقت لم يكن فيه الكشافة وتحديد المواهب أمرًا عالميًا بسهولة. كان لدى كلاهما أفكار واضحة حول كيفية تحقيق النتائج للفريق، واستكمال نقاط القوة في الفريق مع مراعاة نقاط الضعف.

ولا يخشى أي منهما تبني الأفكار الوطنية النمطية حول “العزيمة” ولعب كرة القدم الحية. كلاهما استخدما أجزاء من هذا الحمض النووي لصالحهما. قاد أرينا فريق USMNT إلى الدور ربع النهائي لكأس العالم 2002 وقاد برادلي الفريق إلى المركز الثاني في كأس القارات 2009، متغلبًا على الطاغوت الأسباني طوال الوقت في طريقه إلى النهائي.

عندما يكتشف كروكر ما هو “الأفضل” للاجتماع التالي، قد يكون التعيين النهائي محليًا في الواقع. ستيف سيروندولو وبات نونان لاعبان دوليان أمريكيان سابقان وقد تألقا في الدوري الأمريكي لكرة القدم، بينما يعرف جيم كيرتن العديد من اللاعبين في المجموعة ويقدم منظورًا جديدًا. إذا تم تعيين أي من هؤلاء البدلاء أو غيرهم، فسيشعرون بالضغط من أجل الأداء الزائد مع استمرار نمو القاعدة الجماهيرية بعد عصر بيرهالتر الثاني.

يمكن أن يكون المجند “الأفضل” دوليًا أيضًا. ساعد ميلوتينوفيتش في تحويل جيل من لاعبي USMNT إلى أساطير البرنامج وقدم منظورًا جديدًا لإعداد الفريق لتحقيق النجاح على أرض الوطن. بعد أن قاد المكسيك إلى نهائيات كأس العالم 1986، أصبح يتمتع بخبرة كبيرة في مجال التدريب على المستوى الدولي.

خرجت الولايات المتحدة، التي ستستضيف كأس العالم 2026، من بطولة كوبا أمريكا في دور المجموعات (مايكل ريفز / غيتي إيماجز)

سيرتها الذاتية يمكن مقارنتها بسيرة مدير دولي بدوي آخر، هيرفيه رينارد، الذي قاد مؤخرًا المنتخب الوطني الفرنسي للسيدات. رينار ليس مدرباً مشهوراً، رغم أنه يملك وجهاً جاهزاً للقائمة، إلا أنه يملك إنجازات فريدة باسمه: لقبين لأمم أفريقيا (مع زامبيا عام 2012 وساحل العاج عام 2015)، متصدراً السعودية. كما أدى الفوز المفاجئ بكأس العالم في القرن ضد الأرجنتين في عام 2022 إلى وصول الفريق الفرنسي المضطرب إلى ربع نهائي كأس العالم للسيدات 2023. لقد قام بفحص الكثير من المربعات بحثًا عن حل مؤقت محتمل مع ارتفاع عالٍ جدًا وأرضية منخفضة.

قد يكون الخيار “الأفضل” في الواقع هو كلوب. ومع ذلك، فإن الحصول على أفضل نسخة منه قد يتطلب صبرًا لمدة عام بالإضافة إلى يوم الدفع الفخم – وهما موردان لا يمكن لكرة القدم الأمريكية أن تضيعهما. مرة أخرى، المخاطر والمكافآت.

وفي نهاية المطاف، فإن الحاجة إلى تصحيح هذه الإيجارات تمتد إلى ما هو أبعد من الميدان. ليس عليك أن تذهب بعيدًا في أقسام التعليقات الخاصة بنا لتجد أن الروح المعنوية بين مشجعي USMND منخفضة. اعتمادًا على مدى تقييمك للكأس الذهبية، لن يلعب الفريق مباراة أخرى عالية المستوى وذات معنى حتى المباراة الافتتاحية لمرحلة المجموعات في كأس العالم 2026. يعد هذا اللقاء إحدى الفرص القليلة المتبقية لتعزيز القاعدة الجماهيرية وإعادة بناء الروح المعنوية. الدعم قبل استضافة كأس العالم.

لم يطلب منه كروكر ورئيس الكونفدرالية تيم ويا أن يلوح بيده في مؤخرة رأس أحد المدافعين. إلا أنهم مسؤولون عن إعادة تعيين مدرب لم يجهز فريقه للمنافسة في كوبا أمريكا. أيًا كان الشخص الذي سيتم تعيينه في النهاية، يجب على الاتحاد أن يتخذ قراره بثقة تامة بأنه الخيار “الأفضل” للعامين المقبلين – ومن الأفضل أن يكون لديهم تعريف واضح لـ “الأفضل” لتبرير هذا الاختيار.

(الصورة العليا: ولفرهامبتون واندررز إف سي/ وولفز عبر غيتي إيماجز)