اكتشف علماء الزلازل إشارة غير عادية في المراصد المستخدمة لرصد النشاط الزلزالي في سبتمبر 2023. لقد رأينا ذلك في أجهزة الاستشعار في كل مكان، من القطب الشمالي إلى القارة القطبية الجنوبية.

لقد كنا في حيرة من أمرنا – فالإشارة لم تكن كما تم تسجيلها من قبل. فبدلاً من الدمدمة عالية التردد النموذجية للزلازل، كان صوتًا رتيبًا بتردد رنان واحد. والأكثر إثارة للحيرة هو أن الإشارة استمرت لمدة تسعة أيام.

تم تصنيفها في البداية على أنها “USO” – جسم زلزالي غير معروف – وتم إرجاع مصدر الإشارة في النهاية إلى انهيار أرضي هائل في مضيق ديكسون النائي في جرينلاند. وسقطت الصخور والجليد، بما يكفي لملء 10 آلاف حوض سباحة أولمبي، في المضيق البحري، مما أدى إلى حدوث تسونامي ضخم بلغ ارتفاعه 200 متر وأثار ظاهرة تعرف باسم “seiche”: وهي موجة استمرت في المضيق البحري الجليدي. قم بالقطع ذهابًا وإيابًا حوالي 10000 مرة خلال تسعة أيام.

وفي أعقاب التسونامي، كانت تلك الموجة التي يبلغ ارتفاعها 200 متر ضعف ارتفاع ساعة بيج بن في لندن، وأكبر بعدة مرات من أي شيء تم تسجيله بعد الزلازل الضخمة تحت سطح البحر في إندونيسيا في عام 2004 (تسونامي يوم الملاكمة) أو اليابان في عام 2011. (تسونامي الذي ضرب محطة فوكوشيما للطاقة النووية). قد تكون أطول موجة في أي مكان على وجه الأرض منذ عام 1980.

النتائج التي توصلنا إليها، نشرت الآن في المجلة علومويعتمد على التعاون مع 66 عالمًا من 40 مؤسسة في 15 دولة. كما هو الحال مع التحقيقات في حوادث تحطم الطائرات، يتطلب حل هذا اللغز تجميع مجموعة واسعة من المصادر معًا، بدءًا من مجموعة كبيرة من البيانات الزلزالية إلى صور الأقمار الصناعية، وأجهزة مراقبة مستوى المياه في المضيق البحري، والمحاكاة التفصيلية لكيفية تشكل موجة تسونامي.

كل هذا يسلط الضوء على سلسلة من الأحداث الكارثية الكارثية التي تستغرق عقودًا إلى ثوانٍ قبل الانهيار. انتقل الانهيار الأرضي إلى أسفل نهر جليدي شديد الانحدار في واد ضيق وسقط في مضيق بحري ضيق ومحصور. وفي النهاية، أدت عقود من الاحتباس الحراري إلى تقليص حجم النهر الجليدي بمقدار عشرات الأمتار، مما يعني أنه لم يعد قادرًا على الصمود في الجبل الذي يعلوه.

مسطحات مائية غير محددة

ولكن بعيدًا عن نزوة هذه المعجزة العلمية، فإن هذه الظاهرة تؤكد حقيقة عميقة ومقلقة: إن تغير المناخ يعيد تشكيل كوكبنا وأساليبنا العلمية بطرق بدأنا للتو في فهمها.

إنه تذكير صارخ بأننا نبحر في مياه مجهولة. قبل عام مضى، كانت فكرة أن البحث يمكن أن يستمر تسعة أيام قد تم رفضها باعتبارها فكرة سخيفة. وعلى نحو مماثل، قبل قرن من الزمان، كانت فكرة أن الانحباس الحراري من شأنه أن يعطل المنحدرات في القطب الشمالي، مما يؤدي إلى انهيارات أرضية ضخمة وأمواج تسونامي تحدث سنويا تقريبا، كانت تعتبر فكرة بعيدة المنال. ومع ذلك، فإن هذه الأحداث التي لم يكن من الممكن تصورها في يوم من الأيام، تقع علينا الآن جديد الواقع.

وبينما نتعمق أكثر في هذا العصر الجديد، يمكننا أن نتوقع العديد من الأحداث التي تتحدى فهمنا السابق، لأن تجربتنا لا تشمل الظروف القاسية التي نواجهها الآن. لقد رأينا موجة مدتها تسعة أيام لم يتخيلها أحد من قبل.

تقليديا، ركزت المناقشات حول تغير المناخ على النظر إلى الأعلى وإلى الخارج مع تغير أنماط الطقس للغلاف الجوي والمحيطات وارتفاع مستويات سطح البحر. لكن مضيق ديكسون يجبرنا على النظر إلى القشرة الأرضية تحت أقدامنا.

وربما للمرة الأولى، يتسبب تغير المناخ في حدوث حدث زلزالي له آثار عالمية. أدى الانهيار الأرضي في جرينلاند إلى حدوث هزات أرضية عبر الأرض، مما أدى إلى هز الكوكب وإنشاء موجات زلزالية سافرت حول العالم في غضون ساعة من الحدث. لا توجد منطقة تحت أقدامنا محصنة ضد هذه الاهتزازات، مما يفتح شقوقًا مجازية في فهمنا لهذه الظواهر.

سوف يحدث مرة أخرى

وعلى الرغم من تسجيل انهيارات أرضية وتسونامي من قبل، فقد تم رصد أول انهيارات أرضية وتسونامي في سبتمبر 2023 في شرق جرينلاند، وهي منطقة مقاومة للأحداث التي أدت إلى هذا التغير المناخي الكارثي.

ومن المؤكد أن هذا لن يكون آخر انهيار أرضي ضخم. ومع استمرار ارتفاع درجة حرارة التربة الصقيعية وتقلص الأنهار الجليدية على المنحدرات الشديدة، فمن المتوقع حدوث هذه الأحداث. في كثير من الأحيان وعلى نطاق أوسع عبر المناطق القطبية والجبلية في العالم. تم تحديد المنحدرات غير المستقرة مؤخرًا غرب جرينلاند والداخل ألاسكا أمثلة واضحة على الكوارث.

وبينما نواجه هذه الأحداث المتطرفة وغير المتوقعة، فمن الواضح أن أساليبنا وأدواتنا العلمية الحالية يجب أن تكون على استعداد تام للتعامل معها. ليس لدينا سير عمل قياسي لتحليل حدث جرينلاند 2023. ويتعين علينا أن نتبنى عقلية جديدة لأن فهمنا الحالي قد تشكل بفعل مناخ مهلك ومستقر في السابق.

وبينما نواصل تغيير مناخ كوكبنا، يجب علينا أن نكون مستعدين لأحداث غير متوقعة تتحدى فهمنا الحالي وتتطلب طرقًا جديدة للتفكير. الأرض تحتنا تهتز بالمعنى الحرفي والمجازي. وفي حين يتعين على المجتمع العلمي أن يتكيف وأن يمهد الطريق لاتخاذ قرارات مستنيرة، يجب على صناع القرار أن يتحركوا.

ستيفن هيكس زميل باحث في علم الزلازل الحسابي، UCL و كريستيان سفينفيك باحث أول بقسم الخرائط والثروة المعدنية المسح الجيولوجي للدنمارك وجرينلاند

تم إعادة نشر هذه المقالة محادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. واصل القراءة المقال الأصلي.