بعد سنوات من العمل، ألغى باحثون من جامعة هارفارد خطة لاختبار نظرية مثيرة للجدل حول تبريد الكوكب عن طريق إرسال جزيئات عاكسة لأشعة الشمس إلى الغلاف الجوي. والآن، يقوم أعضاء لجنة استشارية مستقلة تتناول المخاوف المتعلقة بالأخلاقيات والسلامة بمشاركة ما تعلموه من البرنامج المشؤوم.

أ تحليل السياسات نشرت في المجلة علوم وسلط يوم الجمعة الضوء على مدى أهمية التحدث إلى الأشخاص على الأرض قبل إطلاق التجربة، خاصة تلك المرتبطة بعواقب محتملة لتغيير الكوكب. الورقة لها صدى في الآونة الأخيرة المكالمات للحصول على مبادئ للحماية من أي آثار جانبية غير مقصودة.

حتى وقت قريب، كانت فكرة عكس ضوء الشمس إلى الفضاء مرة أخرى لمواجهة ظاهرة الاحتباس الحراري – وهي عملية تعرف باسم الهندسة الجيولوجية الشمسية – متجذرة بقوة في الخيال العلمي. ولكن مع تفاقم أزمة المناخ، بدأت الفكرة تحظى بمناقشة أكثر جدية على هامش البحث الأكاديمي.

ويريد بعض الباحثين ومؤيديهم في وادي السيليكون وضع النظرية على المحك. لقد انتهى الوقت لوضع قواعد حول كيفية التطوير المسؤول لتلك التجارب التي تساعد في تحديد ما إذا كانت الهندسة الجيولوجية الشمسية تضر أكثر مما تنفع.

“إحدى الرسائل الرئيسية التي تخرج من هذا هي أنه حتى عندما لا تعتقد أن تأثير الاختبار سيكون محسوسًا بطريقة حقيقية، بطريقة ملموسة، في الوقت الفعلي، فإن المشاركة العامة ضرورية. هذه القضية تقول شيجينا جناح: “لديه مثل هذا الذيل الطويل وله معنى عميق بالنسبة للكثير من الناس”. علوم أستاذ تحليل السياسات والدراسات البيئية في جامعة كاليفورنيا، سانتا كروز.

بدأ الباحثون في جامعة هارفارد المشروع سكوبكس – ملخص تجربة الاضطراب الستراتوسفيري المتحكم فيه – 2017. وتخطط لإجراء أول تجربة خارجية باستخدام جزيئات عاكسة لفهم المخاطر أو الفوائد المحتملة المرتبطة بالهندسة الجيولوجية الشمسية بشكل أفضل. كان من المفترض أن تطلق بعضًا من تلك الهباء الجوي في طبقة الستراتوسفير عبر البالون، ثم ترسل البالون مرة أخرى عبر العمود لأخذ القياسات. وكان الهدف هو مراقبة كيفية تفاعل الجزيئات مع بعضها البعض ومع عناصر البيئة الأخرى، ويمكن استخدام البيانات الناتجة لإنشاء نماذج حاسوبية أكثر دقة.

هذا لم يحدث أبدا. في عام 2021، من المفترض أن تجري السويد رحلة تجريبية هندسية دون أي انبعاثات جسيمية، لكنها تمت إزالته بعد معارضة قوية من زعماء القبائل المحلية. هناك جدل كبير هو أن الباحثين لم يتعاملوا معه في وقت مبكر مجلس الأوراق الماليةوهو يمثل منظمات الشعوب الأصلية الصامية في المنطقة. اختلف أعضاء المجلس الاستشاري لـSCoPEx حول ما إذا كان ينبغي استشارة سامي لأن الرحلة التجريبية لن تطلق أي شيء في الغلاف الجوي، وفقًا لتحليل السياسة. وخلصت الأغلبية إلى أن الرحلة التجريبية يمكن أن تستمر إذا لم تكن هناك مخاوف بيئية كبيرة يجب الإبلاغ عنها.

ال مجلس الأوراق المالية على أي حال، علمت بالخطط وكتبت صياغة قوية خطاب الباحثون يطلبون إلغاء الرحلة إلى المجلس الاستشاري. وقالوا إنه من “اللافت للنظر” أن تتم الرحلة التجريبية دون استشارة شعب سامي أو أصحاب المصلحة المحليين الآخرين وسط جدل حول الهندسة الجيولوجية الشمسية. كما وقع على الرسالة أيضًا المدافعون المحليون عن البيئة، بما في ذلك الفروع السويدية لمنظمة السلام الأخضر وأصدقاء الأرض.

الهندسة الجيولوجية الشمسية لا تزال “حل غير صحيح“تغير المناخ من قبل العديد من الناشطين. إن حقن الجزيئات في الغلاف الجوي يحاول إعادة إنشاء الطريقة التي تندلع بها البراكين. بارد مؤقتا الكوكب بواسطة يطلق ثاني أكسيد الكبريت. لكن ثاني أكسيد الكبريت يمكن أن يؤدي إلى أمطار حمضية، أو يؤدي إلى تفاقم ثقب الأوزون في القطب الجنوبي، أو يكون له عواقب أخرى غير مقصودة. وهناك أيضًا مخاوف من أن الهندسة الجيولوجية الشمسية يمكن أن تنتقص من الجهود المبذولة للانتقال إلى الطاقة النظيفة، أو إذا تم تنفيذها وتوقفت فجأة، فإنها قد تؤدي إلى تقلبات خطيرة في درجات الحرارة العالمية.

“نحن نبحث في ذلك [solar geoengineering using reflective particles] وجاء في رسالة مجلس الصاميين: “إن التكنولوجيا ذات عواقب كارثية… وبالتالي لا توجد أسباب مقبولة للسماح بتنفيذ مشروع SCoPEx في السويد أو في أي مكان آخر”.

وبعد تلقي الرسالة أوصت اللجنة الاستشارية بإلغاء الرحلة التجريبية في السويد. وبحلول عام 2023، أبلغت جامعة هارفارد المجلس الاستشاري بأن “معلق“المشروع وما بعده تم الغاء شهر مارس كاملا هذا العام. المشروع “واجه صعوبة في التعامل مع دعوات المجلس الاستشاري العلمي لاهتمام وسائل الإعلام المكثف والمشاركة واسعة النطاق والمنهجية مع الجمهور.” طبيعة ذكرت في ذلك الوقت، نقلاً عن أحد قادة برامجها.

يقول فرانك كيتش، الباحث الرئيسي في سكوبكس: “أنا ممتن لرؤى المجلس الاستشاري لسكوبكس. إن تحليلهم المدروس ذو قيمة للمجتمع العلمي لأنه يأخذ في الاعتبار المسائل المهمة المتعلقة بالحوكمة”. حافة في رسالة بريد إلكتروني. ولم يوضح سبب انتهاء المشروع.

سيتطلب الأمر أكثر من مجرد لجنة مخصصة للإشراف الفعال على أبحاث الهندسة الجيولوجية، وفقًا لتحليل السياسات المنشور حديثًا. ويقول التقرير: “لقد حان الوقت لكي تبدأ الحكومات في مناقشة تعزيز حوكمة الأبحاث”.

وقد بدأت هذه المحادثات بالفعل في المفوضية الأوروبية وجمعية الأمم المتحدة للبيئة، رغم أنها لم تؤدي بعد إلى سياسات جديدة ملموسة. لقد كان هناك فترة الحظر الهندسة الجيولوجية واسعة النطاق من مؤتمر الأمم المتحدة للتنوع البيولوجي في عام 2010، ولكنها تستثني البحث العلمي على نطاق صغير.

أصبحت جهود الطيران الليلية الصغيرة في الآونة الأخيرة مصدر قلق كبير. وفي العام الماضي، أسسوا شركة ناشئة في مجال الهندسة الجيولوجية مبيدات الفطريات المحمصة لقد حاولوا حقن ثاني أكسيد الكبريت في الغلاف الجوي لإنتاج غاز ثاني أكسيد الكبريت في موقف للسيارات في كاليفورنيا. بواسطة بالونات الطقس. ويأتي ذلك بعد إطلاق بالون مماثل في المكسيك دفعت الحكومة يجب أن يكون هناك حظر على تجارب الهندسة الجيولوجية الشمسية. يصف تحليل السياسة جهود الشركة الناشئة بأنها “غير مسؤولة” و”غير مرتبطة بأي هدف علمي رسمي”.

ومنذ ذلك الحين، ظهرت دعوات لوضع قواعد حول كيفية تنظيم التجارب المستقبلية أو إيقاف الهندسة الجيولوجية الشمسية تمامًا. ولكن في غياب سياسات واسعة النطاق، فإن ملاحقة جهود جديدة في مجال الهندسة الجيولوجية سوف تكون أشبه بلعبة الضرب في مختلف أنحاء العالم.

وستضمن السياسات أيضًا أن يكون للمجتمعات المجاورة رأي في المشاريع التي قد تؤثر عليها. وكما تعلمنا مع سكوبكس، فإن المزيد من الجهود الاستكشافية يمكنها تخطي هذه الخطوة.