ولم يشتمل مقطع فيديو قصير لسيرجي شويجو نُشر صباح الاثنين على أي صوت أو أي إشارة إلى مكان وزير الدفاع الروسي أثناء فحصه لخريطة ساحة المعركة.
لكن المشاهد التي بدت عادية كانت أول دليل على أن Shoigu كان لا يزال في العمل. ولم يظهر على الملأ فاليري جيراسيموف ولا يفغيني بريجوزين قائد قوة الغزو الروسية منذ محاولة الانقلاب غير العادية يوم الجمعة الماضي للإطاحة بهما.
على الرغم من أن بريجوزين وقواته شبه العسكرية التابعة لفاجنر قد أوقفوا في النهاية مسيرتهم نحو موسكو ، وافق أمير الحرب على مغادرة روسيا ، تاركًا كليهما عرضة للخطر بشكل متزايد في أعقابه.
يقول المحللون إن فشل التمرد قد منح بوتين خيارًا صارمًا – إما فصل الجنرالات أو إبقائهم في موقع قيادة غزوه المتعثر ، وكلا الخيارين يخاطر بمزيد من رد الفعل العنيف لكل من الحرب ونظامه.
وقالت تارا ماسيكوت ، عالمة سياسية بارزة في مؤسسة راند ومقرها الولايات المتحدة: “شويكو وجيراسيموف سيئان للغاية في وظيفتيهما لدرجة أنه سيكون من الخطر على بوتين تركهما في مكانهما”. لكن الولاء والاستقرار على رأس أولويات بوتين. لا أعرف كيف سيملي عليه هذه الشروط.
لعدة أشهر ، استهدف بريغوزين جيراسيموف وشويغو ، وألقى باللوم عليهما في أوجه القصور العسكرية الروسية في أوكرانيا وصوره على أنهما قادة غير أكفاء جلسوا بشكل مريح في موسكو بينما مات الجنود الروس في ساحة المعركة.
بحلول يوم الأحد ، تكهن بعض المحللين العسكريين الروس بأن شويغو وجيراسيموف ربما يكونا ضحيتين إضافيتين في الانقلاب الفاشل بعد أن سافر بريغوزين ومقاتلوه في منتصف الطريق من الحدود الأوكرانية إلى موسكو ، واستولوا على قاعدة عسكرية وأسقطوا عدة طائرات هليكوبتر عسكرية. كل ذلك في غضون ساعات قليلة.
قال رسلان بوخوف ، مدير مركز تحليل الاستراتيجيات والتقنيات ، وهو مركز أبحاث دفاعي مقره موسكو: “شويغو وجيراسيموف هما الآن بطتان عرجاء بشكل واضح وسيتم إزالتهما ، على ما أعتقد”. ولم يستبعد احتمال مغادرة الاثنين كجزء من صفقة بوساطة أدت بريغوجين إلى الاستغناء عن رجاله. وقد نفى الكرملين ذلك.
لقد كان الضرر الذي لحق بشرف روسيا كبيرًا لدرجة أن المعلقين المؤيدين للحرب على التلفزيون الرسمي ووسائل التواصل الاجتماعي اعترفوا بالمؤامرة ، مما جعل الحرب بأكملها موضع تساؤل.
وقالت كارين شاجنازاروف ، المخرجة السينمائية المرتبطة بالكرملين ، في بث مباشر شهير على الإنترنت: “هذه ضربة خطيرة لسلطة البلاد وسلطة الرئيس”. “كان هناك شعور هنا بأن كل شيء كان ثابتًا ، واتضح أنه لم يكن كذلك”.
إذا تمت الإطاحة بشويغو وجيراسيموف في نهاية المطاف ، فسيكون ذلك بمثابة هبوط دراماتيكي لكليهما – أحدهما لاعب في التسلسل الهرمي السياسي الروسي الزلق ، والآخر ضابطًا عسكريًا قديمًا أصبح قائدًا للغزو الروسي الشامل لأوكرانيا.
الأول – شويغو – هو وزير روسيا الأطول خدمة ، بعد أن تولى منصب وزير الدفاع في عام 2012 بعد عقود كوزير لخدمات الطوارئ في روسيا. أعطته هذه الوظيفة صورة عامة تنافس بوتين في الظهور المتلفز عن طريق البر أو الهليكوبتر خلال الكوارث الطبيعية أو من صنع الإنسان في روسيا.
على مر السنين ، وقف الاثنان معًا ، برفقة بوتين في رحلات العطلات إلى سيبيريا بحثًا عن الفطر. معاطف رياضية من جلد الغنم أثناء تناول الطعام بالخارج في الثلج ؛ والصيد بالرمح بدون قميص خلال فصل الصيف.
في السنوات الأخيرة ، ازداد التدقيق في شهرة أفراد عائلة شويغو وأنشطتهم التجارية ، الذين أصبحوا هدفًا للغضب العنيف بسبب أسلوب حياتهم المتميز وعزلتهم على ما يبدو عن آثار الحرب.
في غضون ذلك ، حارب جيراسيموف القادة في أوكرانيا الذين اختلفوا مع تكتيكاته الوحشية والجنرالات والميليشيات على حد سواء ، وضحى بالعديد من الرجال مقابل مكاسب قليلة جدًا.
انتقاد بريغوزين لشويغو وجيراسيموف – والجيش الروسي على نطاق أوسع – كان يغلي منذ شهور. في رسالة بالفيديو في وقت سابق من هذا الربيع ، قصف بريغوزين على خلفية مقبرة روسية. “أنت تجلس في النوادي الليلية باهظة الثمن ويستمتع أطفالك بصنع مقاطع فيديو على YouTube. . . هؤلاء الناس يموتون حتى تصاب بالسمنة في مكاتبك الخشبية.
يُظهر الاستقبال الذي حظي به رجال فاغنر في روستوف شعبية فظائع بريغوزين ضد القيادة العسكرية. في صباح يوم السبت ، عندما طالب بريغوجين بعقد لقاء وجهًا لوجه مع شويغو وجيراسيموف ، ضحك نائب رئيس المخابرات العسكرية الروسية ، فلاديمير أليكسيف: “خذهم!”
عندما غادر فاجنر المدينة الجنوبية التي كانت نقطة انطلاق للانقلاب ، لوحت الحشود وهتفت والتقطت صور سيلفي مع بريغوجين – لكنها أطلقت صيحات الاستهجان على قوات الأمن التي حلت محلهم.
يبدو أن دعم بوتين لتحرك شويجو لتوقيع عقود فاغنر مع وزارة الدفاع في وقت سابق من هذا الشهر هو الدافع الرئيسي لاستقالة بريغوزين.
“كانت مشكلة فاغنر آخذة في الازدياد ووصلت إلى نقطة الأزمة [declaration]. كتب مايكل جوفمان ، مدير الدراسات الروسية في مركز الأبحاث الأمني الأمريكي سي إن إيه ، على تويتر “كان يمكن تحذير بوتين ولم يفعل شيئًا”.
على الرغم من أن بوتين أيد جهود شويجو علنًا ، إلا أن بريغوزين رفض بشدة – مدركًا أن مثل هذا الترتيب سيضر بوضعه كأمير حرب قوي لم يستجب إلا لبوتين ، وفقًا لشخص يعرفه منذ التسعينيات.
“إنه يفهم جيدًا أنه إذا أصبح صفرًا ، فسيكون شويغو قد تعامل معه في مرحلة ما. لذلك قرر أن يخرج ويظهر لبوتين أنه الوحيد الحقيقي وأنه يجب أن يُترك بمفرده مع أمواله ، “قال الشخص” لقد فهم الأمر بشكل خاطئ بعض الشيء ، وكالعادة ذهب كل شيء إلى الهراء [in Russia]. “
وقال ماسيكوت إن أكبر خطأ بوتين هو دعم شويغو دون إيجاد طريقة مقبولة لإنقاذ وجهه.
وقال: “عندما ألقى دعمه خلف وزارة الدفاع ، وضع هدفًا على ظهر بريغوزين”. “كان من الممكن أن يعرض السياسي المختص إعطاء بريجوزين حافزًا أو شيء من هذا القبيل. من الواضح أن ذلك لم يتم.
مع وجود بريغوجين الآن في المنفى ، يمكن تعزيز موقف شويغو ، وفقًا لشخص يعرف أمير الحرب – ولن يرى بوتين أي سبب لإقالة أحد الموالين له.
قال الرجل “شويكو هو الفائز”. سيكون وزيرا للدفاع الى الابد.