لا يمكن لكل ملياردير أن يرى مشروع أحلامه ينهار – بتكلفة حوالي 67 مليون دولار – ويعتبره إطلاقًا “مثيرًا”.
ولكن بعد وقت قصير من انطلاق صاروخ المركبة الفضائية سبيس إكس في 20 أبريل ، بعد أربع دقائق من انطلاقه في السماء ، غرد إيلون ماسك منتصرًا ، “تهانينا لفريقSpaceX على الإطلاق التجريبي المذهل لـ Starship! لقد تعلمت الكثير من أجل إطلاق الاختبار التالي في غضون بضعة أشهر.
لا يحدث ذلك بسرعة ، خاصة مع ملف توقع تحقيق FAA.
قال دوجلاس ميسييه ، مدير التحرير: “أود أن أقول إن ثلاثة أشهر متفائلة” قوس مكافئ، موقع على شبكة الإنترنت يغطي مجال الأعمال ، قال لصحيفة The Post. “أعتقد أن الأمر سيستغرق وقتًا طويلاً.
وأضاف ميسييه “كانت هناك مشكلة في التوقعات. كانت الخطة الأصلية هي تحطم المركبة الفضائية على ساحل كاواي بعد رحلة استغرقت 90 دقيقة”. إيلون بارع جدًا في إدارة التوقعات.
إنها أحدث نكسة في سباق الفضاء الملياردير الذي كان يحلق عالياً.
الأمور لا تسير على ما يرام في Blue Origin ، من بنات أفكار مؤسس أمازون جيف بيزوس أيضًا.
في سبتمبر 2022 ، انطلق صاروخ من طراز New Shepard بدون طيار – فقط لإطلاقه من الأسفل. بدأ نظام الإجهاض وانزلت الكبسولة ، التي صنعت للركاب ، بالمظلة على الأرض.
ولم تقع اصابات وتم تحديد المشكلة محرك صاروخي شديد الحرارة، لكن الرحلات الجوية توقفت الآن. نظرة زرقاء “يأمل في العودة للطيران قريبا. “
هناك أيضا قضية المال.
قال إريك بيرغر ، مؤلف كتاب “Liftoff: The Desperate Early Days التي أطلقت Elon Musk و SpaceX ، كل مشروع في Blue Origin يجب أن يجلب بقدر ما يكلفه”. “هذا لن يحدث”.
في وقت سابق من هذا الشهر ، أفلست شركة فيرجن أوربت لإطلاق الأقمار الصناعية لريتشارد برانسون – وهي اندماج مع شركته للسياحة الفضائية فيرجن غالاكتيك – بعد فشلها في تأمين التمويل.
وقال بيرغر “برانسون خرج تماما” في إشارة إلى استكشاف الفضاء الجاد. “من الواضح أنه لم يكن لاعبًا كبيرًا في البداية. كانت Virgin Galactic شركة سياحة. أنفقت Virgin Orbit الكثير من المال لبناء صاروخ لن يذهب إلى أي مكان.
في بداية القرن الحادي والعشرين ، أعرب الثلاثي ماسك وبيزوس وبرانسون عن طموحات كبيرة لإطلاق صواريخ في الفضاء.
في عام 2021 ، كان بيزوس ، 59 عامًا ، وبرانسون ، 72 عامًا ، في سباق عام للغاية لمعرفة من يمكنه الطيران إلى الفضاء أولاً.
قال براد ستون ، مؤلف كتاب Amazon Unbound: Jeff Bezos and the Invention of a Global Empire ، لصحيفة The Post في ذلك الوقت: “هناك شخصيات كبيرة تلعب هنا”. “هم [some] رجل أعمال مشهور للغاية والجميع معتاد على النجاح “.
فاز برانسون في البداية بالسباق في تسعة أيام. في 11 يوليو 2021 ، مع اثنين من الطيارين وثلاثة من أفراد الطاقم على متن سيارته Virgin Galactic VSS Unity ، عبر ما تعترف به الولايات المتحدة على أنه حدود الفضاء وذهب 53 ميلاً في السماء.
تبع بيزوس – الذي كان يرتدي قبعة رعاة البقر ، ليس أقل – حذوه في 20 يوليو ، ولكن بدا أنه كان متقدمًا على لعبة الأسماء. بالإضافة إلى الطيار والي فانك الذي يكسر الحواجز ، والذي طار مع بيزوس في الرحلة الأولى ، أرسلت Blue Origin لاحقًا المشاهير ويليام شاتنر ومايكل ستراهان. قطعت السيارة 62 ميلاً. عبور خط كرمانووصفتها الوكالة بأنها “حدود فضائية معترف بها دوليًا”.
ومن بين قائمة الأسماء التي تنتظر السفر مع فيرجين ليوناردو دي كابريو وتوم هانكس وكاتي بيري.
يُقال إن نجم البوب الكوري توب ودي جي ستيف أوكي ، إلى جانب الملياردير الياباني يوساكو مايزاوا ، يسافرون إلى المريخ مع Musk و SpaceX.
لكن هل سينطلق أي منهم على الإطلاق؟
حلم المسك أكثر طموحًا. يريد الاستقرار على المريخ.
يرى راند سيمبرج ، مستشار تكنولوجيا الطيران ومؤلف كتاب “السلامة ليست خيارًا” ، أن ماسك يرغب في أن يكون ساميًا بشكل خاص. قال: “إن الوصول إلى المريخ ليس سوى جزء من المشكلة. كيف تعيش هناك؟ لا أحد يعلم. أنت بحاجة إلى الكثير من التكنولوجيا ليس فقط للبقاء على قيد الحياة ، ولكن للازدهار على كوكب آخر.”
ومع ذلك ، يقول المطلعون في عالم الصواريخ ، يبدو أن ماسك يفوز الآن بسباق الفضاء – حتى بعد كارثة الإطلاق.
بعد كل شيء ، لم يختبر بيزوس بعد مضربًا جادًا. وأصبح برانسون المفلس إلى حد ما مؤسسة في هذه المرحلة من المنافسة.
قال سيمبيرج: “إيلون متحمس أكثر من جيف”. “عاملها جيف كهواية. ولم يكن جيف في عجلة من أمره. لقد صنع أشياء مثل السلحفاة والأرنب [about him and Musk]. الآن فاز إيلون. الأرنب متقدم ولن تمسك به.
وفقًا لإيريك بيرغر في “Liftoff: Elon Musk and the Desperate Early Days التي أطلقت SpaceX” ، “يدفع بيزوس لشركته مليار دولار سنويًا. لا يزالون يعملون في New Glenn.” [a heavy-launch rocket]. يجب إطلاقه في عام 2020. الآن يبدو عام 2025 وكأنه تخمين معقول. بحلول ذلك الوقت ، أطلقت سبيس إكس عدة صواريخ [all reusable, allowing for multiple launches per day]. المظهر الأزرق الآن وراء. في هذه المرحلة ، سيظلون متخلفين عن الركب.
ماسك ليس وحده من يرى الجانب المشرق من كارثة سبيس إكس الأخيرة.
قال بيرغر لصحيفة The Post: “اعتقدت أن الإفراج كان ناجحًا”. “لقد حصلوا على بيانات جيدة حول خروج السيارة من المنصة. لقد طاروا لمدة أربع دقائق وحصلوا على الكثير من البيانات هناك. كان ذلك ناجحًا. فشلت ناسا في التعلم من هذا الفشل العام. سيسأل الكونجرس عن سبب فشلهم.
بينما يحلم ماسك باستعمار المريخ ، أعرب بيزوس عن اهتمامه ببناء مستعمراته الفضائية. على المدى الطويل ، يتوقع “ملايين الناس سيعيشون ويعملون في الفضاء”. يستمر برانسون يؤمن الميناء بالسياحة الفضائية.
أما بالنسبة لسياحة الفضاء الخاصة بها ، فقد قامت شركة Blue Origin بست رحلات ناجحة. بصرف النظر عن المشاهير ، كان هناك 29 راكبًا دفع 28 مليون دولار (عن طريق التذكرة التي تم شراؤها في المزاد) لرحلة مدتها 10 دقائق. في آخر جهد جماعي ، في أغسطس 2022 ، ورد أن مقعدين ذهبوا لحوالي 2.5 مليون دولار.
“بعض الناس متوترون [to take the trip]قال ميسيير ، في ضوء المهمة المهجورة. “لكنني أعتقد أنهم يفهمون الخطأ الذي حدث وأن هذه سيارة جيدة التصميم.”
برانسون ، الذي أرسل حتى الآن رحلة سياحية واحدة فقط ، لديه بعض الأخبار الواعدة في 26 أبريل.
وحدة VSS من Virgin Galactic ، مصممة للتشغيل تحت المداري ، طار منفردا لأول مرة منذ عام 2021هبطت بسلام بعد تسع دقائق من الرحلة.
وفقًا لأخبار الفضاء ، في وقت لاحق من هذا العام ستستأنف Virgin Galactic الخدمة مع أفراد من سلاح الجو الإيطالي.
وقال ميسييه “إنها اتفاقية أبرموها مع إيطاليا لإجراء تجارب الجاذبية الصغرى”. “كانت تلك أول رحلة تجارية لهم. يدفع الإيطاليون.
لكن ميسييه أضاف أنه من الضروري أن ينقل برانسون المزيد من الأشخاص إلى الفضاء قريبًا.
وقال ميسييه “ثم هناك 800 شخص دفعوا مقدمًا”. “[Virgin] بدأت مبيعات التذاكر في عام 2005. عليهم أن يسلموا في مرحلة ما.
في غضون ذلك ، جعل ماسك بيزوس “يشعر بالغيرة المطلقة” من الصفقات التي تجلبها سبيس إكس من العملاء التجاريين والحكوميين. لإطلاق الأقمار الصناعية.
قال بيرغر: “بنى إيلون سبيس إكس إلى شركة مهووسة بالإيرادات”. “إنهم يلقون كل الإيرادات في مشاريع جديدة.”
ومع ذلك ، قال بيرغر ، لا ينبغي احتساب المظهر الأزرق حتى الآن – بسبب حب بيزوس الحقيقي للفضاء. قال بيرغر: “إنه معجب كبير”. “لقد دفع لإخراج المحركات من صاروخ ساتيرن 5 نشأت من المحيط الأطلسي. له مكان في قلبه.
يوافق ميسيير ، لكنه يعتقد أن سباق الفضاء الحقيقي يعتمد على ما إذا كانت السلحفاة تستطيع بالفعل اصطياد الأرنب ، كما توحي الأسطورة.
قال ميسييه: “عندما يدخل بيزوس وبلو أوريجين أخيرًا إلى الفضاء ، ستكون هناك منافسة”. “في الوقت الحالي ، تقف SpaceX بمفردها. منافستها الحقيقية هي مع الصين. والصين تراقب Musk وتتابع ما يفعله. لقد وضعوا الكثير من المال والكثير من الهيبة في مشروعهم. ماسك لا ينافس المليارديرات الآخرين حقًا. يتنافس مع الصين.