“أود أن أقول إنكم جميعًا ألهمتموني بقدر ما ألهمتكم”.
أدلت حارسة النجمة كايتلين كلارك بتعليقاتها لأكثر من 7000 من مشجعي الهوكي.
الحشد، الذي ضم مشجعين من جميع الأعمار – العديد منهم ارتدى اسم كلارك ورقمه على ظهورهم – هتف لكبار السن والعائدين والمدربين والمديرين عند الإعلان عنهم.
كانت هناك تشكيلة كاملة للاحتفال، حيث تحدث المدرب الرئيسي ليزا بلودر وكبار السن كلارك وكيت مارتن وغابي مارشال ومولي ديفيس وشارون جودمان إلى الجمهور الكبير.
وبعد الاحتفال، ظلت كلارك تتجول لتوقيع التوقيعات لأكثر من نصف ساعة، بينما كان مئات الأطفال المتحمسين – معظمهم من الشابات – يرفعون القبعات والملصقات واللافتات والقمصان التي ترمز إلى خلودها.
صرخوا باسمها إلى ما لا نهاية وأجابت على أكبر عدد ممكن.
أولئك الذين حالفهم الحظ بالحصول على توقيع كلارك كانوا مبتهجين أثناء خروجهم من الساحة.
وكانت بلير ميريك، 7 سنوات، وشقيقتها بلين، 11 سنة، من بين الذين تلقوا التوقيعات من الفريق.
وقال بلير “أشعر بسعادة بالغة، سعيدة للغاية وأريد البكاء الآن”.
وبقيت أليسا نوز، التي حضرت عدة مباريات خلال الموسمين الماضيين، مع ابنتها حتى أصبح الملعب خاليا.
وقال نوز: “ابنتي من أشد المعجبين بكايتلين كلارك، وصديقتها من أشد المعجبين بجابي مارشال”. “إنهم يعبدون الجميع. هذا الفريق لا يصدق.
إضافي:رقم كايتلين كلارك هو ثالث متقاعد في تاريخ برنامج كرة السلة للسيدات. أعلنت ولاية أيوا أنها ستعتزل القميص رقم 22.
انضمت رئيسة جامعة أيوا باربرا ويلسون والمديرة الرياضية بيث كوتس وعمدة مدينة آيوا بروس تيج إلى فريق هاردوود في الاحتفالات.
كلارك لا. أكد جويدس أن 22 شخصًا سيعلقون في العوارض الخشبية إلى الأبد، وتلقى كارفر هديرًا طويلًا من الجمهور. في بداية الاحتفالات، أعلن تيج يوم 10 أبريل 2024 “يوم كرة السلة للسيدات في ولاية آيوا” في مدينة آيوا.
إضافي:تقول كايتلين كلارك وكيم رينولدز إن كرة السلة للسيدات في ولاية أيوا “غيرت الرياضة النسائية إلى الأبد”
قال ويلسون: “لقد غيرت اللعبة التي لعبتها”. “لقد غيرت وجه ألعاب القوى الجامعية. لقد خلقت ذكريات خاصة لعدد لا يحصى من العائلات. وتركت علامة لا تمحى في جامعتنا.”
أشاد بلدر بالتأثير الذي أحدثه فريق كرة السلة للفتيات في ولاية أيوا على الأطفال الأصغر سنًا.
“الآن هناك الآلاف من الفتيات والفتيان في جميع أنحاء هذا البلد الذين يقولون: أريد أن أكون مثلهم.”
الكلمة الأخيرة من كبار السن
وقال مارشال عندما سئل عما يأمل أن يتذكره الجميع عن الفترة التي قضاها هناك: “أريد (الجماهير) أن تتذكر مدى صعوبة العمل الذي بذلته”. “لقد بذلت دائمًا كل ما في وسعي في الملعب وفي كل ما أفعله في الحياة. إذا تحدثت عن الثقافة التي بناها المدرب بلودر، فإن الجميع مهمون هنا. نحن حقًا عائلة هنا.”
وقال مارتن: “عليك أن تؤمن بنفسك، لأنه إذا لم تفعل ذلك، فلن يفعل ذلك أي شخص آخر”.
“إنه رائع للغاية!” قال ديفيس عن دعم المعجبين. “أعني أن الانتقال من حوالي 1500 شخص في المدرجات إلى 15000 شخص في المباراة هو أمر رائع ومثير حقًا.”
إضافي:يعتمد WNBA على Kaitlyn Clark Bump حيث تحصل Indiana Fever على معظم الألعاب التلفزيونية الوطنية لعام 2024.
وقالت جودمان عن الموازنة بين المدرسة وكرة السلة: “إن مدربينا يقدرون الأكاديميين حقًا. إنهم يريدون منا أن نكون فتيات قويات وفتيات يقمن بعمل أقل”.
وقالت كلارك للجماهير في كلمتها الختامية: “أود أن أقول إنكم جميعًا ألهمتموني بقدر ما ألهمتكم، وسمحتم لي بمتابعة حلمي كل يوم، ولهذا أنا ممتنة إلى الأبد”. “شكرًا لك. إنه مكان مميز للغاية، وسيظل هذا المكان موطنًا لي دائمًا.
يغطي ريان هانسن الحكومة المحلية والجريمة لمجلة جورنال سيتيزن. يمكن الاقتراب منه[email protected] أو على X، المعروف سابقًا باسم Twitter، @ryanhansen01.
يغطي مارك راي الرياضات في المدرسة الثانوية لصحيفة Iowa City Press-Citizen. أرسل له بريدًا إلكترونيًا على [email protected] أو تابعه على Twitter/X @themarcszn.
