سي إن إن
—
لقي ما لا يقل عن 73 شخصًا حتفهم وأصيب العشرات بعد انهيار مبنى مكون من خمسة طوابق يضم “مئات” المستوطنات غير الرسمية في وسط جوهانسبرج.
وقال المسؤولون إنهم انتقلوا إلى الطابق العلوي من المبنى للبحث عن ناجين وسحبوا الجثث المتفحمة إلى الشوارع. ووفقا لوسائل الإعلام المحلية، يعتقد أن الأطفال قد قتلوا.
وقال مسؤولو الإنقاذ إن الحريق تم إخماده الآن.
باستثناء الموتى، وقال روبرت مولدزي، المتحدث باسم خدمات الطوارئ في المدينة، إن أكثر من 50 آخرين أصيبوا.
وقال وايزمان مبيبا، الذي نجا من الحريق، لشبكة CNN، إنه استيقظ على صراخ الناس بشأن الحريق. وعندما رأى النار تسد مخرج المبنى، كسر نافذته لكنه كافح من أجل التسلق.
وقال مبيبا إنه حاول أن يطلب من الآخرين في المبنى المرور عبر البوابة للخروج من المبنى، لكن البوابة كانت مغلقة. وقال لشبكة CNN على الأرض: “لقد أغلقوا البوابة”. “بعد ذلك، ليس لدي أي خطط. جلست (في غرفتي).
فيديو تم التقاطه خلال دقائق من الحريق برنامج اجتاحت ألسنة اللهب البرتقالية الكبيرة الطابق السفلي من المبنى ووقف عشرات الأشخاص في الخارج.
وأظهرت صور التقطت صباح الخميس متفرجين يتجمعون حول المناطق المحترقة والمطوقة والنوافذ الزجاجية المكسورة والملابس المتناثرة حول المبنى.
ولم يتضح على الفور سبب الحريق، لكن المسؤولين في مكان الحادث لم يبلغوا عن أي مؤشرات على أنه كان متعمدا. اندلع الحريق حوالي الساعة 1:30 صباحًا بالتوقيت المحلي بينما كان العديد من الأشخاص نائمين داخل المبنى.
وقال مولدزي إن الحادث وقع في مبنى “مختطف” بوسط جوهانسبرج، في إشارة إلى ما قال إنها مئات الشقق بداخله.
تشير المباني “المختطفة” الموجودة في أجزاء كثيرة من جوهانسبرغ إلى المباني التي هجرها أصحاب العقارات واستولت عليها العصابات أو مجموعات أخرى، وغالباً ما يتم تأجيرها للمهاجرين ومواطني جنوب إفريقيا الذين لا يستطيعون تحمل تكاليف أنواع أخرى من المساكن.
وكان مبيبا يقيم في المبنى مع أفراد من عائلته، بما في ذلك شقيقه وأخته وزوج أخته. وقال مبيبا إنه لا يعرف مكانهما. وقال: “لم تكن لدي خطة لأنني خسرت كل شيء”.
وقال مبيبا لـCNN، إنه فقد الوعي بسبب الدخان، ولم يتذكر كيف خرج من النار سالماً. “وصلني الدخان ثم سقطت. لم أعرف أي شيء بعد ذلك”.
غالبًا ما لا يفي هذا النوع من السكن بمعايير السلامة الأساسية. ووصف المسؤولون المحليون في مكان الحادث المبنى بأنه مستوطنة غير رسمية، قائلين إن الشقق الموجودة في المبنى، المخصصة لإيواء شخصين أو ثلاثة أشخاص فقط، مقسمة إلى مناطق للنوم لاستيعاب عدة أشخاص.
وفي جنوب أفريقيا، تمت إدانة “المباني المختطفة” وبُذلت جهود لوضع لوائح تنظيمية. وتعرض المسؤولون لانتقادات من بعض مواطني جنوب أفريقيا لفشلهم في التعامل مع المشكلة.
وشهدت جنوب أفريقيا حرائق مدمرة أخرى في المستوطنات غير الرسمية في جميع أنحاء البلاد في الأشهر الأخيرة، على الرغم من أن حريق يوم الخميس كان الأسوأ في الذاكرة الحديثة.
