لأول مرة ، حفر العلماء في جبل تحت الماء وجمعوا مقطعًا قياسيًا من وشاح الأرض – قلب صخري يزيد طوله عن 3280 قدمًا (كيلومتر واحد).
تم تحقيق هذا الإنجاز المذهل من خلال الحفر في Atlantis Massif ، وهو جبل تحت الماء يقع في منتصف المحيط الأطلسي ريدج تحت شمال المحيط الأطلسي. بمحاذاة حفر في الموقع ، أحدث الجيولوجيون حفرة بعمق 4156 قدمًا (1،267 مترًا) في الجبل واستخرجوا كمية “مروعة” من الصخور السربنتينية – الصخور المتحولة التي تتشكل عند حدود الصفائح التكتونية العميقة – من باطن الأرض.
على الرغم من الاكتشافات المثيرة ، إلا أنها ليست أعمق تدريبات تم إجراؤها على الإطلاق في قاع المحيط ، ومن الناحية الفنية ، فهي لا تحفر في وشاح الأرض. بدلاً من ذلك ، استخدم الباحثون “النافذة التكتونية” – وهي منطقة دفعت فيها صخور الوشاح فوق مكان استراحتها المعتاد – لإغراق المثقاب واستخراج المادة.
متعلق ب: عباءة الأرض بها طبقة لزجة لا نعرف عنها شيئًا
كتب الجيولوجيون: “على الأرض ، من الصعب جدًا الوصول إلى صخور الوشاح” مدونة. “يوفر Atlantis Massif ميزة نادرة لإمكانية الوصول إليه لأنه يتكون من صخور الوشاح التي تم اقترابها من السطح من خلال عملية انتشار بطيئة للغاية في قاع البحر.”
حاول الجيولوجيون استخراج أجزاء كبيرة من القشرة الأرضية منذ عام 1961 ، عندما حفر علماء مشروع موهول تحت المحيط الهادي للوصول إلى انقطاع موهوروفيكي. لسوء الحظ ، وصل حفر المشروع فقط إلى عمق 601 قدمًا (183 مترًا) ، وتم إلغاء الجهد قبل أن يتم تثبيته. بعد ذلك ، انتهت العديد من جهود التجريف البحرية دون نجاح.
وهذا يعني فحص أجزاء من وشاح الأرض بحثًا عن أدلة لعمليات مختلفة ، مثل البراكين والكواكب الصغيرة. حقل مغناطيسيكان على العلماء الاعتماد على قطع الصخور المنبعثة من الانفجارات البركانية ، والتي تغيرت جميعها بسبب رحلتهم إلى السطح.
انطلق الجيولوجيون ، أعضاء المشروع الدولي لاكتشاف المحيطات ، على متن التدريب العلمي JOIDES Resolution ، في مهمتهم إلى كتلة أتلانتس الصخرية ليس لأنهم أرادوا استخراج نوى الوشاح ، ولكن لأنهم كانوا يبحثون عن أصول الحياة على الأرض. تحتوي صخور الكتلة الصخرية على الزبرجد الزيتوني ، الذي يتفاعل مع الماء في عملية تعرف باسم الثعبان لإنتاج الهيدروجين ، وهو مصدر غذائي أساسي للحياة الميكروبية.
ومع ذلك ، بعد الأول من مايو ، عندما أجروا تدريباتهم على صدع أفقي في قاع المحيط ، استخرج الباحثون نواة قياسية من صخور الوشاح العلوي التي يزيد طولها عن 3280 قدمًا.
الصخر عبارة عن بريدوتيت بشكل أساسي ، وهو صخر ناري خشن مليء بالزبرجد الزيتوني والبيروكسين وهو أكثر أنواع الصخور شيوعًا في الوشاح العلوي. تشير بعض علامات تغير الصخور عن طريق ملامستها لمياه البحر إلى أنها قد تكون ناتجة عن القشرة السفلية وليس القشرة العلوية ، لكن العلماء يقومون بحفر عينات أعمق لوضع نتائجهم دون أدنى شك. تحتوي هذه الصخور على كنز دفين من المعلومات يمكن للجيولوجيين معرفة المزيد عن الأعمال الداخلية للأرض.
وكتب الجيولوجيون في تدوينة على المدونة: “حجم التاريخ المعني لم يضيع بالتأكيد في فريقنا العلمي ، حيث يعتقد الكثير منهم أن هذه بيانات مهمة للغاية للباحثين الميدانيين المخضرمين وأجيال من العلماء”.
