تم اكتشاف لبنة أساسية للحياة في أحد أكثر الأماكن احتمالاً في المجرة.
خطوة دراسة حديثة نُشر في 14 يونيو في مجلة Nature ، قد يحتوي القمر إنسيلادوس – وهو قمر جليدي يدور حول زحل – على محيط غني بالفوسفور ، وهو عنصر لم يسبق اكتشافه على الكواكب الأخرى. قادها فريق دولي من الباحثين ورق تم استخدام محلل الغبار الكوني من كاسيني ، أو CDA ، لدراسة الجسيمات الجليدية للقمر إنسيلادوس. من زحل وامض “حلقة ذبابة”.
في البداية ، أشارت النمذجة الجيوكيميائية للفريق إلى أنه قد يكون هناك نقص في الفوسفات ، ولكن أظهرت الاختبارات الحديثة أن تركيزات الفوسفات “أعلى بما لا يقل عن 100 مرة في مياه البحر المكونة لعمود القمر عنها في محيطات الأرض” ، كما تقول الدراسة. وفقًا لوكالة ناسا ، يعد الفوسفور ضروريًا للحمض النووي الخاص بنا ويوجد في الغالب في العظام وأغشية الخلايا والعوالق. يعني وجود هذا العنصر أيضًا أن إنسيلادوس قد لا يكون العالم الجليدي الوحيد الذي لديه القدرة على تكوين الحياة.
قال كريستوفر كلاين ، عالم الكواكب وعالم الكيمياء الجيولوجية في معهد ساوث ويست للأبحاث: “إن تركيزات الفوسفات العالية هي نتيجة التفاعلات بين المياه السائلة الغنية بالكربونات والمعادن الصخرية في قاع المحيط على إنسيلادوس ، وقد تحدث أيضًا في العديد من عوالم المحيطات”. ناسا. “هذا المكون الرئيسي سيكون كافياً للبقاء على قيد الحياة في محيط إنسيلادوس ؛ إنه اكتشاف مثير للفيزياء الفلكية.”
لسنوات ، كان العلماء في حيرة من هذا القمر. في عام 2015اكتشف باحثو CTA أن إنسيلادوس أنتج المياه والصخور الغنية بالسيليكا ، والتي يقولون إنها جاءت من منطقة ذات “نشاط حراري مائي”.
بغض النظر ، لا يزال العلماء يحاولون فهم معنى هذا الاكتشاف الجديد.
وتابع كلاين: “من الضروري امتلاك مواد ، لكنها قد لا تكون كافية لبيئات خارج كوكب الأرض لدعم الحياة”. “ما إذا كانت الحياة قد نشأت في محيط إنسيلادوس يظل سؤالًا مفتوحًا.”
