اكتشف فريق من علماء الفلك مؤخرًا مجرتين حلقيتين قطبيتين محتملتين، وُصِفتا على أنهما جرم سماوي غريب.
تتكون المجرة الحلقية القطبية من حلقة من النجوم والغاز موجهة بزاوية 90 درجة نحو النجوم الأخرى في قرصها الرئيسي.
يشير الاكتشاف المحتمل إلى أن المجرات الحلقية القطبية قد لا تكون نادرة كما اعتقد العلماء في السابق.
وقال ناثان ديك، القائد المشارك للفريق والباحث في جامعة كوينز: “المجرات الحلقية القطبية هي من أكثر المجرات روعة في الكون”. قال في بيان. “تشير هذه النتائج إلى أن ما بين 1 إلى 3% من المجرات القريبة قد تحتوي على حلقات قطبية غازية، وهي نسبة أكبر بكثير مما تقترحه التلسكوبات البصرية.”
المجرتان تحملان اسم NGC 4632 وNGC 6156، وتقعان في كوكبة العذراء، على بعد 56 مليون سنة ضوئية من الأرض، وتقعان في كوكبة آرا، على بعد 150 مليون سنة ضوئية. إن المعالم الحلقية للمجرتين مخفية في الضوء المرئي بسبب اقتران الضوء خارج طيف الضوء المرئي، مثل ضوء الراديو من غاز الهيدروجين البارد، وهي غير مرئية للعين البشرية. لكنها تظهر في عمليات الرصد الراديوي.
ويعتقد أن حلقات النجوم والغاز المحيطة بالمجرة تتشكل أثناء عمليات الاندماج، حيث تبتلع مجرة أكبر مجرة أصغر. إن تأثير الجاذبية لأحد النجوم يسحب تيارًا من المادة بعيدًا عن النجم الآخر. إذا كانت المجرات الحلقية القطبية أكثر شيوعًا مما كان يعتقد في البداية، فإن عمليات الاندماج هذه تكون أيضًا أكثر تكرارًا.
ومن خلال دراسة المجرات الحلقية القطبية، يمكن للعلماء مساعدتنا في فهم المزيد عن المادة المظلمة؛ لا تزال هناك مادة غامضة غير مرئية لنا تشكل 85% من المادة الموجودة في الكون.
وقالت كريستين سبايكرز، الباحثة المشاركة والعالمة بجامعة كوينز، في البيان: “هذه النتائج هي مثال رائع على القيمة الهائلة لرسم خرائط السماء بشكل أعمق وأوسع من أي وقت مضى”. “لقد كانت الصدفة المثالية: لقد وجدنا أشياء لم نتوقعها بالتأكيد.”
وقال جاين إنجليش، عالم بجامعة مانيتوبا وعضو فريق الاكتشاف، إنهم “استخدموا البيانات لتعيين ألوان متعددة. […] لنقل الحركة بمهارة داخل الحلقة القطبية.”
تعتبر التدرجات اللونية داخل الحلقات مفيدة لأنها تظهر الحركة المدارية المختلفة للغاز، حيث تتحرك المناطق الأرجوانية الموجودة في قاعدة القرص نحو الأرض، بينما تتحرك المناطق البيضاء الموجودة في قمة القرص بعيدًا عنا.
“… أن حركة الغاز تعطي بعض الأدلة حول كيفية تشكل المجرات مع مرور الوقت”، وخلص الإنجليزية.
الخطوة التالية للباحثين هي فحص NGC 4632 وNGC 6156 باستخدام مجموعة واسعة من التلسكوبات للتأكد من أن هذه هي بالفعل مجرات حلقية قطبية.
ونشرت النتائج التي توصل إليها الفريق في المجلة في 13 سبتمبر الإشعارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية.
اشتراك للحصول على النشرة الإخبارية الأسبوعية المجانية Indy100
شارك برأيك في أخبارنا الديمقراطية. انقر على أيقونة التصويت الإيجابي في أعلى الصفحة للمساعدة في رفع هذه المقالة في تصنيفات indy100.
