توفر دراسة جديدة أول تقييم عالمي للتغيرات التي يسببها الإنسان في السهول الفيضية الطبيعية، وتسلط الضوء على الخسائر الكبيرة على مدار 27 عامًا، وتوفر رؤى لاستعادة هذه النظم البيئية الحيوية وحمايتها. وتؤكد الجهود التعاونية، باستخدام بيانات الأقمار الصناعية والتحليلات الجغرافية المكانية، على الحاجة الملحة إلى استراتيجيات إنمائية مستنيرة للحد من مخاطر الفيضانات وحماية النقاط الساخنة للتنوع البيولوجي في هذه المناطق.

يكشف بحث جديد عن الخسائر البشرية الناجمة عن الفيضانات العالمية.

ونُشرت الدراسة، التي أجراها عالم هيدرولوجي في جامعة تكساس في أرلينغتون، في المجلة البيانات العلميةيقدم تقييمًا عالميًا غير مسبوق للتأثير البشري على السهول الفيضية الطبيعية. سيفيد هذا البحث استراتيجيات التنمية المستقبلية التي تهدف إلى إعادة تأهيل وحماية النظم البيئية في السهول الفيضية، والتي تعتبر أساسية للحياة البرية ونقاء المياه والحد من مخاطر الفيضانات على الناس.

عدنان رجيب، أستاذ مساعد في جامعة أرلينغتون في قسم الهندسة المدنية، كان المؤلف الرئيسي للدراسة. وقد لعب طالب الدكتوراه تشيانجين تشنغ دورًا مهمًا في تطوير البحث.

علماء وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) تشارلز لين، وهيذر جولدن، وجاي كريستنسن؛ وإيتوهوسا إيسيبور من جامعة تكساس إيه آند إم-كينجسفيل؛ وساهم كريس جونسون من منظمة الحفاظ على الطبيعة في الدراسة. وتم تخصيص الأموال من خلال ناسا والمؤسسة الوطنية للعلوم.

وقال رجيب: “خلاصة القول هي أن العالم معرض لخطر الفيضانات أكثر مما ندرك، خاصة بالنظر إلى تأثير التنمية البشرية على الفيضانات”. “في السنوات الـ 27 بين عامي 1992 و2019، خسر العالم مساحة كبيرة تبلغ 600 ألف كيلومتر مربع من السهول الفيضية بسبب الاضطرابات البشرية، بما في ذلك تطوير البنية التحتية والبناء الصناعي والتجاري والتوسع في الزراعة”.

استخدم الفريق بيانات الاستشعار عن بعد عبر الأقمار الصناعية والتحليل الجغرافي المكاني لمسح 520 حوضًا نهريًا رئيسيًا في العالم.

“إن رسم خرائط السهول الفيضية في العالم أمر جديد نسبياً. وقال رجيب، وهو أيضًا مدير مختبر الابتكار في علم الهيدرولوجيا والمعلوماتية المائية في جامعة أرلينغتون: “مع زيادة الوعي لرسم خريطة السهول الفيضية بدقة وفهم مخاطر الفيضانات، لم يكن هناك أي جهد عالمي لرسم خريطة للاضطرابات البشرية في تلك السهول الفيضية”. “يتم القيام بذلك في مناطق صغيرة حول العالم، وبالتأكيد في الولايات المتحدة وأوروبا، ولكن ليس في المناطق التي تعاني من نقص البيانات في العالم.”

وخلصت الدراسة إلى أن موائل الأراضي الرطبة معرضة للخطر وأن ثلث إجمالي الخسارة العالمية للأراضي الرطبة في السهول الفيضية حدثت في أمريكا الشمالية. وقال رجيب إن حجم المخاطر التي تهدد سهول الفيضانات أكبر بكثير مما كان متوقعا من قبل. وقام هو وفريقه بتحليل صور الأقمار الصناعية للسهول الفيضية التي تم التقاطها على مدى السنوات الـ 27 الماضية.

وقال تسنغ: “أردنا أن ننظر إلى الفيضانات على مستوى الأحياء”. “أردنا أن ننظر إلى تأثير التنمية على شخص يعيش بالقرب من السهول الفيضية أو بالقرب منها. تُظهر بعض هذه الصور تغيرات إيجابية عند زراعة الأشجار أو بناء الحدائق. لكن العديد من الصور تكشف عن تأثيرات مثيرة للقلق. على سبيل المثال، الزيادات الكبيرة في مواقف السيارات التطوير أو المباني التي تم تشييدها بدون مخصصات كافية لتصريف مياه الأمطار

وقال جونسون، المؤلف المشارك في الدراسة: “على مستوى العالم، تعد السهول الفيضية مراكز للتنوع البيولوجي توفر مجموعة واسعة من خدمات النظام البيئي للناس. ونأمل أن تلقي هذه الدراسة الضوء على هذا الموائل الحيوية التي نفقدها وطرق عكس هذا الاتجاه”.

وقالت ميلاني سادلر، رئيسة وأستاذة الهندسة المدنية، إن الدراسة يجب أن تكون أداة مهمة للمخططين للحد من مخاطر الفيضانات على الناس.

وقال سادلر: “سيكون عمل راجيب بمثابة عدستنا لتوجيه التنمية المستقبلية للحد من التعرض للفيضانات في مناخ متغير”. “وفي بعض الحالات، نأمل أن تساعد هذه الدراسة في تصحيح الأخطاء التي ارتكبناها في قرارات التطوير السابقة.”

المرجع: عدنان رجيب، كيانجين تشنغ، تشارلز ر. لين، هيذر إي. جولدن، جي آر. كريستنسن، إيتوهوسا آي. إيزيبور وكريس جونسون، 28 يوليو 2023، “التغيرات البشرية في الفيضانات العالمية 1992-2019”. البيانات العلمية.
دوى: 10.1038/s41597-023-02382-x