أعاد العلماء بناء جمجمة محفوظة جيدًا لقرد أوروبي، والتي قد تكون واحدة من أقدم أسلاف الجنس البشري، باستخدام الأشعة المقطعية.
ويقول الباحثون إن نتائجهم تتفق مع فكرة أن هذا النوع يمثل واحدًا من أقدم أعضاء عائلة الإنسان والقردة العليا.
سباقات، بييرولابيثيكوس كاتالونيكوسأحد أنواع القرود المنقرضة الآن والتي عاشت في أوروبا منذ ما بين 15 إلى سبعة ملايين سنة.
ويأمل الباحثون في معرفة المزيد عن تطور الإنسان من البقايا لأنهم عثروا على جمجمة وهيكل عظمي جزئي لنفس الفرد، وهو أمر نادر.
وقال آشلي هاموند، المنسق المشارك ورئيس قسم الأنثروبولوجيا في المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي: “إن إحدى المشاكل المستمرة في دراسة القردة والتطور البشري هي أن السجل الأحفوري مجزأ، والعديد من العينات غير مكتملة”. محفوظة ومتحللة. ‘
“وهذا يجعل من الصعب التوصل إلى إجماع حول العلاقات التطورية للقردة الحفرية الرئيسية، وهو أمر ضروري لفهم تطور القردة والإنسان.”
تم اكتشاف البقايا لأول مرة في كاتالونيا بإسبانيا في عام 2002 وتم نشرها لأول مرة في مجلة Science في عام 2004.
كما عثر العلماء على أجزاء من الجمجمة بالإضافة إلى عظام مثل الفقرات والأضلاع وأجزاء من الذراعين والوركين.
وقال المؤلف الرئيسي كيلسي باك، وهو باحث مشارك في المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي: “إن سمات الجمجمة والأسنان مهمة جدًا في حل العلاقات التطورية للأنواع الأحفورية”.
ومن خلال العثور على هذه المادة مع بقية الهيكل العظمي، فإن ذلك لا يسمح لنا فقط بوضع الجنس البشري بدقة في شجرة العائلة البشرية، ولكن أيضًا بمعرفة المزيد عن بيولوجيا الحيوان، على سبيل المثال كيفية تحركه حول بيئته.
تشير الأبحاث السابقة على هذا النوع إلى أنه كان لديه جسم منتصب وتكيفات للتعليق من أغصان الأشجار والانتقال من شجرة إلى أخرى.
ولكن بسبب الأضرار التي لحقت بالجمجمة، انقسم العلماء حول مكان وضع القرد على الشجرة التطورية.
استخدم الباحثون الأشعة المقطعية لإعادة بناء جمجمة البيرولابيثكس فعليًا ومقارنتها بأنواع الرئيسيات الأخرى.
ووجد الباحثون أن بييرولاپيثيكوس يشترك في أوجه التشابه مع الحفريات والقردة العليا الحية في الشكل والحجم العام للوجه.
يتمتع هذا النوع أيضًا بملامح وجه فريدة لم تُشاهد في القرود الأخرى في نفس الفترة.
وقال المؤلف المشارك سيرجيو ألميسيجا، عالم أبحاث كبير في قسم الأنثروبولوجيا بالمتحف: “أحد النتائج المثيرة للاهتمام للنموذج التطوري للدراسة هو أن جمجمة البيرولابيثكس قريبة جدًا من جمجمة سلف عظيم من القردة العليا”. وظهر الإنسان إلى الوجود.
ونشر البحث في مجلة وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم.
