- بقلم جوناثان آموس وريبيكا موريل وأليسون فرانسيس
- بي بي سي أخبار العلوم
مصدر الصورة، استوديوهات بي بي سي / جيمي سيموندز
كيف سيكون الأمر عندما نلتقي بأحد أقرب أقربائنا البشريين منذ 75000 سنة في الجسد؟
نجح العلماء في إعادة بناء الشكل الذي كانت ستبدو عليه امرأة إنسان النياندرتال عندما كانت على قيد الحياة.
وقد استند إلى البقايا المسطحة والمكسورة لجمجمة كانت عظامها، عند التنقيب عنها، ناعمة جدًا لدرجة أنها كانت تشبه “البسكويت المعجن جيدًا”.
كان على الباحثين أولاً تقوية القطع قبل إعادة تجميعها.
ثم قام علماء الحفريات الخبراء بإنشاء نموذج ثلاثي الأبعاد.
يظهر هذا التمثيل في فيلم وثائقي جديد من استوديوهات بي بي سي لصالح Netflix، والذي يدرس ما نعرفه عن أبناء عمومتنا التطوريين منذ فترة طويلة والذين انقرضوا قبل 40 ألف عام.
النحت يضع وجها لهؤلاء الناس.
وقالت الدكتورة إيما بوميروي، عالمة الحفريات البشرية في المشروع بجامعة كامبريدج: “أعتقد أنه يمكن أن يساعدنا في التعرف على هويتهم”.
وقال لبي بي سي: “إن العمل مع رفات أي فرد أمر مثير للغاية وامتياز عظيم، ولكن بشكل خاص أن تكون قادرًا على العمل مع شخص مميز مثله”.
مصدر الصورة، استوديوهات بي بي سي / جيمي سيموندز
تم العثور على جمجمة مبنية على هذا النموذج في كهف شانيدار في كردستان العراق. إنه موقع مميز حيث تم اكتشاف بقايا ما لا يقل عن 10 رجال ونساء وأطفال من إنسان نياندرتال في الخمسينيات من القرن الماضي.
عندما تم استدعاء فريق بريطاني من قبل المسؤولين الأكراد في عام 2015، عثروا بسرعة على هيكل عظمي جديد – يسمى شانيدار Z – يغطي معظم الجزء العلوي من الجسم، بما في ذلك العمود الفقري والكتفين والذراعين واليدين.
كانت الجمجمة ضخمة.
وقال البروفيسور جرايم باركر من كامبريدج، الذي يقود عملية الحفر الجديدة في زحل: “كانت الجمجمة مسطحة مثل البيتزا”.
“إن الانتقال من ذلك إلى ما تراه الآن هو رحلة رائعة. باعتبارك عالم آثار، تشعر أحيانًا بالغضب بسبب ما تفعله. ولكن بين الحين والآخر تصبح أصغر حجمًا عندما تلمس الماضي. ننسى كم هو شيء استثنائي يكون.”
مصدر الصورة، غرايم باركر
وبإذن من إدارة الآثار المحلية، تم إحضار شظايا الجمجمة إلى المملكة المتحدة في كتل من الرواسب لتحريرها وتثبيتها ثم البدء في العملية المضنية لإعادة تجميعها مرة أخرى.
استغرق اللغز المعقد من عالم الآثار أكثر من عام لإكماله.
تم مسح سطح الجمجمة المعاد بناؤها وطباعتها ثلاثية الأبعاد للفنانين الهولنديين أدري وألفونس كينيس، المشهورين بمهارتهما في إنشاء تمثيلات تشريحية دقيقة من بقايا الهياكل العظمية والحفريات للشعوب القديمة.
ولكن على الرغم من أن التمثال مثير للاهتمام، بتعبيره المدروس، إلا أن الهيكل العظمي الأصلي هو الذي يحمل القيمة الحقيقية.
“إنها هي،” الفريق مصر على ذلك.
تساعد عظام الحوض في تحديد الجزء العلوي من الجسم ولكن لا يتم استعادتها.
وبدلاً من ذلك، اعتمد الباحثون على بعض البروتينات السائدة الموجودة في مينا الأسنان والمرتبطة بالوراثة الأنثوية. الارتفاع الصغير للهيكل العظمي يدعم أيضًا التفسير.
كم عمرك؟ توفيت في منتصف الأربعينيات من عمرها، وقد برزت أسنانها مرة أخرى حتى الجذور تقريبًا.
وأوضح الدكتور بوميروي: “بحلول الوقت الذي تتآكل فيه الأسنان، لا يكون المضغ فعالاً كما كان من الممكن أن يكون، لذلك لا تستطيع تناول الطعام بنفس الطريقة”.
“لدينا أيضًا بعض العلامات الأخرى على سوء صحة الأسنان – بعض الالتهابات، وحتى بعض أمراض اللثة. في هذه المرحلة، أعتقد أنها وصلت إلى نهاية طبيعية لحياتها.”
لفترة طويلة، اعتبر العلماء أن إنسان النياندرتال وحشي وغير متطور بالمقارنة مع جنسنا البشري.
لكن هذا الرأي تغير منذ اكتشاف كوكب زحل.
يشتهر الكهف بعرض بعض أشكال ممارسات الدفن. وتم وضع الجثث بعناية في خندق بجوار عمود صخري طويل. كان لجميع الموتى توجهات مماثلة لكيفية وضعهم.
مصدر الصورة، بي بي سي / كويندوف هيوز
دفعت حبوب اللقاح الموجودة في جميع أنحاء الهيكل العظمي البعض إلى القول بأن إنسان النياندرتال ربما يكون مدفونًا بالزهور، وربما كان ذلك بمثابة صحوة روحية، أو حتى دين.
لكن الفريق البريطاني يتوقع أن حبوب اللقاح ربما تم إطلاقها بواسطة النحل الذي ثقبها لاحقًا أو من الأغصان المزهرة الموضوعة فوق الجثث.
وقال البروفيسور كريس هانت، من جامعة ليفربول جون موريس: “ليست الزهور على الفروع، ولكن الفروع هي التي منعت الضباع من الدخول إلى الجسم”.
“سأتردد في استخدام كلمة “متواضعة”؛ أعتقد أنني سأستخدم كلمة “توظيف” للتخلص من فكرة الكاهن والكنيسة. لكن ليس لديك شك في أنهم يحافظون على التقليد هنا. ضع الجدة.”
يتم عرض Secrets of the Neanderthals على Netflix في جميع أنحاء العالم يوم الخميس.
تقارير إضافية من قبل كوينتاف هيوز.
