مع نفاد الوقت لمعالجة سقف الديون أو مخاطر التخلف عن السداد ، قال الرئيس جو بايدن يوم الثلاثاء إنه سيؤجل رحلته الخارجية القادمة من أجل “المفاوضات النهائية”.

وكان من المقرر أن يغادر بايدن يوم الأربعاء لحضور اجتماع مع قادة مجموعة السبع في اليابان ، لكنه سيعود الآن يوم الأحد ولن يزور بابوا غينيا الجديدة أو أستراليا بعد ذلك.

سيصبح بايدن أول رئيس أمريكي يزور بابوا غينيا الجديدة ومن المقرر أن يحضر قمة الرباعية في أستراليا. وانتقد رئيس مجلس النواب كيفين مكارثي وجمهوريون آخرون خطط بايدن للسفر إلى الخارج حيث يواجه المشرعون الموعد النهائي الافتراضي في الأول من يونيو.

“كما فعل 78 مرة من قبل ، أوضح الرئيس أن الحزبين وأعضاء الكونجرس يجب أن يجتمعوا لمنع التخلف عن السداد. يمكن للرئيس وفريقه التوصل إلى اتفاق بشأن الميزانية يستمر في العمل مع قيادة الكونجرس ومكتب الرئيس وقالت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير في بيان.

استؤنفت محادثات سقف الديون بعد ظهر الثلاثاء عندما التقى بايدن ومكارثي وزعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز وزعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر وزعيم الأقلية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل في البيت الأبيض.

وفي حديثه في وقت لاحق في احتفال البيت الأبيض بشهر التراث اليهودي ، وصفه بايدن بأنه “اجتماع جيد ومثمر” على الطريق إلى الأمام لتجنب التخلف عن السداد.

“لا يزال هناك عمل يتعين القيام به ، لكنني أوضحت لرئيس البرلمان والآخرين أننا سنواصل الحديث خلال اليومين المقبلين ، وسيواصل الموظفون الاجتماع يوميًا للتأكد من أننا نبقى على المسار الصحيح ، قال الرئيس. وقطع رحلته قصيرة “للعودة للمفاوضات النهائية”.

وخرج مكارثي من النقاش قائلا إن الجانبين لا يزالان متباعدين ، لكنه أضاف أنه يمكن التوصل إلى اتفاق قريبًا في غضون أيام.

وقال مكارثي لمراسل الكونجرس البارز في ABC News راشيل سكوت خارج البيت الأبيض: “من الممكن أن نحصل على صفقة بحلول نهاية الأسبوع”. “ليس من الصعب التوصل إلى اتفاق”.

وقال مكارثي إن ما تغير في اجتماع الثلاثاء هو كيف تمضي الأطراف قدما. بدلاً من المفاوضات بين أربعة من قادة الكونجرس ، وافق بايدن على تعيين اثنين من كبار موظفيه للعمل مباشرة مع مكارثي وموظفيه.

قال مكارثي: “لقد تغير الهيكل ، لذلك نحن في عملية أفضل”.

بعد الاجتماع ، قال شومر للصحفيين إن الزعماء وافقوا على “تمرير مشروع قانون من الحزبين في كلا المجلسين بدعم من الحزبين”.

وقال زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ: “التخلف عن السداد هو أسوأ وأسوأ بديل ، ووجود مشروع قانون من الحزبين هو السبيل الوحيد لتفادي التخلف عن السداد”.

ومما زاد الضغط قبل قمة سقف الديون يوم الثلاثاء ، قالت وزيرة الخزانة جانيت يلين إن الصدمة الاقتصادية الناجمة عن تخلف غير مسبوق عن السداد “سيؤدي إلى ركود”.

وقال “هذا إجراء ضروري للكونجرس بأسرع ما يمكن” ، مضيفًا أنهم كانوا يرون بالفعل “آثار سياسة حافة الهاوية” وأن “التقصير سيخلق كارثة اقتصادية”.

على الرغم من أن التاريخ الدقيق غير مؤكد ، فقد حذرت يلين مرارًا وتكرارًا من أن الولايات المتحدة قد تتخلف عن السداد في وقت مبكر من يونيو ، وربما في الأول من يونيو.

كتبت يلين في رسالة إلى مكارثي يوم الاثنين أن وزارة الخزانة ترى بالفعل آثارًا سلبية على الاقتصاد مع استمرار المفاوضات – بما في ذلك زيادة تكاليف الاقتراض – وقد ينتج المزيد من الضرر إذا انتظر المشرعون حتى الساعات الأخيرة للتوصل إلى صفقة.

حث بايدن والديمقراطيون الجمهوريين على التخلص من التخلف عن السداد وفصل سقف الديون عن ميزانية 2024. من ناحية أخرى ، قال الجمهوريون إنهم قاموا بعملهم من خلال تمرير قانون الحد والحفظ والتوسع الشهر الماضي لرفع سقف الديون وإجراء تخفيضات كبيرة في الإنفاق.

تشمل مجالات الاتفاق المحتملة لمحادثات الميزانية التي ستظهر من الاجتماع الأخير لسقف الديون بين ما يسمى بـ “الخمسة الكبار” إعادة مليارات الدولارات في إغاثة COVID-19 غير المنفقة وإصلاح عملية السماح لمشاريع الطاقة – وهي أولوية جمهوريّة – وقالت مصادر مطلعة على المحادثات لشبكة ABC News.

وقال مكونيل بعد اجتماع يوم الثلاثاء “لا ينبغي أن يكون الأمر صعبا للغاية”. “رقم 1 ، نحن نعلم أننا لن نتخلف عن السداد. إنهم يعرفون ذلك ، نحن نعرف ذلك. الوقت ينفد”.