تقول إحدى النظريات أن الجبال هي أجزاء من القشرة السفلية مبالغ فيه بسبب قربها من نواة الأرض المضيئة. في حين أن الوشاح يصل إلى 3700 درجة مئوية (6692 درجة فهرنهايت) ، إلا أنه معتدل نسبيًا – يمكن أن يصل اللب إلى 5500 درجة مئوية (9932 فهرنهايت) كحد أقصى الذي ينحني الذرة – ليس بعيدًا عن درجة حرارة سطح الشمس. ال الأجزاء الساخنة عند حدود اللب والعباءة ، تم اقتراح أنه قد يذوب جزئيًا – ويرى الجيولوجيون هذه على أنها ULVZs.

بدلاً من ذلك ، يمكن أن تتشكل جبال الأرض العميقة من مواد تختلف اختلافًا طفيفًا عن القشرة المحيطة. بشكل لا يصدق ، يُعتقد أنها بقايا قشرة محيطية قديمة اختفت في أعماقها ، في النهاية تغرق يستقر فوق القلب على مدى مئات الملايين من السنين.

في الماضي ، نظر الجيولوجيون إلى اللغز الثاني بحثًا عن أدلة. توجد جبال الأرض العميقة بالقرب من هياكل غامضة أخرى: فقاعات عملاقة أو مقاطعات كبيرة ذات سرعة قص منخفضة (LLSVPs). هناك نوعان فقط: كتلة غير متبلورة تسمى “Duso” تحت إفريقيا ، و “Jason” تحت المحيط الهادئ. يُعتقد أنها قديمة حقًا ، وربما عمرها بلايين السنين. مرة أخرى ، لا أحد يعرف ما هم أو كيف وصلوا إلى هناك. لكن قربهم من الجبال أدى إلى الاعتقاد بأنهم مرتبطون بطريقة ما.

تتمثل إحدى طرق تفسير هذا الارتباط في أن كل هذه الصفائح التكتونية انزلقت في عباءة الأرض وغرقت عند حدود الوشاح الأساسي. ثم تنتشر هذه ببطء لتشكل مجموعة متنوعة من الهياكل ، تاركة وراءها الجبال والفقاعات. وهذا يعني أن كلاهما قد تشكل من قشرة المحيط القديمة: خليط من صخور البازلت والرواسب من قاع المحيط ، وإن تغيرت بفعل الحرارة والضغط الشديدين.

يقول هانسن إن وجود جبال عميقة في الأرض تحت القارة القطبية الجنوبية قد يتعارض مع هذا. “معظم منطقة دراستنا ، نصف الكرة الجنوبي ، بعيدة كل البعد عن تلك الهياكل الكبيرة.”

بحث صعب

لإنشاء محطات الزلازل في أنتاركتيكا ، طار هانسن وفريقه في طائرات هليكوبتر وطائرات صغيرة إلى مواقع مناسبة ووضعوا المعدات في جليد عميق – بعضها قريب من الشاطئ ، وبعضها داخل نظرة فضولي لطيور البطريق ، والبعض الآخر داخلي.

استغرق الأمر بضعة أيام فقط للحصول على النتائج الأولى. يمكن لهذه الأدوات اكتشاف الزلازل في أي مكان تقريبًا على الكوكب – “إذا كانت كبيرة بما يكفي ، يمكننا رؤيتها” ، كما يقول هانسن – وهناك الكثير من الإمكانات. سجله مركز معلومات الزلازل الوطني الأمريكي حوالي 55 حول العالم كل يوم.

على الرغم من أن محاولات تحديد أعمق سلاسل الجبال على الأرض قد بذلت من قبل ، إلا أن أحداً لم يتحقق منها أسفل القارة القطبية الجنوبية. إنه ليس بالقرب من أي من الفقاعات الغامضة ، ولا بالقرب من مكان سقوط أي صفائح تكتونية مؤخرًا. ومع ذلك ، ولدهشة الفريق وجدوا عينات في كل موقع.

ربما يعجبك أيضا:

في السابق كان يُعتقد أن التلال متناثرة بالقرب من المناطق التي تشغلها الفقاعات. لكن نتائج هانسن تشير إلى أن وشاحًا مستمرًا قد يتشكل حول لب الأرض.

هناك حاجة إلى مزيد من الاستقصاء لاختبار هذه الفكرة: قبل مسبار أنتاركتيكا ، تم التحقق من 20٪ فقط من حدود اللب-الوشاح. يقول هانسن: “لكننا نأمل في سد هذه الفجوة” ، والتي تعتمد أيضًا على تطوير تقنيات جديدة لتحديد الهياكل الصغيرة. في بعض المناطق ، تشبه هياكل ULVZ الهضاب الرقيقة أكثر من الجبال ، لذا فإن الطبقة بأكملها لا تزال غير مرئية – فهي لا تظهر في مخططات الزلازل.

ومع ذلك ، إذا كانت الجبال منتشرة بالفعل ، فسيكون لذلك آثار على مكوناتها وكيفية ارتباطها بأنظمة الفقاعات الأكبر. هل يمكن أن تنتشر بقايا الصفائح التكتونية الصغيرة بحجم الجبل في الواقع بعيدًا عن الانتفاخات الكبيرة؟

أيا كان ما نجده ، فمن المناسب بشكل غريب أن المناظر الطبيعية المتجمدة والغريبة في القارة القطبية الجنوبية قد أعطتنا أدلة حول الجبال الغريبة شديدة الحرارة في أعماق الأرض.

–

انضم إلى مليون معجب في المستقبل بإعجابنا بنا فيسبوكأو تابعنا تويتر أو انستغرام.

إذا أحببت هذه القصة ، اشترك في النشرة الإخبارية الأسبوعية bbc.com“القائمة الأساسية” – مجموعة مختارة من القصص المختارة من هيئة الإذاعة البريطانية المستقبلو ثقافةو حياة العملو يسافر و بكرة يتم تسليمها إلى بريدك الوارد كل يوم جمعة.