تؤكد دراسة جديدة أن قلب كوكبنا كان يدور ببطء غير عادي على مدى السنوات الـ 14 الماضية. إذا استمر هذا الاتجاه الغامض، فقد يؤدي إلى إطالة أيام الأرض، وقد تكون العواقب غير مفهومة بالنسبة لنا.
اللب الداخلي للأرض عبارة عن قطعة بحجم القمر تقريبًا من الحديد الصلب والنيكل تقع على مسافة تزيد عن 3000 ميل (4800 كيلومتر) تحت أقدامنا. إنه محاط بنواة خارجية – طبقة شديدة السخونة من المعادن المنصهرة تشبه النواة الداخلية – محاطة بمحيط أكثر صلابة من الصخور المنصهرة يسمى الوشاح والقشرة. على الرغم من أن الكوكب بأكمله يدور، إلا أن اللب الداخلي يمكن أن يدور بسرعات مختلفة قليلاً على السطح وعلى السطح بسبب لزوجة اللب الخارجي.
منذ أن بدأ العلماء في رسم خرائط للأرض الطبقات الداخلية ومع سجلات النشاط الزلزالي المفصلة منذ حوالي 40 عامًا، كان اللب الداخلي يدور بشكل أسرع قليلاً من الوشاح والقشرة. لكن دراسة جديدة نشرت في 12 يونيو في المجلة طبيعةمنذ عام 2010، اكتشف الباحثون أن اللب الداخلي يدور بشكل أبطأ قليلاً من الطبقات الخارجية لكوكبنا.
“عندما رأيت لأول مرة الخرائط الزلزالية التي تظهر هذا التغيير، أذهلت” جون فيدالوقال عالم الزلازل في جامعة جنوب كاليفورنيا، دورنسيف، أ تقرير. “ولكن عندما وجدنا عشرين ملاحظة تشير إلى نفس النمط، كان الاستنتاج لا مفر منه.”
إذا استمر دوران اللب الداخلي في التباطؤ، فإن جاذبيته ستؤدي في النهاية إلى دوران الطبقات الخارجية لكوكبنا بشكل أبطأ قليلاً وإعادة تشكيلها. طول أيامنا وكتب الباحثون.
ومع ذلك، قال فيديل إن أي تغيير محتمل سيكون في حدود جزء من الألف من الثانية، وهو ما “سيكون من الصعب للغاية ملاحظته”. وبالتالي، فلا داعي لتغيير ساعاتنا أو تقاويمنا لتصحيح هذا الاختلاف، خاصة إذا كان التغيير مؤقتاً.
متعلق ب: اكتشاف “عالم مخفي جديد” في باطن الأرض
وهذه ليست المرة الأولى التي يقترح فيها العلماء أن النواة الداخلية للأرض تتباطأ. وقد تمت مناقشة هذه الظاهرة، التي تسمى “التراجع”، لمدة عقد من الزمن تقريبا، ولكن كان من الصعب إثباتها.
في الدراسة الجديدة، قام الباحثون بتحليل بيانات من أكثر من 100 زلزال متتالي – وهي أحداث زلزالية تحدث بشكل متكرر في نفس الموقع – وهي أحداث زلزالية تحدث بشكل متكرر في نفس الموقع. الصفائح التكتونية الحدود في جزر ساندويتش الجنوبية في جنوب المحيط الأطلسي بين عامي 1991 و2023.
سمح كل زلزال للعلماء برسم خريطة لموقع اللب بالنسبة إلى الوشاح، ومن خلال مقارنة هذه القياسات، تمكن الفريق من رؤية كيف تغير معدل دوران اللب الداخلي مع مرور الوقت.
وقال فيدال إن الدراسة الجديدة هي الدليل “الأكثر إقناعا” حتى الآن على حدوث التراجع.
ليس من الواضح حاليًا سبب تراجع اللب الداخلي، ولكن يمكن أن يكون سببه “تحريك اللب الخارجي للحديد السائل حوله” أو “سحب الجاذبية من المناطق الأكثر كثافة في الوشاح الصخري المغطي”، كما كتب الباحثون.
كما أنه ليس من الواضح عدد مرات الانسحاب. من الممكن أن يستمر دوران النواة الداخلية في التسارع والتباطؤ، لكن هذه التغييرات قد تحدث على مدى عقود أو أكثر. ولذلك، هناك حاجة إلى مجموعات بيانات أطول لاستنتاج الاتجاهات طويلة الأجل.
يعد اللب الداخلي أحد أكثر طبقات الأرض المخفية غموضًا. لكن في السنوات الأخيرة، أتاحت التقنيات الجديدة للباحثين معرفة المزيد عن اللب الداخلي. مائل قليلاهذا كل شيء أكثر سلاسة مما كان متوقعاإنه ممكن يتأرجح عن محور الأرض ولها نواة داخلية منفصلة.
سيستمر مؤلفو الدراسة في تحليل البيانات الزلزالية لمعرفة المزيد عن قلب كوكبنا وكيف تغير مع مرور الوقت.
وقال فيديل: “قد تكون رقصة القلب الداخلي أكثر حيوية مما نعرفه”.
