وقالت ناسا إن مهندسي الطيران يريدون فحص المركبة الفضائية للوصول إلى قاع الصدوع قبل أن تعود إلى الغلاف الجوي للأرض. وذلك لأنه عندما تهبط كبسولة الطاقم بالمظلات على الأرض، تحترق “وحدة الخدمة” الموجودة تحت عملية إعادة الدخول الخاطئة لـ Starliner، مما يعني أنها تفقد بعض المعلومات حول الخطأ الذي حدث.

أصرت وكالة الفضاء على أن رواد الفضاء لم تقطعت بهم السبل وأن ستارلاينر معتمدة للعودة إلى الأرض في حالة حدوث حالة طوارئ في محطة الفضاء الدولية.

ما يجب فعله بعد ذلك يخضع لمراجعة وكالة ناسا رفيعة المستوى لتحديد ما يجب فعله بعد ذلك.

ويثير تسلسل الأحداث التساؤل حول ما إذا كان ينبغي أن يتم الإطلاق على الرغم من التسريب.

يقول الدكتور آدم بيكر، رئيس شركة Rocket Engineering، وهي شركة بريطانية متخصصة في أنظمة دفع الصواريخ، إنه يتفهم سبب حدوث الإطلاق، لكنه يقول إنه كان من الأفضل لو تم تحديد سبب التسرب وإصلاحه. .

وقال: “إن محاولة جعل الأمور مثالية للغاية تستغرق وقتا طويلا ومكلفة للغاية، ونتيجة لذلك، يختفي الدعم الشعبي والسياسي”.

“لكن ما أشعر به هو أنهم لم يأخذوا في الاعتبار بما فيه الكفاية أن التسرب سيتفاقم بعد الإطلاق. وهذا ما كان ينبغي على ناسا وبوينج فعله على الأرجح.

كان من الممكن أن يكون إخراج الصاروخ من منصة الإطلاق ونظام الدفع من المركبة الفضائية مكلفًا للغاية.

هناك مشكلة أخرى لمراجعة وكالة ناسا، وفقًا لعالم الفضاء في الجامعة المفتوحة الدكتور سيمون باربر، وهي سبب عدم تحديد هذه المشكلات في اختباري طيران ستارلاينر السابقين.

ويقول: “إن المشاكل التي رأيناها في الأسابيع القليلة الماضية ليست ما توقعناه في هذه المرحلة من برنامج تطوير ستارلاينر”.

“الهدف الأساسي من هذا هو اختبار ما سيفعله وضع رواد الفضاء في المدار للتحكم في المركبة الفضائية من حيث الأداء. وبدلاً من ذلك، يبدو أننا نتعامل مع المزيد من القضايا الأساسية التي كان ينبغي حلها بالفعل الآن.

وأخيرا، بالنسبة لوكالة ناسا، هناك مسألة حاسمة تتمثل في العثور على السبب الجذري لتسربات الهليوم ومشاكل الدفع. وما لم يفعلوا ذلك، يقول الدكتور باربر، فإن المخاطر التي تهدد العودة الآمنة لرواد الفضاء وأي خطط طوارئ ستكون غير مكتملة.

“ما لم يفهموا السبب الجذري، يتعين عليهم إصدار أحكام بشأن عمليات السحب بناءً على معلومات غير كاملة. إذا لم تفهم بشكل كامل سبب أي فشل، فلا يمكنك التأكد من عدم وجود مشكلة نظامية تؤثر على عدم وجود فقط نظام الدفع الأساسي، ولكن أيضًا النسخ الاحتياطية.

كملاذ أخير، يمكن لوكالة ناسا وبوينغ إعادة رواد الفضاء إلى كبسولة Dragon التابعة لشركة SpaceX، الأمر الذي سيكون محرجًا للغاية لشركة Boeing. لكننا لم نصل إلى تلك المنطقة بعد، وفقًا للدكتور بيكر.

ويقول: “مع مركبة فضائية جديدة، عليك أن تتوقع ما هو غير متوقع”. “إنها عثرة متوقعة تمامًا ولا أعتقد أنها ستكون مصدر قلق كبير، بل تحتاج فقط إلى التحليل والإصلاح قبل رحلة الفريق التالية.”