بقلم بريان مايرز | نشرت
اكتشف باحثون في اليابان مؤخرًا قاطرة غير عادية من أعماق المحيط الغامضة. تم انتشال البيض الأسود، الذي يُعتقد أن الديدان المفلطحة وضعته، من خندق كوريل كومتشاتكا في شمال غرب المحيط الهادئ. يعد البيض والكائنات الحية التي تضعه من أكثر أشكال الحياة البحرية غموضًا والتي تطورت على عمق أكثر من 20 ألف قدم تحت قاع المحيط.
استخدم فريق بحث ماهر مركبات استرجاع يتم التحكم فيها عن بعد لسحب البيض الأسود من الأعماق الغامضة. وفي أعماق مفاجئة، وجدوا بيضًا ملتصقًا بقطع من الصخور، فنجحوا في إزالتها ورميها بعيدًا. لم يكن كيتشي كاغي، الباحث في جامعة هوكايدو، متأكدًا مما وجده الفريق، لكنه صُدم عندما اكتشف ما يوجد داخل هذا البيض الأسود اللون.
كان للبيض الأسود أجنة دودة مسطحة.
وسرعان ما أعطى تحليل الحمض النووي للبيض الأسود للباحثين اكتشافًا غير متوقع. داخل الكبسولات الصغيرة كانت هناك أجنة دودة مسطحة في مراحل مختلفة من التطور. ومن المثير للدهشة أن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها العثور على هذه البيض على هذا العمق، محطمة بذلك العمق الذي تم العثور عليه سابقًا والذي يبلغ 17000 لبقائها على قيد الحياة.
على الرغم من أن اكتشاف البيض الأسود فاجأ الباحثين اليابانيين بالفعل، إلا أنه لا ينبغي أن يكون الأمر صادمًا للغاية عندما يكتشف العلماء نوعًا يعيش في مناطق غير معروفة سابقًا.
عندما تم فتح البيض بعناية، خرج سائل أبيض حليبي من الداخل. تحتوي كل بيضة على عدة أجنة دودة مسطحة، من ثلاثة إلى سبعة في كل عينة مشرحة. حجم مثير للإعجاب للغاية بالنظر إلى أن قطر البيض الأسود يبلغ عُشر البوصة فقط.
والأمر الأكثر إثارة للصدمة هو ما كشفه تحليل الحمض النووي. هذه الديدان المفلطحة هي أقرب الأقارب التي نراها على سطح الأرض كل يوم. يعتقد العلماء أن الديدان المفلطحة التي تعيش في المياه الضحلة ربما هاجرت إلى المياه العميقة مع مرور الوقت، مما مهد الطريق في نهاية المطاف لأنواع تم انتشالها من أعماق لا تصدق.
ووجد الباحثون البيض الأسود على عمق آلاف الأقدام تحت ما اعتقدوا أنه نطاق الدودة المفلطحة.
يتم حل ألغاز أعماق المحيط ببطء، على الرغم من أن العلماء سيعترفون بأن ما هو معروف حاليًا بعيد عن فهم كل شيء في الهاوية. في حين أن اكتشاف البيض الأسود فاجأ الباحثين اليابانيين، إلا أنه لا ينبغي أن يكون الأمر صادمًا للغاية عندما يكتشف العلماء نوعًا يعيش في مناطق غير معروفة سابقًا.
ويعتقد علماء البحار على نطاق واسع أن المياه المالحة التي تغطي معظم سطح الأرض قد تحتوي على مليوني نوع مختلف. حاليًا، حدد العلم حوالي 250.000 منهم فقط. إن تحديد الديدان المفلطحة وبيضها الأسود يُظهر مقدار ما يمكن تعلمه عن أعماق المحيطات.
لا تقتصر الأنواع التي تم تحديدها حديثًا من أعماق المحيطات على بيض الديدان المسطحة الصغيرة والقشريات الصغيرة والأميبا المختلفة. كان يُعتقد أن الحبار العملاق كان من خيال البحارة حتى تم القبض على وحوش البحر العملاقة هذه. وفي عام 2021، نجح العلماء اليابانيون في التعرف على سمكة ذات رأس أملس يبلغ وزنها 55 رطلاً ولم يتم اكتشافها من قبل. تم تسمية السمكة الكبيرة باسم “يوكوزونا” نسبة إلى أعلى مرتبة في مصارعة السومو.
مصدر: رسائل الجمعية الملكية البيولوجية
