يقتبس قارئ مجهول بيانًا من New Atlas: الكون مليء بإشارات راديوية غريبة، لكن علماء الفلك أصبحوا كذلك الآن وجد شيئاً غريباً يتكرر كل ساعة، ركوب الدراجات عبر ثلاث ولايات مختلفة. وعلى الرغم من أن لديهم فكرة ما عن أصله، إلا أن فهمنا الحالي للفيزياء لا يمكنه تفسيره. ظهرت الإشارة لأول مرة في البيانات التي تم جمعها بواسطة التلسكوب الراديوي ASKAP في أستراليا، والذي يقوم في الوقت نفسه بمسح مساحة كبيرة من السماء بحثًا عن نبضات عابرة. تم تعيين ASKAP J1935+2148 رسميًا، وتتكرر الإشارة كل 53.8 دقيقة. ومهما كان الأمر، فإن الإشارة تمر عبر ثلاث مراحل مختلفة. في بعض الأحيان يستمر ما بين 10 إلى 50 ثانية وينبعث منه ومضات مشرقة ذات استقطاب خطي، مما يعني أن موجات الراديو جميعها “تتجه” في نفس الاتجاه. وفي أحيان أخرى تكون نبضاتها ضعيفة للغاية ذات استقطاب دائري يدوم 370 مللي ثانية فقط. في بعض الأحيان، يفقد الموضوع علامته ويظل صامتًا.
ماذا يمكن أن يكون وراء مثل هذه الإشارة الراديوية الغريبة؟ دعونا نبتعد عن الأمر مقدمًا: إنهم ليسوا كائنات فضائية (على الأرجح). ووفقا للعلماء الذين اكتشفوه، فإن التفسير الأكثر ترجيحا هو أنه جاء من نجم نيوتروني أو قزم أبيض. وهذا ليس حلاً نظيفًا لأن الخصائص المختلفة للإشارة لا تتطابق مع فهمنا لفيزياء هذين النوعين من المادة. النجوم النيوترونية والأقزام البيضاء متشابهة جدًا، ولكن مع بعض الاختلافات الرئيسية. كلاهما ولدا من موت نجوم ضخمة، والكتلة الأصلية هي التي تحدد ما إذا كان سينتهي بك الأمر إلى نجم نيوتروني أو قزم أبيض. من المعروف أن النجوم النيوترونية تطلق موجات الراديو باستمرار، لذا فهي المشتبه به الرئيسي هنا. يمكن توليد هذه الإشارات المتباينة من خلال التفاعلات بين مجالاتها المغناطيسية القوية وتدفقات البلازما المعقدة. ولكن هناك مشكلة كبيرة: فهي تدور عادةً خلال ثوانٍ أو أجزاء من الثانية. يجب أن يكون من المستحيل فعليًا التدوير ببطء مرة واحدة كل 54 دقيقة. من ناحية أخرى، لن تواجه الأقزام البيضاء مشكلة في الدوران ببطء، ولكن كما يقول الفريق: “لا نعرف أي طريقة لتوليد إشارات الراديو التي نراها هنا”. وأضاف كاليب: “سيجبرنا هذا على إعادة التفكير في فهمنا المستمر منذ عقود للنجوم النيوترونية، أو الأقزام البيضاء، وكيفية إصدارها لموجات الراديو، وكيفية تواجدها في مجرتنا درب التبانة”.
النتائج متاحة نشرت في مجلة علم الفلك الطبيعة.
