في عالم ألعاب الفيديو، تقف Microsoft وSony وNintendo كعمالقة. بالنسبة للاعبي الكمبيوتر الشخصي، فإن Valve هي في القمة. قد لا تكون منصة التوزيع الخاصة بها، Steam، المكان الوحيد لشراء الألعاب وتشغيلها على الكمبيوتر الشخصي، ولكنها الأكبر والأقدم والأكثر شعبية. يصادف اليوم الذكرى العشرين لتأسيس Steam.

تحتفل شركة Valve بتخفيض أسعار ألعابها المنشورة ذاتيًا، حيث تقدم خصمًا يصل إلى 90 بالمائة على معظم كتالوجها. نصف الحياة: أليكس. الصفحة المقصودة للمبيعات يتضاعف باعتباره عرضًا رجعيًا مبهجًا للعقدين الماضيين من Steam. إنها قراءة ممتعة تمنح المستخدمين فرصة شراء “أفضل الألعاب” من السنوات الرئيسية في تاريخ المنصة، مع تلميحات حول أول عملية بيع لـ Steam مع فرصة لشراء النسخة الأصلية. صفحة على الإنترنت مقابل 0.99 دولار فقط.

مرة أخرى، إنه أمر ممتع، لكن منظر الحنين يتجاهل بعض التفاصيل المهمة. يمكن لأولئك الذين كانوا موجودين عندما بدأ البخار لأول مرة أن يتذكروا أيامه الأولى باعتبارها فترة إحباط. أنشأت شركة Valve المنصة لتسهيل تقديم التحديثات لألعابها ومكافحة الغش في الألعاب متعددة اللاعبين عبر الإنترنت، لكن الكثيرين رأوا فيها قوة معادية ومحاولة مبكرة لفرض إدارة الحقوق الرقمية تقييدًا على اللاعبين.

كان التوزيع الرقمي في بداياته في عام 2003، وكان معظم لاعبي الكمبيوتر يشترون ألعابهم من المتجر ويقومون بتثبيتها يدويًا من أقراص مضغوطة أو أقراص DVD. لم يتغير هذا، ولكن عندما أصدرت Valve لعبة Half-Life 2، تفاجأ اللاعبون عندما اكتشفوا أن اللعبة تتطلب Steam واتصالاً بالإنترنت لبدء تجربة اللاعب الفردي. ولم يسمع به في ذلك الوقت، و كره الناس ذلك.

ومع ذلك، وكما يظهر التاريخ، فقد اعتدنا على ذلك. بدأ ناشرون آخرون في بيع الألعاب على منصة Valve. ينجذب المستخدمون إلى نموذج التسليم المريح وجاذبية مبيعات Steam المذكورة أعلاه. يعد Steam مركزًا للنسخ الاحتياطية السحابية والمحتوى الذي ينشئه اللاعب والميزات الاجتماعية والمزيد. بعد فترة وجيزة، بدأت شركة Valve في صنع أجهزتها الخاصة، أولاً من خلال مبادرة Steam Engines الباهتة إلى حد ما، ثم لاحقًا مع Steam Deck الناجح للغاية.

اليوم، يعد Steam اسمًا مألوفًا في مجتمع الألعاب، وذلك لسبب وجيه. المضي قدما والاحتفال. أعادت شركة Valve اللون الأخضر الداكن الأصلي للمنصة لإضفاء طابع جميل على الذكرى السنوية.