مع احتمال ارتفاع مستوى سطح البحر في جميع أنحاء الكوكب، فلا عجب أن نهر ثويتس الجليدي حصل على لقب “نهر يوم القيامة الجليدي”.
الآن، كشف العلماء عن اكتشافات حول كيفية وتوقيت انهيار الأنهار الجليدية.
يستخدم باحثون من هيئة المسح البريطانية لأنتاركتيكا (PAS) الروبوتات تحت الماء لأخذ قياسات جديدة لجبل جليدي بحجم بريطانيا العظمى.
تشير البيانات إلى أن نهر ثويتس الجليدي وجزء كبير من الطبقة الجليدية في غرب القطب الجنوبي يمكن أن يختفي بالكامل بحلول القرن الثالث والعشرين.
ويقول الخبراء إن ما يثير القلق هو أنه إذا انهار بالكامل، فقد ترتفع مستويات سطح البحر العالمية بمقدار قدمين (65 سم)، مما يترك مساحات كبيرة تحت الماء.
مع احتمالية ارتفاع منسوب مياه البحار في جميع أنحاء الكوكب، فلا عجب أن نهر ثويتس الجليدي حصل على لقب “نهر يوم القيامة الجليدي”.
على بعد حوالي 74.5 ميلًا (120 كم) – بنفس حجم بريطانيا العظمى أو فلوريدا – يعد نهر ثويتس الجليدي أكبر نهر جليدي على هذا الكوكب.
يبلغ عرض نهر ثويتس الجليدي حوالي 74.5 ميلًا (120 كم) – وهو نفس حجم بريطانيا العظمى أو فلوريدا.
وهذا يجعله أكبر نهر جليدي على هذا الكوكب.
وفي بعض الأماكن، يبلغ سمكه 6500 قدم (2000 متر) – أي أكبر بمرتين ونصف من برج دبي، أطول مبنى في العالم.
وقد أظهرت الدراسات السابقة أن كمية الجليد المتدفقة إلى البحر من نهر ثويتس والأنهار الجليدية المجاورة لها تضاعفت من التسعينيات إلى العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
علاوة على ذلك، فإن المساحة الشاسعة المعروفة باسم خليج بحر أموندسن تمثل ثمانية بالمائة من المعدل الحالي لارتفاع مستوى سطح البحر العالمي بمقدار 4.6 ملم سنويًا.
على بعد حوالي 74.5 ميلًا (120 كم) – بنفس حجم بريطانيا العظمى أو فلوريدا – يعد نهر ثويتس الجليدي أكبر نهر جليدي على هذا الكوكب.
استخدم باحثون من هيئة المسح البريطانية لأنتاركتيكا (PAS) الروبوتات تحت الماء لأخذ قياسات جديدة لجبل جليدي بحجم بريطانيا العظمى.
في دراستهم الجديدة، شرع الفريق في تقديم تنبؤات موثوقة حول كيف ومتى سيتغير ثويتس في المستقبل.
وقال الدكتور روب لاردر، عالم الجيوفيزياء البحرية في BAS: “الإجماع هو أن تراجع نهر ثويتس الجليدي سوف يتسارع خلال القرن المقبل.
“ومع ذلك، هناك قلق من أن العمليات الإضافية التي كشفت عنها الدراسات الحديثة، والتي لم تتم دراستها بعد بما فيه الكفاية لدمجها في نماذج واسعة النطاق، قد تسرع التراجع”.
تشير دراسة جديدة إلى أن نهر ثويتس قد ينهار في القرن الثالث والعشرين.
وقال الدكتور تيد سكامبوس، منسق العلوم الأمريكي وعالم الجليد الجليدي في ITGC: “تتنبأ النماذج الحاسوبية الحديثة باستمرار فقدان الجليد الذي سيتسارع في القرن الثاني والعشرين ويؤدي إلى انهيار واسع النطاق للغطاء الجليدي في غرب القطب الجنوبي بحلول القرن الثالث والعشرين، وهو أمر مثير للقلق”. في جامعة كولورادو.
ووفقا للباحثين، فإن نهر ثويتس “ضعيف بشكل استثنائي” بسبب موقعه.
ويقع جليدها في قاع أعلى بكثير من مستوى سطح البحر وينحدر نحو الأسفل نحو قلب غرب القارة القطبية الجنوبية.
وأضاف الدكتور لاردر: “لقد ظل نهر ثوايتس يتراجع منذ أكثر من 80 عامًا، وتسارع بشكل ملحوظ في الثلاثين عامًا الماضية، وتشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أنه يتراجع بشكل أسرع”.
ومما يثير القلق أنه إذا انهارت الطبقة الجليدية في غرب القطب الجنوبي بالكامل، فقد يؤدي ذلك إلى رفع مستويات سطح البحر العالمية بمقدار 10.8 قدم (3.3 متر).
ومما يثير القلق أنه إذا انهارت الطبقة الجليدية في غرب القطب الجنوبي بالكامل، فقد يؤدي ذلك إلى رفع مستويات سطح البحر العالمية بمقدار 10.8 قدم (3.3 متر).
وسيكون لها تأثير هائل على ملايين الأشخاص على طول الساحل، من بنجلاديش إلى نيويورك إلى لندن إلى جزر المحيط الهادئ المنخفضة.
وبناءً على النتائج، يدعو الباحثون إلى اتخاذ إجراءات عاجلة للحد من انبعاثات الغازات الدفيئة، وهي أحد العوامل الرئيسية التي تؤدي إلى ذوبان نهر ثويتس.
وأضاف الدكتور سكامبوس: “يمكن أن يكون للتدخل المناخي الفوري والمستدام تأثير إيجابي، لكنه يتأخر، خاصة في تخفيف إمدادات مياه المحيط العميقة الدافئة، وهو الدافع الرئيسي للتراجع.”