واشنطن – تأمل شركة SpaceX في إجراء الإطلاق التالي لمركبتها Starship في أوائل شهر مايو، اعتمادًا على مدى سرعة حصولها على رخصة إطلاق معدلة.
وفي حديثه في مؤتمر القمر الصناعي 2024 في 19 مارس، قال كوين شادويل، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة SpaceX، إن الشركة لا تزال تراجع البيانات من الإطلاق المشترك الثالث للمركبة في 14 مارس، ولكن من المتوقع أن تكون جاهزة للطيران مرة أخرى قريبًا.
وقال عندما سئل عن تحليل البيانات من المهمة: “مازلنا ننظر إلى البيانات” من الرحلة. “لقد كانت رحلة ناجحة بشكل لا يصدق. لقد وصلنا بالضبط إلى المكان الذي أردنا الذهاب إليه.
كان أداء كل من المعزز فائق الثقل والمرحلة العليا للمركبة الفضائية كما هو متوقع أثناء صعودها عند هذا الإطلاق، مما أدى إلى وضع المركبة في مدارها الفرعي المخطط له. أثناء وجودها في الفضاء، فُتح باب الحمولة الصافية للمركبة الفضائية وبدأ عرض توضيحي لنقل الوقود الدافع، حيث تم نقل الأكسجين السائل بين خزانين في المركبة.
ومع ذلك، لم تتم إعادة التشغيل المخطط لها لمحركات رابتور الخاصة بالمركبة الفضائية أثناء وجودها في الفضاء، وهو ما ألقت الشركة باللوم فيه على التدحرج الناتج في المركبة. وعند عودتها، تحطمت المركبة على ارتفاع حوالي 65 كيلومترًا. انفجر المعزز الثقيل للغاية أثناء الهبوط المخطط له خلال المراحل النهائية من الهبوط في خليج المكسيك.
وقال: “سنكتشف ما حدث في كلتا المرحلتين”، ولم يناقش الخطأ الذي قد حدث، مضيفًا “سنعود إلى الطائرة في غضون ستة أسابيع تقريبًا” أو أوائل مايو.
وأضاف أن الشركة لا تتوقع نشر أقمار ستارلينك الصناعية في عملية إطلاق ستارشيب القادمة كما توقع البعض. “لا تزال الأمور في التجارة، لكننا سنركز حقًا على إعادة الدخول والتأكد من أننا نستطيع هبوط هذه الأشياء حيث نريد هبوطها.”
ويعتمد هذا الجدول الزمني على الانتهاء من التحقيق في الحادث الذي يجب أن تتم الموافقة عليه من قبل إدارة الطيران الفيدرالية، الأمر الذي يتطلب تعديل رخصة الإطلاق الحالية لمركبة ستارشيب قبل الإطلاق التالي.
وفي حديثه في حدث Space Capital III في 18 مارس، قال كلفن كولمان، المدير المساعد للنقل الفضائي التجاري في إدارة الطيران الفيدرالية، إنه لا يتوقع أي مشاكل كبيرة يمكن أن تؤخر بشكل كبير الإطلاق التالي لتغيير هذا التحقيق.
وأضاف “نحن نعتبره حادثا، لكن في نهاية المطاف نعتبره محاولة إطلاق ناجحة”، إذ لم تقع إصابات أو أضرار في الممتلكات. “لقد تمكنت SpaceX من جمع كمية هائلة من البيانات من هذا الإطلاق.”
وقال إنه يتوقع أن تصدر SpaceX تقريرًا للتحقيق في الحادث سريعًا، على أن تستكمل الشركة هذا التقرير بعد عدة أسابيع من رحلة Starship الثانية. “نتوقع أن يكون الأمر نفسه هنا. لم نر أي شيء كبير. لا نعتقد أن أي أنظمة حساسة للسلامة معرضة للخطر.
قامت إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) بتجديد رخصة إطلاق Starship الخاصة بشركة SpaceX بعد كل رحلة حتى الآن لتعكس التغييرات في المهمة، مثل المسارات الفرعية المختلفة المستخدمة في الرحلة الأخيرة. ومع ذلك، قال كولمان إن الوكالة تريد نقل عملية صلاحية الترخيص إلى “مجموعة من الشركات الناشئة” بدلاً من الأفراد. وهذا مهم بشكل خاص لأن SpaceX تخطط لإطلاق ما بين ستة إلى تسعة عمليات إطلاق أخرى لمركبة Starship هذا العام.
إنه جزء من جهد أوسع لتبسيط عملية ترخيص الإطلاق لمعالجة انتقادات الصناعة والكونغرس بأن إدارة الطيران الفيدرالية تتحرك ببطء شديد في الموافقة على تراخيص الإطلاق بموجب اللوائح الجديدة المعروفة باسم الجزء 450. عقد كولمان مؤتمرًا في 21 فبراير لتأسيس لجنة وضع قواعد الفضاء، أو SPARC، لجمع مدخلات الصناعة رسميًا حول طرق تحسين النقل الفضائي التجاري FAA الجزء 450.
ولم يحدد شادويل، الذي كان يتحدث في إحدى جلسات مؤتمر القمر الصناعي 2024، عدد خطط المركبة الفضائية التي ستطلقها الشركة هذا العام، لكنه قال إن التركيز ينصب على إطلاق المركبة.
وقال: “أريد أن تدخل المركبة الفضائية إلى المدار، وتنشر الأقمار الصناعية، وتستعيد كلا الموقعين، مع تحول سريع في هذين الموقعين أيضًا”.