نشأ والد دوللي بارتون فقيرًا ولم تتح له الفرصة لتعلم القراءة.
مستوحاة من تربيتها، و أسطورة الموسيقى الريفية البالغ من العمر 78 عامًا على مدى العقود الثلاثة الماضية، جعل من مهمته تعزيز محو الأمية من خلال برنامجه الخاص بإعطاء الكتب في “المكتبة الخيالية”. وقد توسعت على مستوى الولاية في أماكن مثل ميسوري وكنتاكي، وهما اثنتان من 21 ولاية حيث يمكن لجميع الأطفال دون سن الخامسة التسجيل لإرسال الكتب إلى منازلهم شهريًا.
وللاحتفال، توقفت في الولايتين يوم الثلاثاء للترويج للبرنامج ورواية قصة والدها روبرت لي بارتون، الذي توفي عام 2000.
وقال في مسرح فولي في مدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري: “لم يكن لدى الكثير من الناس فرصة الذهاب إلى المدرسة لأنه كان عليهم العمل في الجبال وفي المزارع”. “كان عليهم أن يفعلوا كل ما بوسعهم للحفاظ على استمرار بقية أفراد الأسرة.”
وقال بارتون، وهو الرابع من بين 12 طفلاً من عائلة أبالاتشي الفقيرة، إن والده كان “أحد أذكى الأشخاص الذين أعرفهم”، لكنه كان يشعر بالخجل لأنه لا يستطيع القراءة.
لذلك قرر مساعدة الأطفال الآخرين، وأطلق البرنامج في البداية في عام 1995 في مقاطعة في ولايته تينيسي. وسرعان ما انتشر من هناك، واليوم يتم شحن أكثر من 3 ملايين كتاب كل شهر. منذ بدء البرنامج، تم إرسال أكثر من 240 مليون كتاب إلى الأطفال في الولايات المتحدة وكندا والمملكة المتحدة وأيرلندا وأستراليا.
وغطت ولاية ميسوري التكلفة الكاملة للبرنامج، والتي بلغت 11 مليون دولار في السنة المالية الأخيرة. وتتلقى معظم الولايات الأخرى الأموال من خلال نموذج تقاسم التكاليف.
قال بارتون: “بدأ الأطفال ينادونني بـ”سيدة الكتب”. “كان أبي فخوراً بذلك أكثر من كوني نجماً. لكن أبي شعر وكأنه قام بشيء عظيم حقاً.
وفي كنتاكي، تصل مكتبة Imagination Library إلى الأطفال في جميع المقاطعات البالغ عددها 120 مقاطعة، حسبما قال حاكم الولاية آندي بشير في حدث مع بارتون يوم الثلاثاء. وقالت السيدة الأولى بريتاني بشير إن أكثر من 120 ألف طفل في كنتاكي – أي ما يقرب من نصف جميع أطفال ما قبل المدرسة في الولاية – سجلوا حاليًا لتلقي الكتب من خلال البرنامج.
وقالت السيدة الأولى إن البرنامج يشجع العائلات على القراءة معًا ويسمح للأطفال بالحصول على مكتبة خاصة بهم قبل أن يبدأوا رياض الأطفال، دون أي تكلفة على أسرهم.
وقال بارتون خلال الحدث الذي أقيم في ليكسينغتون بولاية كنتاكي: “إنها طريقة رائعة لتعليم الأطفال حب الكتب وتعلم القراءة عندما يكونون صغارًا جدًا”.
وقال بارتون، الذي حصل على جائزة جرامي لإنجاز العمر قبل عقد من الزمن، إنه يود في نهاية المطاف رؤية البرنامج في كل ولاية. وعلى الرغم من وجود مخزون في الكل، إلا أن هناك قانونًا يضمن تسجيل جميع الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 21 عامًا. وقال إنه فخور بأن والده عاش فترة كافية ليرى إطلاق البرنامج.
وقال: “لقد كانت طريقة لتكريم والدي لأن الكتاب المقدس يقول أن تكرم أباك وأمك”. “أنا لا أفكر في الأمر على أنه طاعة. أعتقد أنه تكريم لاسمهم ولهم.
بارتون هو مؤلف تشمل عناوينه كتاب الأطفال لعام 1996 “رمز العديد من الألوان”، وهو جزء من برنامج إعطاء الكتب.
وبينما كان يستعد لغناء أغنيته الشهيرة التي تحمل نفس الاسم، أوضح أن الأمر يتعلق بمعطف مصنوع من قماش غير متطابق لأن الأسرة كانت فقيرة جدًا بحيث لا تستطيع شراء قطعة قماش كبيرة. كان بارتون فخورًا به لأن والدته أطلقت عليه اسم المعطف متعدد الألوان الذي ورد ذكره في الكتاب المقدس – هدية رائعة من يعقوب لابنه يوسف.
ومع ذلك، ضحك عليها زملائها في الفصل. وقالت إن التجربة كانت على مر السنين “جرحًا عميقًا وعميقًا”.
وقالت إنه من خلال كتابة الأغنية وغنائها “تركتني الصدمة”. على مر السنين تلقى رسائل من أشخاص فعلوا الشيء نفسه معهم.
وأوضح: “تلك الأغنية الصغيرة كانت تعني الكثير ليس بالنسبة لي فحسب، بل للكثير من الآخرين الذين جعلوها أغنيتي المفضلة”.
وعندما سئلت بارتون عن إرثها الدائم في كنتاكي، قالت إنها تريد أن يتذكرها الناس على أنها “سيدة جيدة” عملت بجد وحاولت إسعاد الناس.
وقالت: “بالطبع أريد أن أكون كاتبة أغاني ومغنية، لكن يمكنني أن أقول بصراحة أن مكتبة الخيال تعني لي أكثر، إن لم يكن أكثر، من أي شيء قمت به على الإطلاق”.
___
أفاد هولينجسورث من ميشن بولاية كانساس. أفاد شراينر من فرانكفورت بولاية كنتاكي.