واشنطن – بينما تستعد شركة SpaceX لرحلتها التجريبية القادمة لمركبة Starship، تعمل الشركة على زيادة منشآتها في تكساس لبناء وإطلاق تلك المركبات.
أكملت شركة SpaceX تمرينًا رطبًا للمركبة في 20 مايو قبل أن تقوم برحلتها التجريبية الرابعة المجمعة، حيث ملأت المركبة بالوقود الدافع وخضعت للعد التنازلي للتدريب. كانت تلك البروفة واحدة من المعالم النهائية قبل إطلاق SpaceX.
“رحلة ستارشيب 4 في حوالي أسبوعين،” إيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة سبيس إكس، ذكرت على وسائل التواصل الاجتماعي بعد الاختبار. “الهدف الأساسي هو الحصول على أقصى قدر من التدفئة عند العودة.” تحطمت المرحلة العليا أو السفينة من المركبة الفضائية أثناء العودة في 14 مارس في رحلة تجريبية سابقة.
ستحتاج SpaceX أيضًا إلى ترخيص إطلاق متجدد من إدارة الطيران الفيدرالية. في 39ذ وفي ندوة الفضاء التي عقدت في أبريل، قال مدير إدارة الطيران الفيدرالية لشؤون النقل الفضائي التجاري، كلفن كولمان، إن نقل الترخيص ممكن في مايو، لكنه لم يصل إلى حد التأكيد على أنه سيكون جاهزًا بحلول نهاية الشهر.
قال مسؤول آخر في SpaceX مؤخرًا إنه يتوقع أن تكون Starship جاهزة للإطلاق بمجرد أن تصدر إدارة الطيران الفيدرالية ترخيصًا متجددًا. وقالت كاثي لوديرز، المدير العام لشركة Starbase والمدير المساعد السابق لناسا لبرامج رحلات الفضاء البشرية: “ما زلنا نعمل على الترخيص مع إدارة الطيران الفيدرالية”. 14 مايو في حدث في هارلينجن، تكساسقالوا إنهم كانوا “يتجاوزون النقاط والنقاط في اللحظة الأخيرة.
وقال “نأمل أن نحصل على الترخيص بحلول نهاية مايو وبداية يونيو”. “سنطير في اليوم الأول الذي نحصل فيه على هذا الترخيص.”
ركز الكثير من العرض الذي قدمه أمام اللجنة الاقتصادية المحلية على تطوير Starbase، حيث تقوم شركة SpaceX بتصنيع السفن الفضائية والمعززات فائقة الثقل. وقال لودرز إن أكثر من 3000 شخص، بما في ذلك موظفو ومقاولو SpaceX، يعملون يوميًا في الموقع، الواقع في نهاية طريق سريع مكون من مسارين بالقرب من مكان التقاء نهر ريو غراندي بخليج المكسيك.
وقال “إننا ننفق المليارات في هذا المجال لتجهيز المنشآت”. “البناء في نهاية الطريق السريع رقم 4 ليس بالأمر السهل.” أشارت شريحة من العرض التقديمي الذي قدمه إلى أن SpaceX استثمرت أكثر من 3 مليارات دولار في البنية التحتية لـStarbase منذ الافتتاح الرمزي للمنشأة في عام 2014، وتنفق حاليًا 1.1 مليار دولار سنويًا على Starbase والمرافق الأخرى في تكساس. وقال إن تحديث تقرير الأثر الاقتصادي لعام 2021 عن عمليات الشركة سيكون جاهزا خلال الأسابيع القليلة المقبلة.
الأولوية هي بناء منشأة تصنيع كبيرة تسمى “Starfactory”، والتي تبلغ مساحتها مليون قدم مربع وتحل محل الخيام المستخدمة لبناء مكونات المركبة الفضائية. ويستذكر قائلاً: “قال “إيلون” قبل عام: “أتعلم، علينا أن نتخلص من هذه الخيام، وسيكون هذا مكانًا دائمًا الآن”. “لذلك، سنقوم ببناء مصنع جيجا للمركبات الفضائية.” وقال في وقت لاحق إن الشركة تخطط لاستكمال المصنع بحلول نهاية هذا العام.
وقال إن شركة SpaceX تقوم ببناء مبنى مكاتب لتوحيد طاقم الهندسة في Starbase، بالإضافة إلى مبنى مرتفع ثانٍ. وتقوم الشركة أيضًا ببناء منصة إطلاق مدارية ثانية للسفن الفضائية بالقرب من المنصة الحالية.
بالإضافة إلى البنية التحتية في تكساس، تعمل SpaceX على مجمع إطلاق Starship في مجمع الإطلاق 39A التابع لمركز كينيدي للفضاء في فلوريدا. أعلنت إدارة الطيران الفيدرالية في 10 مايو أنها ستبدأ العمل على بيان التأثير البيئي لمعالجة البنية التحتية التي تم تجديدها لـ Starship هناك، بينما تقوم إدارة القوات الجوية بفحص منشآت إطلاق المركبة الفضائية المحتملة في موقعين في محطة كيب كانافيرال الفضائية المجاورة. .
اقترح ماسك في حدث 2022 أن تصبح Starbase “موقعًا متقدمًا للبحث والتطوير” لمهمات Starship، لكن Lueders قال إن كلا من تكساس وفلوريدا لديهما القدرة على دعم مهام Starship.
وقال: “نحن بحاجة إلى منطقتين للإطلاق لتلبية بياننا”، وتحديداً إطلاق المركبة الفضائية لبرنامج نظام الهبوط البشري التابع لناسا. “سيتطلب الهبوط الواحد إطلاق 15 ناقلة، ويجب أن يتم ذلك خلال فترة زمنية معينة.” ويعد هذا التقدير لعدد 15 صاروخًا ناقلًا أكبر مما قاله مسؤولو الشركة الآخرون سابقًا، بما في ذلك تقدير عمليات الإطلاق “العشرة” التي تم تقديمها في يناير.
وخلص إلى القول: “هذه هي منطقة عملنا، ولكننا سنحتاج أيضًا إلى قاعدة فلوريدا للقيام بترقيم ونشر الرحلات”.
وقال إنه يعمل على جوانب أخرى من Starbase وتأثيرها على المجتمع، بدءًا من جودة حياة الموظفين وحتى تحسين حركة المرور على الطريق الوحيد المؤدي إلى القاعدة. وقال “هذه مرحلة مهمة بالنسبة لنا الآن”، مضيفًا أن المناقشات جارية مع المسؤولين المحليين ومسؤولي الولاية حول موضوعات مثل توقيت إشارات المرور على الطريق المؤدي إلى Starbase وتشجيع تطوير الفنادق والمطاعم في شرق براونزفيل. جانب. المنطقة الأقرب إلى قاعدة النجوم.
وقال إن هذه كانت مناقشات حول تحسينات البنية التحتية اللاحقة لـ Starbase، “لمنحنا مكانًا في نهاية الطريق السريع 4 لإدارة الأعمال لفترة طويلة.”