مينيابوليس – شاهدت سابرينا إيونيسكو بريانا ستيوارت وهي تحمل كل المباريات حتى حان الوقت للتغلب على نيويورك ليبرتي.
ثم أصبحت الكرة في حوزتها.
وقال إيونيسكو: “في نهاية الفترة قال (المدرب) ساندي (برونديلو) ستسدد الكرة”.
منحت رمية ثلاثية على بعد 28 قدمًا فريق Liberty الفوز بنتيجة 80-77 على Minnesota Lynx ليلة الأربعاء وابتعدت بفوز واحد عن لقب WNBA الأول بعيد المنال.
تتقدم نيويورك بنتيجة 2-1 في النهائيات – وتتقدم إلى دور البطولة للمرة الأولى – ويمكن أن تفوز بالسلسلة ليلة الجمعة في مينيسوتا.
وقال ستيوارت الذي فاز بلقبين مع سياتل: “نعلم أننا على بعد مباراة واحدة من الفوز بالبطولة، وأعتقد أنهم سيقدمون لنا أفضل ما لدينا”. “سيقدمون كل ما لديهم، ونحن كذلك، كما تعلمون. التحول سريع، لكننا سنواصل الاستعداد.
وقال إيونيسكو إنه سيتعين عليه مشاهدة إعادة لتسديدته بعد المباراة ليرى ما حدث.
وقال: “لا أتذكر ذلك حقًا. كان علي أن أشاهد الفيديو بسرعة كبيرة لأرى إلى أي مدى وصلت”. “أشعر وكأنني تمكنت من الحصول على جزء صغير من النطاق والحصول على تسديدة جيدة.”
مع تعادل المباراة عند 77، قام إيونيسكو بمراوغة الكرة قبل أن يتخذ بضع خطوات خلف القوس ويسدد من مسافة 28 قدمًا ليكسر التعادل.
وقال برونتيلو “إنه أمر مميز للغاية. لم يكن الأمر موضع شك على الإطلاق. من الواضح أن ستيوي أخذنا إلى هناك وأرادنا هناك، لكنني اعتقدت أن الوقت كان مناسبًا وكانت سابرينا”. “لقد حققت نجاحًا كبيرًا. إنها مطلقة نار رائعة، وهي تحتاج فقط إلى بعض العزلة.”
مع فوزها بثلاث رميات، تجاوزت إيونيسكو كريستال روبنسون (62) لأكبر عدد من الرميات الثلاثية في التصفيات في تاريخ ليبرتي. ورفع إجمالي رمياته الثلاثية إلى 28 هذا الموسم، ليعادل الرقم القياسي لمالكه البالغ 28 في التصفيات العام الماضي. هذا مقيد بالمركز الخامس في موسم واحد في تاريخ تصفيات WNBA.
وسجل ستيوارت 22 نقطة من أصل 45 نقطة للفريق في الشوط الثاني وأنهى المباراة برصيد 30 نقطة و11 كرة مرتدة وأربع تسديدات محجوبة.
وقال إيونيسكو: “لم يكن بإمكاننا الفوز بهذه المباراة بدون ستيفي”. “لا أستطيع أن أقول أي شيء. تلك التسديدة رائعة، لكن ما تمكنت من فعله لنا الليلة أعادنا إلى المباراة.”
لم تحصل مينيسوتا أبدًا على فرصة حقيقية لربط الجرس.
وقالت كايلا ماكبرايد حارسة مينيسوتا: “لقد قام اللاعب الرائع بتسديدة جيدة”. “لقد قمت بحمايتها لمدة 40 دقيقة.”
محى فريق Liberty عجزًا قدره 15 نقطة – مما يمثل ثالث أكبر عودة في تاريخ نهائيات WNBA، والأكبر في المباراة الأولى – ليبتعد بفوز واحد عن لقبه الأول.
لقد تقدموا لمدة دقيقتين و 19 ثانية فقط، وهو ثاني أقصر تقدم في انتصار النهائيات في تاريخ WNBA. في اللعبة 2 من نهائيات 1999، قادت Liberty فريق Comets قبل 2:15 فقط من صافرة تيريزا ويذرسبون الحائزة على جائزة اللعبة.
وقال ستيوارت: “كانت هناك أشياء كثيرة لم نقم بها بشكل جيد الليلة ونوع من الذاكرة السريعة”. وأضاف: “نحن سعداء بهذا الفوز، ولكن أعتقد أن المهمة لم تكتمل بعد”.
وظهر فريق ليبرتي في النهائيات خمس مرات من قبل، بما في ذلك الموسم الماضي، وخسر في كل منها.
وبتأخره 73-69 قبل دقيقتين و26 ثانية من نهاية الربع الرابع، سجل ليبرتي ثماني نقاط متتالية، بما في ذلك أول خمس نقاط لجونكيل جونز. وسدد إيونيسكو، الذي قدم مباراة هادئة نسبيا، رمية ثلاثية أخرى بعد إهدار لينكس ليجعل النتيجة 77-73 قبل 55.5 دقيقة من نهاية المباراة.
حصلت بريدجيت كارلتون على Lynx في غضون 77-75 بعد 21 ثانية. في حيازة نيويورك التالية، سدد إيونيسكو مؤشرًا ثلاثيًا في منتصف الطريق من السلة وحصلت مينيسوتا على الكرة المرتدة.
تعرضت نبيسة كولير لخطأ قبل 16 ثانية من نهاية المباراة وسددت رميتين حرتين لتنهي نهاية مثيرة.
وسجل كولير 22 نقطة وماكبرايد 19 نقطة لمينيسوتا. يمتلك كولير الآن 249 نقطة في تصفيات 2024، متجاوزًا ديانا توراسي (245) في عام 2009 وهو أكبر عدد في فترة ما بعد الموسم في تاريخ WNBA.
“أفضل لاعبة قامت بتسديدة جيدة. لقد دافعت عنها لمدة 40 دقيقة.”
كايلا ماكبرايد من مينيسوتا في سابرينا إيونيسكو
وقالت شيريل ريف مدربة مينيسوتا: “لقد منحنا دفاعنا فرصة للفوز بالفترة، وسيساعد هجومنا دفاعنا”. “إذا أخبرتني أننا كنا سنحصل على عدد من التوقفات التي قمنا بها، وأننا كنا نلعب، وأننا لم نكن لنسجل 80، فإن ذلك سيفاجئني”.
قلب Lynx السيناريو في أول مباراتين وحقق تقدمًا مكونًا من رقمين في الشوط الأول. تقدمت مينيسوتا، التي تقدمت لمدة ثلاث دقائق فقط في أول مباراتين، بنتيجة 60-50 مع بقاء 2:28 في الربع الثالث قبل أن تغلق ليبرتي إلى 62-61 في نهاية الفترة. وسجل ستيوارت النقاط الخمس الأخيرة، بما في ذلك اللعب من ثلاث نقاط قبل 19 ثانية من نهاية المباراة.
وسجل أول ثماني نقاط لنيويورك في الربع الرابع وتعادل المباراة عند 69 بثلاثة مؤشرات مع بقاء 6:18.
سدد كارلتون رميتين حرتين ليكسر التعادل بعد 12 ثانية. لم يسجل أي من الفريقين مرة أخرى حتى حققت كورتني ويليامز خطًا أساسيًا قبل 2:26 من نهاية المباراة لتمنح Lynx ميزة أربع نقاط.
ساهمت ESPN Research ووكالة Associated Press في إعداد هذا التقرير.