سيوداد خواريز، المكسيك – بدأ بينيتو، الزرافة المسمى بينيتو، رحلة برية مدتها 40 ساعة يوم الاثنين للعثور على الدفء وربما رفيقة في منزله الجديد، على بعد 2000 كيلومتر (1200 ميل) من البرد والعزلة في المدينة الحدودية الشمالية للمكسيك. سيوداد خواريز. ميلا) إلى الجنوب.
نقلت حملة قام بها نشطاء حقوق الحيوان الزرافة البالغة من العمر أربع سنوات إلى حديقة للحيوانات في ولاية بويبلا بوسط المكسيك، حيث سينضم إلى مجموعة من الزرافات المقيمة ويستمتع بمناخ أكثر ملاءمة.
لقد كان طريقًا طويلًا ووحيدًا بالنسبة لبينيتو. دفعته الغيرة إلى مغادرة منزله في حديقة الحيوان في ولاية سينالوا على ساحل المحيط الهادئ. تم نقله إلى حديقة تديرها المدينة في سيوداد خواريز، إل باسو، تكساس العام الماضي ليعيش بمفرده.
ومع انخفاض درجات الحرارة إلى 39 درجة فهرنهايت (4 درجات مئوية) في سيوداد خواريز يوم الاثنين، غادر بينيتو في صندوق مربوط بالجزء الخلفي من شاحنة مسطحة. إنه طويل القامة، يبلغ طوله حوالي 16 قدمًا (مترًا)، ويمكن خفض سقف صندوقه لينزل تحت الجسور.
يبرز رأس الحيوان فوق الصندوق الخشبي والمعدني الكبير، لكن الإطار يسمح لبينيتو بتغطيته بقماش، ليحميه من البرد والرياح والمطر والضوضاء ومن رؤية المناظر الطبيعية سريعة الحركة.
وتجمع السكان في وقت متأخر من يوم الأحد في سيوداد خواريز لتوديعهم، بينما رفعت رافعة الحاوية التي تحتوي على الزرافة على شاحنة استعدادًا للرحلة. وصاح بعضهم: “نحن نحبك يا بينيتو”.
وقالت فلور أورتيجا (23 عاما) التي أمضت حياتها كلها في زيارة موديستو، وهي زرافة أخرى في المحمية: “نشعر بالحزن بعض الشيء لرحيله. لكن ذلك يجعلنا سعداء للغاية… الطقس لم يكن جيدا بالنسبة له”. حديقة الحيوان، قبل عقود من وفاته في عام 2022. ووصل بينيتو في مايو الماضي.
يتم نقل بينيتو عبر المكسيك إلى متنزه سفاري أفريقيا في ولاية بويبلا الوسطى، حيث تكون درجات الحرارة المنخفضة أكثر دفئًا بمقدار 20 درجة فهرنهايت من مدينة سيوداد خواريز.
والأهم من ذلك، قد يجد بينيتو أخيرًا رفيقًا: سيضم منزله الجديد ثلاث زرافات.
وأعربت جماعات حماية البيئة عن شكاوى قوية بشأن الظروف التي يواجهها بينيتو في حديقة حيوان سنترال بارك في سيوداد خواريز، حيث يكون الطقس حارا للغاية في الصيف وتنخفض درجة الحرارة في الشتاء.
جاء بينيتو في الأصل من حديقة حيوانات في مناخ ولاية سينالوا الأكثر اعتدالًا، على ساحل المحيط الهادئ الشمالي بالمكسيك. لم يتمكن بينيتو من البقاء مع الزرافتين الأخريين لأنهما كانا مقترنين، ويخشى حراس الحديقة أن يصبح الذكر إقليميًا ويهاجم بينيتو الأصغر.
لذلك تم التبرع به إلى سيوداد خواريز. هناك في الصيف، لم يكن لديه سوى القليل من الظل على قطعة أرض مساحتها نصف فدان (0.2 هكتار)؛ وأظهرت الصور له وهو يجلس القرفصاء ليتلاءم مع مظلة دائرية صغيرة في الصيف. في فصل الشتاء، يتشكل الجليد أحيانًا في البركة المغلقة. كان لديه بعض الأشجار ليأكلها.
في حديقة سفاري أفريقية، تعيش الزرافات في حظيرة كبيرة جدًا تشبه بيئتها الطبيعية إلى حد كبير. يسافر الزوار عبر الحديقة في مركبات صالحة لجميع التضاريس لرؤية الحيوانات كما لو كانوا في رحلة سفاري.
يبلغ ارتفاع الحاوية المصممة خصيصًا لنقل بينيتو أكثر من خمسة أمتار (16.5 قدمًا). وقال فرانك كارلوس كاماتشو، مدير متنزه السفاري الأفريقي، إنه سُمح للزرافة بالتفاعل معها خلال عطلة نهاية الأسبوع.
وقال كاماتشو في تحديث بالفيديو تم نشره بعد ظهر الاثنين من ولاية زاكاتيكاس الشمالية الوسطى، على بعد حوالي 15 أو 16 ساعة: “بينيتو في حالة جيدة للغاية”.
وقال إن الشاحنة توقفت ليقوم موظفو الحديقة بفحص الكابلات التي تحمل الصندوق وإعطاء بينيتو “بعض الحلوى وبعض السكر لمنحه الطاقة”.
نظرًا لأن الشاحنة التي تحمل بينيتو لا تحتاج إلى السير ببطء شديد، فإن الرحلة تسير بشكل أسرع مما كان متوقعًا في الأصل.
ويوجد داخل الحاوية التبن والبرسيم الحجازي والمياه والخضروات، كما توجد أجهزة إلكترونية تراقب درجة الحرارة وتسمح للفنيين بالتحدث مع الحيوان.
في الخارج، ترافق بينيتو قافلة من الشرطة ومسؤولي البيئة والحرس الوطني.
وقال كاماتشو إن الحياة في منزله الجديد ستكون بمثابة البدء من جديد بالنسبة له. وقالت: “إنه مستعد ليكون زرافة”. “سوف يتكاثر قريبًا ويساهم في الحفاظ على هذا النوع الرائع.”
___
ساهمت في هذا التقرير الكاتبة في وكالة أسوشيتد برس ماريا فيرسا في مكسيكو سيتي.
