شخص ما يحذر إيلون ماسك.
توصلت المركبة الفضائية كيوريوسيتي التابعة لوكالة ناسا إلى اكتشاف “مذهل” على كوكب المريخ – بلورات صفراء وخضراء من الكبريت النقي لم يتم رؤيتها من قبل في الجار الأحمر الغامض للأرض، وفقًا للعلماء.
تم هذا الاكتشاف الرائد حقًا بعد أن مرت مركبة كيوريوسيتي التي يبلغ وزنها طنًا واحدًا فوق كومة من الصخور وفتحت صدعًا أثناء استكشاف قناة جيديز فاليس العميقة والمتعرجة، والتي يُعتقد أنها تشكلت بالمياه قبل 3 مليارات سنة.
وقال أشوين فاسافادا، عالم مشروع كيوريوسيتي في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا: “أعتقد أن هذا هو أغرب اكتشاف للمهمة بأكملها وغير متوقع”. [JPL] في باسادينا، كاليفورنيا، قال لشبكة سي إن إن. “يجب أن أقول، هناك الكثير من الحظ هنا. ليس كل صخرة لديها شيء مثير للاهتمام في الداخل.
رأى مشغلو المركبة أحجارًا بيضاء على مسافة وأراد علماء المهمة إجراء مزيد من التحقيق. في 30 مايو، استعرض واساواتا وفريقه صورًا من العربة الجوالة أظهرت صخورًا محطمة في مسارات العجلات.
وقال إن ما رأوه أثناء تكبير الصورة كان “مذهلاً”، مضيفًا أنهم رأوا “ملمسًا ولونًا جميلين في الداخل” مما بدا في البداية أنه صخرة مريخية نموذجية.
لقد أصيبوا بصدمة أكبر عندما أثبت التحليل أنه يحتوي على كبريت خالص.
وقال واساواتا: “لا تحتوي بطاقة البنغو الخاصة بأي شخص على كبريت نقي”.
يقول واساتافا إن الصخور الكبريتية عادة ما تكون “جميلة وشفافة وبلورية”، لكن ملايين السنين من العوامل الجوية أدت إلى صقل الأجزاء الخارجية للصخور، ومزجها مع بقية المناظر الطبيعية المريخية البرتقالية.
اكتشف الفضول سابقًا عدة كبريتات، أو أملاح تحتوي على الكبريت تتشكل عندما يتبخر الماء. ويتشكل الكبريت النقي على الأرض فقط في ظل الظروف القاسية، مثل العمليات البركانية أو الينابيع الساخنة، وفقا لشبكة CNN.
وذكرت شبكة CNN أنه تم حفر قناة Gediz Vallis في جوانب جبل شارب الذي يبلغ ارتفاعه 3 أميال، والذي ظلت المركبة تتسلقه بثبات لمدة 10 سنوات.
ويحقق العلماء الآن في علاقة وجود الكبريت النقي بالمريخ وتاريخه الكوني.
سيعطي هذا الاكتشاف الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX Musk المزيد من الزخم للوصول إلى هدفه المتمثل في استعمار الكوكب الأحمر في المستقبل القريب.
