انتهك الجمهوريون في جورجيا قانونًا رئيسيًا للحقوق المدنية في رسم خرائط التصويت التي أضعفت سلطة الناخبين السود، حسبما حكم قاضٍ فيدرالي في أتلانتا يوم الخميس، وأمر برسم خرائط جديدة لانتخابات عام 2024.
القاضي ستيف سي من المنطقة الشمالية لجورجيا. وطالب جونز المجلس التشريعي للولاية بالتحرك بسرعة لترسيم مناطق الكونجرس والجمعية العامة التي من شأنها توفير مستوى متساو من التمثيل للسود الذين يشكلون أكثر من ثلث سكان الولاية.
وكتب القاضي جونز في الحكم أن “المحكمة لن تسمح بدورة انتخابية أخرى في خطط إعادة تقسيم الدوائر” التي تبين أنها غير قانونية.
رد الحاكم الجمهوري بريان كيمب يوم الخميس على جلسة خاصة للجمعية العامة لجورجيا تبدأ في 29 نوفمبر، حيث منح المشرعين 10 أيام للوفاء بالموعد النهائي الذي حدده القاضي جونز في 8 ديسمبر.
وكتب القاضي جونز أن الموعد النهائي يضمن أنه “إذا لم يتم التوصل إلى تسوية مقبولة، فسيكون لدى المحكمة الوقت الكافي لصياغتها”.
وجورجيا واحدة من عدة ولايات جنوبية يدافع فيها الجمهوريون عن خرائط الكونجرس التي قال قضاة اتحاديون إنها تميز ضد الناخبين السود. وهاجم المسؤولون الجمهوريون الحكم. ووصف زعيم حزب الولاية جوش ماكيون ذلك في بيان بأنه “استيلاء على السلطة بكل قوة”.
وقال: “إن قيام قاضٍ فيدرالي يساري متطرف بإبطال إرادة الممثلين المنتخبين في جورجيا هو ببساطة أمر شائن، الذين رسموا خرائط عادلة تتفق مع المبادئ القانونية القديمة”.
نشأت التحديات التي واجهت هذه الخرائط من خلال حكم المحكمة العليا في يونيو/حزيران الذي وجد أن العرق يمكن أن يلعب دورًا في إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية، وهو قرار مفاجئ أيد أحد المبادئ الأساسية لقانون حقوق التصويت لعام 1965، وهو الإنجاز التشريعي الفيدرالي للحقوق المدنية. وهي حركة تم تدميرها إلى حد كبير من قبل الأغلبية المحافظة في المحكمة في السنوات الأخيرة.
كجزء من عملية إعادة تقسيم الدوائر المنتظمة التي تتم كل عقد بعد التعداد السكاني، حاول الجمهوريون في جورجيا الحد من نفوذ الديمقراطيين عن طريق تقسيم الناخبين الرئيسيين إلى مناطق مختلفة.
على سبيل المثال، تم نقل ضاحيتين يسكنهما السود من منطقة يمثلها النائب ديفيد سكوت، وهو ديمقراطي أسود، إلى منطقة الجمهورية المتشددة مارجوري تايلور جرين.
ولكن من خلال القيام بذلك، وجد القاضي جونز أن جورجيا انتهكت قانون حقوق التصويت من خلال تقسيم مناطق الولاية مما أدى إلى تقليل قوة الناخبين السود على خريطة كونغرس الولاية.
وكتب القاضي جونز: “لقد خطت جورجيا خطوات كبيرة نحو المساواة في التصويت منذ عام 1965”. “ومع ذلك، فإن الأدلة المعروضة أمام هذه المحكمة تظهر أن جورجيا لم تصل إلى النقطة التي تصبح فيها العملية السياسية على قدم المساواة شفافة وتحظى بتكافؤ الفرص للجميع.”
جاءت خطط إعادة تقسيم الدوائر في الوقت الذي حقق فيه الديمقراطيون أرضية جديدة في جورجيا التي كانت ذات يوم جمهورية بشكل موثوق. على الرغم من أن الجمهوريين يحتفظون بقبضة مشددة على حكومة الولاية، إلا أن الناخبين في عام 2020 انتخبوا ديمقراطيًا رئيسًا لأول مرة منذ عام 1992، وفي عام 2021 أرسلوا اثنين من الديمقراطيين إلى مجلس الشيوخ، وأطاحوا بالجمهوريين الحاليين.
وكان الناخبون السود قوة دافعة في نمو عدد الناخبين في جورجيا، الذي زاد بمقدار 1.9 مليون ناخب بين عامي 2000 و2019. وجد تحليل مركز بيو للأبحاث.
في الطعون القانونية على الخرائط، جادل النقاد بأن حجم الناخبين السود في الولاية يبرر وجود منطقة إضافية واحدة على الأقل ذات أغلبية سوداء في الكونجرس، بالإضافة إلى مناطق إضافية ذات أغلبية سوداء في مجلس نواب الولاية.
وتتجادل أيضًا في هذه التحديات أخوية ألفا فاي ألفا، وهي أقدم أخوية سوداء في البلاد تضم آلاف الأعضاء، والكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية، وهي واحدة من أقدم الطوائف البروتستانتية التي أسسها السود في جورجيا وتضم مئات التجمعات.
وقال الأسقف ريجينالد د. وقال جاكسون في بيان يوم الخميس.
تم تعيينه في هيئة المحكمة الفيدرالية من قبل الرئيس باراك أوباما في عام 2011، القاضي جونز قد سمح وستدخل الخرائط المطعون فيها حيز التنفيذ في عام 2022، واصفة إياها بـ”القرار الصعب” الذي “لم تأخذه المحكمة باستخفاف”. كان هذا القرار واحدًا من العديد من القرارات التي وجدت أنه قريب جدًا من الانتخابات في ذلك العام لتنفيذ خرائط جديدة.
جادل الجمهوريون بأن هناك أدلة كثيرة تثبت أن الناخبين السود احتفظوا بنفوذ متساوٍ في الولاية، مشيرين إلى فوز السيناتور رافائيل وارنوك، وهو ديمقراطي وأول سيناتور أمريكي أسود في الولاية، والممثلة لوسي ماكباث، وهي ديمقراطية. مقعد يشغله الجمهوريون من بين آخرين. (عندما رأت السيدة ماكباث أن دائرتها قد تم تعديلها لصالح الجمهوريين، نجحت في تحدي ديمقراطية أخرى، وهي النائبة كارولين بوردو، للحصول على مقعد آخر في إحدى ضواحي أتلانتا).
لكن القرار غير المتوقع الذي اتخذته المحكمة العليا بتأييد القسم الثاني من قانون حقوق التصويت كان له عواقب على جورجيا أيضا، عندما اعترفت ولاية ألاباما بأنها أضعفت بشكل غير قانوني سلطة ناخبيها السود.
ومع سيطرة أغلبية جمهورية ضيقة على مجلس النواب، فإن إعادة رسم عدد قليل من المناطق في الجنوب يمكن أن تقلب السيطرة على المجلس. وقالت المحكمة أيضًا إن الهيئة التشريعية يجب أن تعيد رسم خريطة الولاية.
ويمكن استئناف القرار في جورجيا. وحاول الجمهوريون في ولايات أخرى رفع دعاوى قضائية وتجنب الخرائط الجديدة التي لم تكن مواتية سياسيا لشاغليهم.
