سجل ويست في الفوز والخسارة في ثلاثة مواسم كمدرب هو 145-101، وهي سيرة ذاتية موثوقة، خاصة بالنظر إلى أنه ليس لديه خبرة تدريبية في أي منصب. لكنها لم تكن تجربة مثمرة.

من بين أمور أخرى، تعرض لحادثين خطيرين. في إحداها، كسر عبد الجبار يده بعد أن لكم مركز الخصم بعد أن ضرب بينسون لاعب ميلووكي باكس كينت بنسون بمرفقه في بطنه. بعد عدة أسابيع جاءت واحدة من أكثر الأحداث إثارة للصدمة والمزعجة في تاريخ الدوري: في 9 ديسمبر 1977، أثناء مشاجرة في الملعب بين ليكرز وهيوستن روكتس، ألقى مهاجم ليكر كيرميت واشنطن لكمة. كاد رودي توميانوفيتش، قائد فريق روكتس، أن يقتله وينهي مسيرته.

أن تصبح مسؤولاً

في سيرته الذاتية لعام 2010 عن West، كتب Roland Lassenby أن West “سيكون لديه بالتأكيد أفضل المدربين في مجال كرة السلة”، وعلى الرغم من أن Cook باع الفريق بعد موسم 1979، إلا أن المالك الجديد Jerry Buss أراد بقاء West. ، لم يكن يمانع في الجلوس على مقاعد البدلاء. ومع ذلك، كان ويست مهتمًا بتقييم اللاعبين والمشاركة الإدارية في الفريق، وفي عام 1982، بعد الموسم الذي عاد فيه فريق ليكرز بقيادة عبد الجبار وماجيك جونسون إلى الوطن بالبطولة الثانية في ثلاث سنوات، عينه بوس مديرًا عامًا.

كان ويست منشئ الفريق النشط، وكان من بين اختياراته العديد من اللاعبين الذين أصبحوا من أنصار فريق ليكر: جيمس ورثي (الأول بشكل عام في عام 1982، متقدمًا على دومينيك ويلكنز)، إيه سي جرين في الجولة الأولى عام 1985، وفلاد ديفاك في الجولة الأولى عام 1989. بدلا من عبد الجبار، اعتزل بعد 20 عاما كلاعب مهيمن في اللعبة.

في صفقة ستة لاعبين مع سان دييغو كليبرز (الآن لوس أنجلوس كليبرز) في عام 1983، قام ويست بتبادل الحارس الشعبي نورم نيكسون وأضاف بايرون سكوت. عندما تقاعد ماجيك جونسون في عام 1991 بعد أن كشف عن إصابته بفيروس نقص المناعة البشرية، حاول ويست خلق لكمة أخرى على غرار عبد الجبار وجونسون أو تشامبرلين وويست.