ديترويت – كان لدى إيرل كوريتون مسيرة احترافية طويلة وحافلة بالأسفار في كرة السلة امتدت لما يقرب من عقدين من الزمن وشاهده يلعب مع سبعة فرق من الدوري الاميركي للمحترفين والعديد من المنظمات في الخارج.
ولكن كان لدى كوريتون دائمًا منزل حقيقي واحد فقط. إنها ديترويت دائمًا.
أكد بيستونز وديترويت ميرسي أن كوريتون، الذي لعب لجامعة ديترويت ثم ديترويت بيستونز وعمل سفيرًا لا يكل لكليهما لسنوات، توفي صباح الأحد. وكان عمره 66 عاما. ولم يعرف سبب الوفاة على الفور. لقد انهار صباح الأحد في منزله في فارمنجتون هيلز.
وقال توم كورس، مالك بيستونز، في بيان أعلن فيه وفاة كوريتون يوم الأحد: “كان إيرل واحدًا من أكثر الأشخاص الذين عرفتهم كرمًا وإيجابية واهتمامًا”. لقد كان أباً محباً وكان لي شرف أن أكون صديقاً له.
“لقد كان بطلاً كلاعب وسفيرًا مهمًا في مجتمعنا. نحن حزينون لخسارته”.
عمل Cureton على بث ESPN + لمباراة ديترويت ميرسي ضد روبرت موريس بعد ظهر يوم السبت في Callihan Hall. نظرًا لوجوده في قاعة المشاهير الرياضيين في كل من ديترويت ميرسي وروبرت موريس، كانت تلك اللعبة دائمًا من المباريات المفضلة في جدول بث كوريتون.
نشأ كوريتون في ديترويت في الستينيات وسط أعمال شغب عرقية، ولعب كرة السلة في ملعب سانت سيسيليا الشهير على الجانب الغربي من المدينة قبل اللعب في مدرسة فيني الثانوية في ديترويت. ثم التحق بفريق روبرت موريس، حيث لعب موسمًا واحدًا – دوري الدرجة الأولى لروبرت موريس بعد انتقاله من الكلية الإعدادية – وبلغ متوسطه 17.9 نقطة و10.5 كرات مرتدة، قبل أن يقرر العودة إلى موطنه لما عُرف لاحقًا باسم جامعة ديترويت.
بين المدرسة الثانوية ووصوله إلى جامعة ديترويت، ارتفع طول كوريتون أربع بوصات إلى 6 أقدام و9. لقد جلس لمدة موسم وفقًا لقواعد انتقالات NCAA، مما يعني أنه لم يلعب أبدًا مع مدرب ديترويت ديك فيتالي، الذي ذهب إلى بيستونز في العام التالي وفي نهاية المطاف مهنة إذاعية متميزة – لكن كوريتون اعتبر فيتالي منذ فترة طويلة مرشدًا. بعد كل شيء، كان فيتالي هو الذي أحضره إلى ديترويت من روبرت موريس.
وقال فيتالي في رسالة نصية لصحيفة The News يوم الأحد: “أنا حزين”. يكافح فيتالي مرض السرطان منذ فترة طويلة ويتبع أوامر الأطباء بعدم التحدث. وخضع لعملية جراحية استمرت أربع ساعات على أحباله الصوتية الشهر الماضي. “لقد أحب موتور سيتي وكان فخورًا بالعمل الجاد للوصول إلى الدوري الاميركي للمحترفين.
“حاول إيرل دائمًا إلهام الشباب لتحقيق أحلامهم.”
فعل كوريتون ذلك داخل وخارج الملعب.
قاد كوريتون فريق Titans إلى بطولة NCAA لعام 1979، جنبًا إلى جنب مع أمثال تيري دوروت وجيري ديفيس وويلبرت ماكورميك وديف نايلز، الذي توفي في عام 2020. أنهى العمالقة المركز العشرين في ذلك الموسم. بلغ متوسط Cureton 11.7 نقطة وتسع متابعات عندما كان صغيراً و 19.9 نقطة و 9.1 متابعات عندما كان كبيرًا.
تم اختياره في الجولة الثالثة من مسودة الدوري الاميركي للمحترفين لعام 1979 من قبل فيلادلفيا سفنتي سيكسرز ولعب أيضًا مع بيستونز ولوس أنجلوس كليبرز وتشارلوت هورنتس وشيكاغو بولز وتورونتو رابتورز وهيوستن روكتس. فاز المهاجم القوي ببطولة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين مع فريق سفنتي سيكسرز في عام 1983 ومع فريق روكتس في عام 1994، وبلغ متوسطه 5.4 نقطة و 4.7 كرة مرتدة خلال مسيرة استمرت 12 عامًا في الدوري الأمريكي للمحترفين وانتهت بعد موسم 1996-1997.
خلال مسيرته المهنية، دعا كوريتون بعضًا من أعظم لاعبي الدوري الاميركي للمحترفين لزيارة زملائه في الفريق، بما في ذلك جوليوس إيرفينغ ومايكل جوردان وهاكين عليوان وموسى مالون وتشارلز أوكلي.
لعب لصالح ديترويت في الفترة من 1983 إلى 1986، بمتوسط 8.6 نقطة و6.3 كرة مرتدة في عامه الأخير هنا، 1985-1986.
وقال أسطورة بيستونز إيزيا توماس في بيان: “لقد دمرنا جميعًا الخسارة غير المتوقعة لإيرل كوريتون”. “لقد كان زميلًا رائعًا في الفريق، ومنافسًا شرسًا، وبطلًا ورجلًا عظيمًا. لقد جعل إيرل دائمًا مجتمع ديترويت قريبًا من قلبه وعمل بلا كلل لإحداث فرق للمدينة التي أحبها.
“وسوف نفتقده كثيرا.”
عاد Cureton رسميًا إلى فريق Pistons في عام 2013 لمساعدة جهود Corse في تجديد ملاعب كرة السلة في جميع أنحاء المدينة. استضافت فعاليات مجتمعية وكان لها دور فعال في حملة Toys for Tots السنوية لكورس.
في أواخر العام الماضي، أصدر كوريتون سيرته الذاتية بعنوان “Earl the Twirl: My Life in Basketball” والتي تحدث فيها عن رحلته في الدوري الاميركي للمحترفين وأهمية أن يكون لاعبًا جيدًا في الفريق. في حالته، حتى لو لم يكن نجمًا في الفرق المحترفة التي لعب لها، فقد أدى ذلك إلى مسيرة مهنية طويلة ومزدهرة. ومع ذلك، تصرف في الكلية.
لقد رأى رقمه 24 متقاعدًا من قبل ديترويت ميرسي في عام 2020 وهو واحد من 11 لاعب كرة سلة للرجال في ديترويت / ديترويت ميرسي حصلوا على هذا الشرف. تم إدخال Cureton في قاعة مشاهير الرياضيين في ديترويت ميرسي في عام 2007. في عام 1991، كان عضوًا أوليًا في قاعة مشاهير روبرت موريس الرياضي.
وقال كوريتون، أحد لاعبي روبرت موريس السابقين اللذين لعبا في الدوري الاميركي للمحترفين، لصحيفة The News خلال مقابلة: “إنه أمر لا يصدق إلى حد كبير. إنه يمنحك القليل من حقوق التفاخر، حيث ذهبت وتركت تأثيرًا”. في عام 2021.
كوريتون، الذي فاز بـ 36 مباراة مع فريق Titans في الموسمين اللذين قضاهما تحت قيادة المدرب الراحل سموكي جاينز، عاد للانضمام إلى بث كرة السلة للرجال في ديترويت ميرسي في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، وعمل مؤخرًا جنبًا إلى جنب مع رجال اللعب عن طريق اللعب دان هاستي وجيريمي أوتو. سنوات، دائمًا ما يرتدي ملابس كاملة، ودائمًا ما يكون لديه كرسي جميل في الحرم الجامعي. عمل Cureton في مباراتي Titans على شاشة التلفزيون الأسبوع الماضي، الخميس والسبت.
في عام 2011، حصل كوريتون على شهادته من جامعة ديترويت ميرسي، محققًا الوعد الذي قطعه لوالدته بعد ترك المدرسة مبكرًا بأنه سيتخرج يومًا ما.
وقال روبرت فويلز، المدير الرياضي لديترويت ميرسي، إن كوريتون سيكون في قاعة كاليهان يوميًا، حتى في أيام العطلات. كان يحضر التدريب بانتظام وكان من المقرر أن يقضي ليلة ديترويت ميرسي نايت يوم الثلاثاء في واين ستيت، حيث ستستضيف Motor City Cruisers التابعة لدوري G League التابع لـ NBA، Rip City Remix، الذي يلعب له نجم Titans السابق أنطوان ديفيس حاليًا.
وقال فويلز: “ما يعنيه للمدينة، وما يعنيه لهذا البرنامج، وما يعنيه للمجتمع، إنه أمر محزن حقًا”. “كان إيرل ذات يوم عملاقًا حقيقيًا في ديترويت.
“إنه يحب هذه المدرسة، ويحب الناس، ويحب المجتمع ويزدهر فيه.
“هذا ما جعله يقوم من السرير كل يوم.”
بعد أيام لعبها، قامت كوريتون ببعض التدريب في WNBA، ودوري كرة السلة الأمريكي، واتحاد كرة السلة القاري. كما قام ببعض الأعمال الإذاعية في بولي سبورتس ديترويت.
كوريتون، الذي لعب كرة السلة في جورج تاون، نجا من زوجته جوديث وابنته ساري.
وكانت ترتيبات الجنازة معلقة يوم الأحد.
@دونيبال1984