سي إن إن
—
مُنحت جائزة نوبل في الفسيولوجيا أو الطب لهذا العام إلى فيكتور أمبروز وغاري روفكون لاكتشافهما microRNA، وهو المبدأ الأساسي الذي يحكم كيفية تنظيم نشاط الجينات.
وكشفت أبحاثهم كيف تشكل الجينات الخلايا المختلفة داخل جسم الإنسان، وهي عملية تعرف باسم تنظيم الجينات.
التنظيم الجيني بواسطة microRNAs – وهي عائلة من الجزيئات التي تساعد في التحكم في أنواع البروتينات التي تصنعها الخلايا – كان موجودًا منذ مئات الملايين من السنين، ولكن تم اكتشافه لأول مرة بواسطة أمبروز وروفكون.
أعلنت لجنة جائزة نوبل في السويد يوم الاثنين عن هذا التكريم المرموق، الذي يعتبر ذروة الإنجاز العلمي.
وأشادت “بالاكتشاف الأساسي” الذي توصل إليه علماء الأحياء الأمريكيون والذي قالت المجموعة إنه “كشف بعدا جديدا تماما لتنظيم الجينات”.
أجرى أمبروز، أستاذ العلوم الطبيعية في كلية الطب في ماساتشوستس، بحثًا أكسبه جائزة في جامعة هارفارد. أجرى روفكون أبحاثه في مستشفى ماساتشوستس العام وهو أستاذ علم الوراثة في كلية الطب بجامعة هارفارد.
“يمكن مقارنة المعلومات المخزنة في الكروموسومات لدينا كدليل تعليمات لجميع الخلايا في الجسم. كل خلية لديها نفس مجموعة الكروموسومات، وبالتالي فإن كل خلية لديها نفس مجموعة الجينات ونفس مجموعة التعليمات”. قال في بيان يصف عمل الثنائي.
ومع ذلك، فإن أنواع الخلايا المختلفة — مثل الخلايا العضلية والخلايا العصبية — لها خصائص مختلفة. يقوم كلا علماء الأحياء بالتحقيق في كيفية ظهور هذه الاختلافات.
وقال الفريق: “الإجابة تكمن في تنظيم الجينات، الذي يسمح لكل خلية باختيار الآليات ذات الصلة فقط. وهذا يضمن أن الجينات الصحيحة فقط هي التي تنشط في كل نوع من الخلايا”.
لقد سهّل التنظيم الجيني بواسطة الرنا الميكروي تطور الكائنات الحية المتزايدة التعقيد. عندما ينحرف تنظيم الجينات، فإنه يمكن أن يؤدي إلى السرطان وحالات أخرى مثل فقدان السمع واضطرابات العظام الموجودة في البشر والحيوانات الأخرى.
في عملهم الأولي، اكتشف الزوجان دودة مستديرة صغيرة يبلغ طولها 1 ملم، وهي C. هيكل الجينوم ايليجانس. على الرغم من صغر حجمها، تحتوي الدودة على العديد من أنواع الخلايا المتخصصة، مثل الخلايا العصبية والعضلية، والتي توجد أيضًا في الحيوانات الأكبر حجمًا والأكثر تعقيدًا، مما يجعلها نموذجًا مفيدًا لدراسة كيفية تطور الأنسجة ونضجها في الكائنات متعددة الخلايا.
وقال أولي كامبي، أستاذ علم الغدد الصماء في معهد كارولينسكا: “تم اكتشاف أول microRNA بواسطة فيكتور أمبروز في عام 1993، لكنه كان يعتبر غريبا على الدودة الصغيرة C. elegans لأكثر من سبع سنوات”. ونائب رئيس لجنة نوبل للطب.
وقال الفريق إن اكتشاف عام 1993 قوبل بـ “صمت مطبق” واعتبر في البداية غير ذي صلة بالبشر، حتى نشر روفكون اكتشاف microRNA آخر عبر مملكة الحيوان.
قال كومب: “ثم انفجر الحقل”. “الآن، تم التعرف على عشرات الآلاف من الرنا الميكروي في كائنات حية مختلفة.”
وقال ديفيد بندلبري، رئيس قسم تحليل الأبحاث في معهد كلاريفيت للبحث العلمي، إن الاعتراف بجائزة نوبل لأمبروز وروفكون كان متوقعا منذ سنوات.
وقال بندلبري لشبكة CNN: “إنها (microRNAs) توفر فرصًا تشخيصية وعلاجية محتملة في علاج السرطان والأمراض الأخرى. وتجري التجارب السريرية الآن لاستخدام تحليل microRNA لتشخيص حالة المريض والاستجابة السريرية”.
وفي العام الماضي، مُنحت كاثلين كاريكو ودرو وايزمان الجائزة لعملهما في لقاحات mRNA، وهي أداة مهمة للسيطرة على انتشار كوفيد-19.
وتحمل الجائزة جائزة نقدية قدرها 11 مليون كرونة سويدية (مليون دولار).