منذ حوالي 50000 إلى 10000 عام ، مع ذوبان القمم الجليدية ودفء كوكب الأرض ، بدأ حوالي 100 نوع من الحيوانات العملاقة في الاختفاء دون أن يترك أثرا.

حاول علماء الأحافير أن يفهموا بالضبط كيف ماتت هذه الحيوانات ، بما في ذلك الحيوانات المفترسة الشهيرة مثل القط ذو الأسنان والذئب الرهيب. تشير بعض الفرضيات إلى منافسة شديدة على طعام محدود تفاقم بسبب تدفق البشر والذئاب الرمادية. لكن هناك أدلة جديدة تشير إلى أن أمراض العظام ، التي يمكن أن تضعف القطط والكلاب الحديثة ، وبعض نظرائهم من البشر ، ربما لعبت دورًا أيضًا.

نشرت في ورقة الأربعاء في مجلة PLoS Oneأفاد الباحثون أنه مع تغير المناخ ، أصبحت عظام القطط ذات أسنان السيف والذئاب الرهيبة مليئة بالتشوهات المرتبطة بداء العظم الغضروفي السالخ ، أو الوسواس القهري. في الحيوان الحي ، تمتلئ الحفرة بسديلة غضروفية ، مما يؤدي إلى تورم مؤلم. يشار إلى هذا عادة باسم التهاب العظم و الغضروف السالخ.

وقال إن النتائج تكشف عن لقطة أحفورية لكيفية تعثر فسيولوجيا الحيوانات المفترسة الرئيسية في عصر البليستوسين تحت الضغوط البيئية. سياسة ميرريموند م من كليرمونت ، كاليفورنيا. ألف هو أمين متحف الحفريات ومؤلف المقال.

الوسواس القهري هو مرض عظام شائع يصيب مفاصل الكلاب سريعة النمو. على الرغم من أنه أقل شيوعًا في القطط ، إلا أن هناك حالات مسجل بين نمور الثلجهذا يعني أن الوسواس القهري لا يتم الإبلاغ عنه في الحيوانات البرية ، كما قال الدكتور هوغو شموغل ، جراح العظام البيطري في سترومشولم ، السويد ، ومؤلف الورقة.

قام د. درس شموغل ما إذا كانت القطط ذات الأسنان الحادة والذئاب الرهيبة تعاني من مرض الرباط الصليبي. بدلاً من ذلك ، لفت انتباهه شيئًا آخر: فتحات بأحجام مختلفة أدت إلى تجعد مفاصل الركبة والكتف لهذه الحيوانات آكلة اللحوم القديمة.

على الرغم من أن علماء الأحافير قد لاحظوا هذه العيوب ، “لم يدرك أحد أن هذا كان ضررًا مبكرًا للعظام وليس تشريحًا بعد الوفاة” ، على حد قول الدكتور شموغل.

بمساعدة الدكتور بوليسي ، تخرجت La Brea في Tar Pits ، و ايسلينج فاريلمدير التحصيل الأول د. قام شموغل بفحص أكثر من 1000 من عظام القطط ذات الأسنان السابر وعظام الذئب الرهيب.

وجد الفريق أن حوالي ستة في المائة من عظام المفاصل للقطط اليافعة والصغيرة ، وخاصة مفاصل الركبة ، كان قياسها أقل من سبعة ملليمترات.

حوالي ثلاثة في المائة من الذئاب الصغيرة والأحداث يعانون من عيوب في مفصل الركبة بلغت أكثر من 12 ملم. تعتبر عيوب مفصل الكتف الصغيرة أكثر شيوعًا في الذئاب ، كما هو الحال في الكلاب ، حيث تمثل ما يقرب من خمسة بالمائة من الإجمالي. أظهر عدد قليل من مفاصل البالغين ، ولكن بدون مفاصل الأحداث ، علامات هشاشة العظام ، وهو مرض تنكسي في المفاصل ناتج عن الوسواس القهري.

وقال الدكتور شموغل إن انتشار المرض بين الحيوانات كان أكبر منه بين الحيوانات والبشر.

من العظام ، من غير الواضح سبب حدوث الوسواس القهري. لا يستطيع الباحثون أن يقولوا على وجه اليقين كيف أثر ذلك على جودة حياة الحيوانات أو حركتها. في الحيوانات الأليفة الحديثة ، يمكن أن يسبب هذا المرض الألم والعرج بدرجات متفاوتة. في الحياة المبكرة ، تشفى هذه العيوب من تلقاء نفسها ؛ قد لا يكون هذا عيبًا ، على الأقل بالنسبة لبعض الأشخاص. وقال إن السلوك الاجتماعي للحيوانات ربما يكون قد خفف أيضًا من شدة المرض لاريسا ديسانتيسعالم الحفريات في جامعة فاندربيلت الذي لم يشارك في الدراسة.

في رسالة بريد إلكتروني ، أظهرت عينات أخرى من حفر La Brea Tar “علامات خلل التنسج في الورك والتهاب المفاصل الشديد ، مما يدل على قدرة هذه الحيوانات المفترسة في العصر الجليدي على العيش طويلًا مع مثل هذه الإصابات.”

لكن بالنسبة للباحثين ، فإن الانتشار الواسع لاضطراب الوسواس القهري دليل على التكهنات بأن هناك مشكلة زواج أقارب بين القطط ذات الأسنان الحادة والذئاب الرهيبة نتيجة لانخفاض عدد السكان والعزلة. يشير الدكتور شموغل إلى حيوانات العصر الحديث مثل ذئاب جزيرة رويال و الفهود فلوريدا لقد جربوا نفس الشيء.

دكتور. على الرغم من أن DeSantis يشك في أن الوسواس القهري متورط فقط في انقراض هذه الحيوانات المفترسة ، إلا أن د. يقول بوليسي إن النتائج حافز لمزيد من البحث.

أعراض المرض د. قال بوليسي ، “قد يكون التشكل مظهرًا لشيء أعمق لا يمكننا الوصول إليه بعد ، لكنني أعتقد أنها مسألة وقت فقط.”