أنا أكوند هو من الصين إنها أكبر تجربة اقتصادية منذ إصلاحات دنغ شياو بينغ التي بدأت في التسعينيات. فقد حققت البلاد نمواً بنسبة 5% في العام الماضي، ولكن ركائز معجزتها التي استمرت لعقود من الزمن تترنح. فقوتها العاملة المجيدة تتقلص، وتحولت أعنف طفرة عقارية في التاريخ إلى كساد، وينهار نظام التجارة الحرة العالمي الذي جعل الصين غنية. وكما يوضح تقريرنا، فإن استجابة الرئيس شي جين بينج كانت تتمثل في مضاعفة الجهود الرامية إلى تنفيذ خطة جريئة لإعادة هيكلة الاقتصاد الصيني. فهو يمزج بين المثالية التكنولوجية والتخطيط المركزي والهوس بالأمن، ويحدد طموح الصين للسيطرة على صناعات الغد. ولكن تناقضاتها من شأنها أن تخيب أمل الشعب الصيني وتثير غضب بقية العالم.
ناهيك عن الحالة المزاجية في الصين مقارنة بالفترة قبل 12 شهراً. ورغم ارتفاع الإنتاج الصناعي في شهر مارس/آذار، إلا أن المستهلكين يشعرون بالاكتئاب، والانكماش كامن، ويشعر العديد من رجال الأعمال بخيبة أمل. ووراء هذا الخوف يكمن خوف عميق الجذور من نقاط الضعف في الصين. ومن المتوقع أن تفقد 20% من قوتها العاملة بحلول عام 2050. أزمة في القطاع العقاري الذي يدفع الخمس الناتج المحلي الإجمالي، سيستغرق إصلاحه سنوات. وسيؤثر هذا على الحكومات المحلية التي تعاني من ضائقة مالية والتي اعتمدت على مبيعات الأراضي لتحقيق الإيرادات والتنمية. ولا تزال العلاقات مع الولايات المتحدة مستقرة، كما أكدت مكالمة هاتفية بين شي والرئيس جو بايدن هذا الأسبوع. لكنها تظل هشة. وبغض النظر عمن سيفوز بالبيت الأبيض في نوفمبر/تشرين الثاني، فإن المسؤولين الصينيين واثقون من أن الولايات المتحدة سوف تقيد المزيد من الواردات الصينية وتفرض غرامات على المزيد من الشركات الصينية.
ويتمثل رد فعل الصين في استراتيجية يسميها المسؤولون “قوى إنتاجية جديدة”. فهو يتجنب المسار المعتاد للتحفيز الاستهلاكي الضخم لإعادة التوازن إلى الاقتصاد (وهو ذلك النوع من المناورة التي يمارسها الغرب المنحل). وبدلا من ذلك، يريد شي أن تعمل سلطة الدولة على تسريع الصناعات التحويلية المتقدمة، وهو ما من شأنه أن يخلق المزيد من فرص العمل الإنتاجية، ويجعل الصين مكتفية ذاتيا ويدافع عنها ضد العدوان الأمريكي. سوف تتخطى الصين الفولاذ وناطحات السحاب إلى العصر الذهبي للإنتاج الضخم للسيارات الكهربائية والبطاريات والوقود الحيوي و”اقتصاد الارتفاعات المنخفضة” القائم على الطائرات بدون طيار.
نطاق هذا المشروع لالتقاط الأنفاس. وتشير تقديراتنا إلى أن الاستثمار السنوي في “القوى الإنتاجية الجديدة” بلغ 1.6 تريليون دولار، أي خمس إجمالي الاستثمارات، وضعف ما كان عليه قبل خمس سنوات بالقيمة الاسمية. وهذا يعادل 43% من إجمالي الاستثمارات التجارية في الولايات المتحدة بحلول عام 2023. وقد ترتفع قدرة المصانع في بعض الصناعات إلى 75% بحلول عام 2030. سيتم تنفيذ بعض هذا من قبل شركات عالمية مهتمة بخلق القيمة، ولكن معظمها سيكون لديه الحافز. من خلال الإعانات وتوجيهات الدولة الضمنية أو الصريحة. الشركات الأجنبية موضع ترحيب، على الرغم من أن العديد منها قد تم إحراقها في الصين من قبل. الهدف النهائي للسيد جي هو عكس توازن القوى في الاقتصاد العالمي. ولن تتمكن الصين من الإفلات من الاعتماد على التكنولوجيا الغربية فحسب، بل إنها ستتمكن من السيطرة على قدر كبير من الملكية الفكرية الرئيسية في الصناعات الجديدة وتحصيل الإيجارات وفقاً لذلك. فالشركات المتعددة الجنسيات تأتي إلى الصين للتعلم، وليس للتدريس.
ومع ذلك، فإن خطة السيد جي معيبة بشكل أساسي. العيب هو أنه يتجاهل المستهلك. وعلى الرغم من أن إنفاقهم يفوق إنفاق الملكية والقوى الإنتاجية الجديدة، إلا أنه لا يتجاوز 37%. الناتج المحلي الإجمالي، أقل بكثير من المعايير العالمية. هناك حاجة إلى التحفيز لاستعادة الثقة وبالتالي تعزيز الإنفاق الاستهلاكي وسط تراجع الأصول. إن تحفيز المستهلكين على تقليل الادخار يتطلب تحسين الضمان الاجتماعي والرعاية الصحية والإصلاحات التي تفتح الخدمات العامة لجميع المهاجرين في المناطق الحضرية. ويعكس إحجام شي جين بينغ عن قبول هذا عناده وعقليته الصارمة. إنه يكره فكرة إنقاذ شركات العقارات المضاربة أو إنقاذ المواطنين. وقال العام الماضي إن الشباب يجب أن يكونوا أقل تدليلاً وأكثر استعداداً “لأكل المر”.
والعيب الآخر هو أن ضعف الطلب المحلي يستلزم تصدير بعض المنتجات الجديدة. ومن المؤسف أن العالم قد انتقل من التجارة الحرة منذ العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ــ بسبب أعمال الصين الخاصة. ويكاد يكون من المؤكد أن الولايات المتحدة سوف تمنع الواردات المتقدمة من الصين أو الواردات التي تصنعها الشركات الصينية في أماكن أخرى. تشعر أوروبا بالذعر إزاء أسطول من المركبات الصينية يدمر شركات صناعة السيارات لديها. ويقول المسؤولون الصينيون إن بإمكانهم إعادة توجيه الصادرات إلى الجنوب العالمي. ولكن إذا تم تقويض النمو الصناعي في البلدان الناشئة بفِعل “صدمة الصين” الجديدة، فسوف تشعر هذه البلدان أيضاً بالقلق. وتمثل الصين 31% من الإنتاج العالمي. وفي عصر الحمائية، إلى أي مدى يمكن أن يرتفع هذا الرقم؟
العيب الأخير هو وجهة نظر جي غير الواقعية لأصحاب المشاريع ورجال الأعمال على مدى السنوات الثلاثين الماضية. إن الاستثمار في الصناعات المواتية سياسيا آخذ في الازدياد، ولكن الآليات الأساسية لخوض المخاطر الرأسمالية تضررت. ويشكو العديد من أصحاب العمل من القواعد التي لا يمكن التنبؤ بها لدى شي جين بينج، ومن خوفهم من الفصل أو الاعتقال. وصلت التقييمات النسبية لسوق الأوراق المالية إلى أدنى مستوياتها منذ 25 عامًا؛ الشركات الأجنبية حذرة. هناك علامات على هروب رأس المال واستقرار مديري المدارس. وإذا تم إطلاق العنان لريادة الأعمال، فإن الابتكار سيعاني وستُهدر الموارد.
وقد تصبح الصين مثل اليابان في التسعينيات، التي ابتليت بالانكماش وانهيار الأصول. والأسوأ من ذلك أن نموذج نموها المنحرف قد يدمر التجارة الدولية. وإذا كان الأمر كذلك، فقد يؤدي ذلك إلى تفاقم التوترات الجيوسياسية. ولا ينبغي لأميركا وحلفائها أن يهتفوا بهذا الوضع. وإذا كانت الصين راكدة وساخطة، فقد تصبح أكثر عدوانية مما كانت عليه عندما كانت مزدهرة.
قوى التخفيض القديمة
وإذا كانت هذه العيوب واضحة إلى هذا الحد، فلماذا لم تغير الصين مسارها؟ أحد الأسباب هو أن السيد شي لم يستمع. على مدى الأعوام الثلاثين الماضية، ظلت الصين منفتحة على وجهات النظر الخارجية بشأن الإصلاح الاقتصادي. وقد درس الفنيون التابعون لها أفضل الممارسات العالمية ورحبوا بالمناقشات الفنية النشطة. وفي ظل الحكم المركزي للسيد جي، تم تهميش الاقتصاديين وأصبحت ردود الفعل التي يتلقاها القادة مشجعة. السبب الآخر الذي يلقي باللوم عليه شي هو أن الأمن القومي أصبح الآن له الأسبقية على الرخاء. ويتعين على الصين أن تكون مستعدة للقتال مع الولايات المتحدة في المستقبل، حتى لو كان الثمن هو دفع ذلك. وهذا تغيير عميق عما حدث في التسعينيات، وستكون آثاره السيئة محسوسة في الصين وفي جميع أنحاء العالم.■
المشتركون فقط: اشترك في النشرة الإخبارية الأسبوعية لقصة الغلاف لترى كيف نصمم غلاف كل أسبوع.