هذا الموسم، خاض ميلووكي باكس تسع مباريات بدون جيانيس أنتيتوكونمبو.
في تلك المباريات، سجلوا الرقم القياسي 4-5. في اثنين من هؤلاء التسعة، لعب داميان ليلارد، لكن كريس ميدلتون لم يلعب. في واحدة من تلك التسعة، لعب ميدلتون، لكن ليلارد لم يلعب. في ست مباريات بدون أنتيتوكونمبو، ولكن مع ليلارد وميدلتون، فاز باكس 2-4.
سيكون هذا صحيحًا بالنسبة لفريق باكس عندما يبدأ المباراة الأولى من الجولة الأولى ضد إنديانا بيسرز يوم الأحد. وقال رئيس باكس بيتر فيكين إن أنتيتوكونمبو “بالتأكيد لن يعود يوم الأحد”. برنامج إذاعي ميلووكي في يوم الخميس، أدرج فريق Bucs أنتيتوكونمبو باعتباره موضع شك في تقرير الإصابة الأول الذي قدمه للمباراة الأولى يوم السبت.
في حين أن وضع أنتيتوكومبو في الهواء من الناحية الفنية، كان باكس يستعد للحياة بدونه الأسبوع الماضي يوم الأحد.
وقال ليلارد بعد خسارة باكس أمام ماجيك يوم الأحد الماضي: “لا أعتقد أن الأمر صعب لأنه عندما ستعيده، أعتقد أنك ستكون جيدًا، لذا يتعين علينا الاستعداد كما نحن الآن”. “الجمال هو أننا نعرف أنه يكفي.” لقد تغلبنا على الفرق الجيدة بالطريقة التي نحن عليها الآن. لقد كنت في فرق بدون جيانيس، بدون كريس ميدلتون، بدون بروك لوبيز أو بوبي بورتيس.
“هذا هو أفضل فريق لعبت فيه على الإطلاق. لذلك نحن موهوبون. يمكننا الفوز بالمباريات. عندما نعود (أنتيتوكونمبو)، سنكون أفضل. لذلك أعتقد أن هذه هي الطريقة التي أنظر بها إلى الأمر”. أنا لا أنظر إلى الأمر على أنه “يا رجل”. لقد أظهرنا ذلك من قبل.
وتقييم ليلارد صحيح. حتى مع وجود أنتيتوكونمبو على الهامش، هناك خمسة أبطال آخرين في الدوري الاميركي للمحترفين (ميدلتون، لوبيز، بورتيس، بات كونوتون، ثاناسيس أنتيتوكونمبو) في القائمة جنبًا إلى جنب مع ليلارد، مجموعة من اللاعبين اليائسين للفوز بحلقتهم الأولى وحفنة من اللاعبين الشباب. لدى باكس ما يكفي في قائمته لهزيمة بيسرز في الجولة الأولى، لكنهم بحاجة إلى التماسك واللعب بكامل إمكاناتهم وأن يكونوا فريقًا أكبر من مجموع أجزائه.
لذا، وبالعودة إلى تلك المباريات الست التي لعبها باكس مع ليلارد وميدلتون وأنتيتوكونمبو على الخطوط الجانبية…
إذا كان لدى باكس أي فرصة للفوز بدون أنتيتوكونمبو، فيجب عليهم اللعب بالطريقة التي لعبوا بها في أفضل لحظاتهم وتجنب فترات اللعب الطويلة عندما يكونون في أسوأ حالاتهم. على مدار الموسم، كان الفرق بين أفضل ما لديهم وأسوأهم مذهلًا.
وعندما التقى باكس مع فينيكس صنز في 17 مارس، فازوا بنتيجة 140-128، وهي واحدة من تسع مباريات هذا الموسم سجلوا فيها 140 نقطة. لقد تعادلوا مع الرقم القياسي في الدوري الاميركي للمحترفين برصيد 18 رميات ثلاثية في الشوط الأول وتقدموا 82-60 في غرفة خلع الملابس في الشوط الأول. وأنهى ليلارد الليلة برصيد 31 نقطة وخمس متابعات و16 تمريرة حاسمة، فيما أضاف ميدلتون 22 نقطة وسبع تمريرات حاسمة. طوال المباراة، قام فريق Bucs بتحريك الكرة من الخط الجانبي إلى الخط الجانبي واستمر في تنفيذ إجراءات متعددة في حيازة واحدة.
لم يُظهر فريق Suns دفاعًا على مستوى التصفيات هنا، لكن فريق Bucks لعب بهدف طوال فترة الاستحواذ.
رأى ليلارد يوسف نوركيتش في مستوى البيك آند رول مع لوبيز وألقى الكرة إلى جاي كراودر. مع العلم أن نوركيتش كان خلفه، أخذ لوبيز الكرة إلى الجانب الآخر لمراوغة الكرة. عندما حرم ديفين بوكر مالك بيسلي، انتقل لوبيز إلى ميدلتون في الزاوية. تمكن ميدلتون من الانعطاف نحو كيفن دورانت والتعمق في الطلاء قبل أن يركلها إلى لوبيز ليحقق تسديدة مفتوحة على مصراعيها 3.
تتطلب الجريمة الجيدة مشاركة جميع اللاعبين الخمسة. احتاج ليلورد وميدلتون إلى القيام بالتمريرة المثالية لبدء هذا التسلسل وإنهائه، لكن لوبيز كان بحاجة إلى ضبط شاشات لإبقاء كلا اللاعبين مفتوحين واللعب العدواني لتحريك الكرة من جانب واحد من الأرضية إلى الجانب الآخر.
وقال لوبيز “أحاول فقط أن أفعل كل ما يلزم لتحقيق الفوز. إنها مباراة ضد أخرى، استحواذ واحد ومن يدري ماذا ستكون المباراة التالية”. “سأحاول أن أكون جيدًا قدر الإمكان. منذ البداية، ليلاً، ليلاً، أعلم أن وظيفتي هي وضع شاشات جيدة، وفتح دام، وفتح كريس، وتشغيل الأرضية، والطلاء.
يستطيع ليلارد وميدلتون ذلك كن لاعبين منعزلين بشكل رائع، ولكن إذا أراد فريق Bucks النجاح في فترة ما بعد الموسم بدون أنتيتوكونمبو، فيجب عليهم الاستمرار في تحريك الكرة بالتمريرة أو المراوغة وإجبار فريق بيسرز على الدفاع عن عدة لعبات عند كل استحواذ.
وقال دوك ريفرز، مدرب باكس: “لا يمكننا أن نتعثر. وهذا مع جيانيس. لقد أثبتنا على مر السنين أنه عندما نتعثر، فإننا لسنا رائعين في الهجوم”. لكن عندما تكون تلك الكرة الآن، ونحركها هناك، ونصل إلى الصفحة الثانية – أو الفصل الثاني، ربما هذه طريقة أفضل لقول ذلك – فقد أثبتنا أننا جيدون جدًا. لذلك نحن يريد افعلها.”
عندما لا يلعبون بشكل هجومي، يمكن أن يصبح الأمر قبيحًا، خاصة مع وجود أنتيتوكونمبو على مقاعد البدلاء.
وتمكن باكس من تسجيل 140 نقطة بدون أنتيتوكونمبو أمام صنز. في 17 كانون الثاني (يناير) ، عانى باكس من أسوأ خسارة له في الحملة ، بخسارة 135-95 أمام كليفلاند كافالييرز، حيث أنهى ليلارد الليلة برصيد 17 نقطة في تسديد 7-20 وأنهى ميدلتون بنقطتين مقابل 1. 10 إطلاق نار. في نهاية الموسم، خسر باكس أمام أورلاندو ماجيك 133-88، وهي أدنى نتيجة له هذا الموسم. وسجل ليلارد 16 نقطة في تسديد 2 من 14 في أورلاندو، بينما سجل ميدلتون 17 نقطة في 6 من 15.
تميزت كلتا المباراتين بعدة لحظات من نوع كرة السلة التي كان على باكس تجنبها.
بدلاً من الانتقال من خطوة إلى أخرى ضد كافالييرز، قضى ليلارد وميدلتون معظم الربع الأول في مهاجمة المدافعين ومحاولة ارتكاب الأخطاء في وقت مبكر في الاستحواذ. عندما لم ينجح ذلك، كان لدى باكس العديد من التحولات في الكرات الحية، مما سمح لفريق كافالييرز بالنفاد إلى تقدم مبكر كبير.
وفي أورلاندو وقع ليلارد وميدلتون في نفس العادات السيئة في الربع الثاني. توقفت الكرة عن الحركة وحاول كلا اللاعبين مهاجمة المدافع جوناثان إسحاق مهاجم ماجيك الآس في التبديلات الفردية.
بعد أن أبعده إسحاق في الشوط الأول من الاستحواذ، حاول ليلارد ذلك مرة أخرى بعد استعادة الكرة من ميدلتون. لم تسر الأمور على ما يرام.
ستكون هناك أوقات يحتاج فيها ليلارد وميدلتون للتسجيل في مواقف منعزلة. هناك أوقات تكون فيها محاولة التسجيل بشكل فردي هو القرار الصحيح. لكن يحتاج كلا اللاعبين إلى تجنب القيام بالكثير من ذلك، والتأكد من استمرار تقدم الهجوم، وبقاء زملائهم في الفريق مشاركين، ومواصلة منح أنفسهم أفضلية على المدافعين.
“إذا حصلنا على طلقة مفتوحة، خذها، أطلق عليها، أطلق النار عليها، اللعنة عليك، كريس. قال كونوتون: “لكن الاحتمالات هي أن (مدرب بيسرز ريك) كارلايل لن يسمح لنا بالحصول على تسديدات مفتوحة في الفصل الأول”. “لذا، (علينا) أن نتأكد من وصولنا إلى الفصل الثاني واستخدام معدل الذكاء لدينا في كرة السلة لفهم الغرض من هذا الفصل الثاني. من الواضح أننا نريد أن نكون عدوانيين منه، ونريد أن نضربه، ولكن إذا تمكنت من الوصول إلى الفصل الثالث، فسيكون الدفاع أكثر صعوبة.
بدون أنتيتوكونمبو، سيقع أداء باكس في مكان ما بين أفضل وأسوأ لحظات الهجوم بقيادة ليلارد وميدلتون. وفي تلك المواقف، عليهم أن يتذكروا البحث عن إجراء ثانٍ.
وقال كونوتون: “أعتقد، بالنسبة لنا، أن الأمر يتعلق فقط بالتأكد من أننا استراتيجيون، والتأكد من أننا متعمدون في تحركاتنا حول من هو في أي مكان، ومن ثم فهم من سيقرأ المباراة في أي مكان”. “إذا كانت هناك لعبة بيك آند رول مع دام وبروك، وبروك يتدحرج ويضرب دام الجانب التالي، فهل هذا هو المسيح في الزاوية؟ أو كريس من ناحية أخرى، على الجانب القوي، إذا قمت بتزييفها في الزاوية وذهبت إلى الجانب الآخر، فهل سيكون ذلك بمثابة تعثر (تسليم ثلاثي)؟
“لقد عملنا على أن نكون أفضل قليلاً في هذه الأشياء وأن نكون أكثر تصميماً هذا الأسبوع.”
عندما فقد باكس سحره بدون أنتيتوكونمبو، أظهروا بعض عاداتهم الهجومية السيئة وعملوا على تجنب هذا النوع من الأشياء ضد بيسرز. كان لديهم أسبوع لحفره. حان الوقت لمعرفة ما إذا كانوا قد تعلموا الدرس.
(صورة داميان ليلارد وخريس ميدلتون: ميليسا تاميس/ICON Sportswire عبر Getty Images)
