تمتلك كاثرين كيلر وزوجها ستيوارت دي هوف شركة زيت زيتون في تلال وسط كاليفورنيا. يقضي الزوجان أيامهما في حصاد الزيتون وتعبئة الزيت ووضع العلامات على الزجاجات وشحنها ، معتمدين بشكل أساسي على UPS لنقل منتجاتهم إلى المطابخ في جميع أنحاء الولايات المتحدة.

هم بعيدون عن وحدهم. تعالج UPS حوالي ربع جميع الطرود التي يتم شحنها في الولايات المتحدة يوميًا مؤشر Pitney Bowes لشحن الطرودكثير منهم السيدة. للشركات الصغيرة مثل Keeler’s Company ، Rancho Azul y Oro.

ولكن مع انتهاء صلاحية عقد العمل المبرم بين UPS و 325000 عامل في نهاية الشهر ومن المحتمل أن يكون هناك إضراب ، يواجه أصحاب الأعمال في جميع أنحاء البلاد أحدث سلسلة من اضطرابات سلسلة التوريد التي واجهوها منذ البداية. وباء

يتجه البعض مبكرًا إلى FedEx ، ثاني أكبر شركة نقل خاصة في أمريكا ، أو الخدمة البريدية ، التي تتعامل عادةً مع الطرود الأخف وزنًا. يتصل آخرون بالشاحنين الخارجيين الذين يعملون مع شركات مثل UPS و FedEx و DHL للتعامل مع احتياجات الشحن لعملائهم – للتأكد من أن طرودهم لا تزال قادرة على الوصول إلى وجهاتهم النهائية على الرغم من الإضراب.

لا يزال التحدي اللوجستي يمثل عبئًا على الشركات التي امتدت على مدى السنوات القليلة الماضية.

قالت السيدة كيلر: “يمكن للشركات الكبيرة أن تصمد أمام هذه الأنواع من المواقف”. ولكن بصفتها مالكي أعمال صغيرة ، فهي وزوجها “ليس لديهما وقت إضافي في يومنا للتحدث عبر الهاتف مع مكتب البريد أو FedEx.”

منذ عام 2020 ، تسبب الوباء في إجهاد سلسلة التوريد العالمية بعدة طرق. حققت التجارة الإلكترونية مستويات قياسية حيث اشترى الأمريكيون المقيمون في المنزل الملابس والأثاث ومعدات اللياقة البدنية والبقالة عبر الإنترنت. اضطرت الشركات إلى إغلاق المصانع المتعلقة بـ Covid في الصين وفيتنام. حدثت تأخيرات في جميع أنحاء العالم عندما علقت سفينة حاويات كبيرة في قناة السويس ، مما تسبب في تراكم الحاويات في ميناء لوس أنجلوس. أثرت هذه الظروف على تدفق البضائع إلى الولايات المتحدة.

قد يمنع إضراب UPS العلامات التجارية من نقل سلعها محليًا.

“هذا شيء يؤثر علينا على أرضنا ، كيف يمكننا حلها؟” قال رون روبنسون ، الرئيس التنفيذي لشركة BeautyStat Cosmetics ، التي تستخدم UPS لشحن منتجات العناية بالبشرة إلى تجار التجزئة مثل Ulta و Macy’s.

قال إن إحدى الإستراتيجيات التي يعتمد عليها فريقه هي محاولة تجميع الحزم ، وإرسال العديد منها في وقت واحد.

قد يكلف التبديل إلى شركة نقل أخرى بعض الشركات.

يستخدم Ryan Culver ، الرئيس التنفيذي لشركة Platterfull ، وهي خدمة اشتراك شهرية في لوحة charcuterie ، UPS أيضًا. التحول إلى FedEx Express – ضروري لضمان وصول اللحوم في عبواته إلى المستهلكين في الوقت المحدد – يكلف من 5 إلى 10 دولارات لكل عملية توصيل.

تلقت تيري جونسون ، مؤسسة Harlem Candle Company ، رسالة بريد إلكتروني في 26 يونيو من شركة الشحن التابعة لها حول إضراب UPS. اقترح التحول إلى FedEx. ستكلف كل شمعة 2 دولارًا إضافيًا للشحن داخل منطقة نيويورك الكبرى. تكلفة شحن شموعها إلى كاليفورنيا أكثر من ذلك.

وقالت جونسون: “ليس لدينا خيار الآن”.

صرحت FedEx بأنها ستقبل الحجم الإضافي لفترة من الوقت وتقيّم السعة التي يمكن لشبكتها استيعابها. وقالت الشركة في منشور على موقعها على الإنترنت يوم الخميس: “الشاحنون الذين يفكرون في نقل الحجم إلى FedEx ، أو الذين يجرون حاليًا مناقشات مع الشركة لفتح حساب جديد ، نشجعهم على بدء الشحن مع FedEx الآن”.

لم ترد خدمة البريد على الفور على طلب للتعليق على الكيفية التي تخطط بها لإضراب محتمل لشركة UPS.

تعتمد المؤسسات الكبيرة على برامج النسخ الاحتياطي المعقدة التي تم اختبارها خلال السنوات القليلة الماضية. دفع الوباء والحروب الجمركية السابقة العديد من تجار التجزئة الكبار الذين لديهم سلاسل إمداد عالمية إلى تنويع البلدان التي يوجد بها بائعوهم وشركات نقل الطرود التي يستخدمونها.

قال أليكسيس ديبري ، كبير مسؤولي سلسلة التوريد في نوردستروم: “نحن نركز على الاستثمار في الكثير من حلول النقل التي تسمح لنا بنقل الشحن بشكل أكثر ديناميكية بين شركات النقل”. “يمكننا القيام بذلك بمزيد من المرونة والسرعة مما كنا قادرين على ذلك في الماضي.”

تشهد بعض شركات الاتصالات التابعة لجهات خارجية تعزيزًا في أعمالها حيث يركز عملاؤها على إمكانية حدوث إضراب UPS. أرسل Stord ، وهو مزود خدمات لوجستية وتقنية تابع لجهة خارجية ومقره في أتلانتا ، يضم عملاؤه صانعو الملابس وشركات حزم المستهلك ، رسائل بريد إلكتروني إلى عملائه تخبرهم بعدم القلق. تستخدم Stord نظامًا أساسيًا قائمًا على السحابة لتوفير خدمات مثل التخزين والوفاء والتعامل مع عشرات الآلاف من الحزم يوميًا.

قال شون هنري ، الرئيس التنفيذي للشركة ، إنه من خلال الجمع بين نطاق مجموعة واسعة من العلامات التجارية للعملاء واستخدام البرامج لاتخاذ القرارات ، فإن Stord لديها القدرة على التفاوض على أسعار أفضل مع شركات نقل الطرود الكبرى.

قال: “إننا نتفاوض مع FedEx و USPS حول الرسوم حول UPS حتى لا يضطر عملاؤنا إلى القيام بذلك”.

قال ستورت إن المزيد من عملائه طلبوا منه التفاوض مع شركات النقل نيابة عنهم. وقال إن ذلك يعادل “عشرات الآلاف من الدولارات من العائدات السنوية” لأعماله.

ومع ذلك ، فإن بعض أصحاب الأعمال لا يدعون إمكانية حدوث إضراب UPS تتدلى حتى الآن.

قال بيل ماكهنري ، رئيس Widgeteer ، التي تبيع أدوات الطهي لكبار تجار التجزئة ، إنه كان هناك “نوع من التنميل” بعد التغلب على تحديات الوباء. “القصص التي سمعتها وأشياء كثيرة رأيتها.

وقال إن إضرابًا محتملًا للسكك الحديدية في ديسمبر / كانون الأول الماضي كان مصدر قلق كبير له.

وفي الوقت نفسه ، هناك إمكانية لوجود صفقة بين UPS والنقابة التي تمثل عمالها. وأعلن الاتحاد يوم الأربعاء أن المحادثات قد انهارت بعد أن قال في وقت سابق إن الجانبين توصلا إلى اتفاق مبدئي. إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق ، فسيكون هناك إضراب من الأول من أغسطس.

قالت السيدة كيلر إذا حدث ذلك ، “سنكون أضرارًا جانبية”.