إذا كان التاريخ دليلاً موثوقًا به، فإن كيرك كوزينز يقترب من أيامه الأخيرة كلاعب الوسط في فريق مينيسوتا الفايكنج.
ليس من الصعب ربط نقاط الحكمة التقليدية في هذه المرحلة، والعامل الواقعي الوحيد الذي يدل على عكس ذلك هو الاحتمال – مهما كان بعيدًا – أن يتخذ كوزينز قرارًا لم يتخذه من قبل.
النقطة الأولى تكمن في اتفاق إعادة التفاوض الذي وقعه كوزينز الربيع الماضي، والذي ينتهي في 13 مارس/آذار. تفاصيل الصفقة تعني فعليًا أنه إذا كان الفايكنج سيعيدون التوقيع معه في عام 2024، فسيتعين عليهم القيام بذلك مجانًا. ويفتتح سوق الوكيل يوم الأربعاء المقبل. إذا حاولوا التوقيع معه بعد ذلك، فإن رقم الحد الأقصى لراتبه لعام 2024 سيكون له حد أقصى قدره 28.5 مليون دولار.
إذا لم يكن هناك أي مرشحين واضحين في الدوري، فقد يكون التوقيع مع Cousins قبل 13 مارس ممكنًا. ولكن ظهرت نقطة ثانية خلال تجمع الكشافة في اتحاد كرة القدم الأميركي الأسبوع الماضي. وفقًا لدان جرازيانو من ESPN وآخرين، فإن فريق Atlanta Falcons جعل من Cousins هدفهم الأول إذا وصلوا إلى السوق المفتوحة. بطبيعة الحال، لا يستطيع فريق الصقور التوقيع عليه رسميًا حتى يصبح العقد باطلاً.
وهذا يقودنا إلى النقطة الثالثة من الاتصال. في كل خطوة من حياته المهنية، يتخذ كوزينز قرارًا بزيادة – أو زيادة تقريبًا – دخل عقده. لقد حقق سعيه الجاد إيرادات بقيمة 230 مليون دولار منذ أن أصبح لاعب الوسط بدوام كامل في عام 2015، وهي الفترة التي شارك فيها في ثلاث مباريات فاصلة وجمع الرقم القياسي لما بعد الموسم 1-3.
هل سيكون كل ما سيقدمه له الفايكنج قبل 13 مارس كافيًا لإقناعه بعدم استكشاف خيار الصقور أو سؤال أي فرق أخرى مهتمة؟
حتى مدرب الفايكنج كيفن أوكونيل لم يعتقد أن الأمر سيكون كذلك. في مقابلة صريحة أجريت معه نهاية الأسبوع الماضي على شبكة NFL، أوضح أوكونيل أن Cousins سيكون لديه خاطبون وأنه سوف يسليهم بالتأكيد.
وقال أوكونيل: “لقد أعطى هذا المزيج للجميع فرصة لإجراء بعض المحادثات، سواء كانوا بحاجة لذلك أم لا”. “لكنك تتحدث إلى لاعب مثل كيرك كوزينز؛ وهي علاقة بنيناها على مدى فترة طويلة من الزمن. أعرف مكان كيرك في هذه العملية برمتها. لقد حصل على الحق في أن يكون وكيلًا حرًا ولعب بشكل جيد حقًا”. كرة القدم.على ما أعتقد [17-8] جئت إلى مينيسوتا وقمت بتدريبه. من خلال تنفيذ نسختنا من الهجوم مع رجال مثل جوردان، قمت بتدريبه، لقد كان مناسبًا جيدًا للهجوم. [Addison] وجوستين [Jefferson] ودي جي [Hockenson].
“أعلم أن كيرك سوف يمر بعملية كاملة. إنه رجل عملية. وآمل أن نستمر في كوننا جزءًا قويًا من هذه العملية ونجد طريقة لإبقائه كمينيسوتا فايكنغ. أتوقع أننا لسنا كذلك “كيرك كوزينز هو لاعب الوسط الوحيد الذي يمتلكه فريقنا في عام 2024.”
اعترف رد أوكونيل بتقييم واقعي لكيفية التعامل مع أبناء عمومته خلال الأسابيع القليلة المقبلة، لكنه كشف أيضًا عن نقطة البيع التي قدمها بالفعل إلى أبناء عمومته: يمكن أن يمثل الفايكنج أفضل فرصة له للنجاح. وفي السنوات التالية، انضم إلى طاقم التدريب ومجموعة من الأسلحة الديناميكية.
هل يرى الأقارب نفس الشيء؟ وأكد من جديد أنه يأمل في إنهاء مسيرته المهنية في مينيسوتا في يناير، وذهب إلى حد القول: “الدولار ليس في الحقيقة ما يدور حوله الأمر في هذه المرحلة من مسيرتي المهنية”.
لكنه أشار إلى أنه يريد فرصة تناسب رغبته في استكمال مسيرته؛ سيبلغ من العمر 36 عامًا في أغسطس ويأمل في اللعب لسنوات عديدة أخرى. وقال إنه في حين أن الدولار ليس “ما يدور حوله”، إلا أن “الدولار يدور حول ما يمثله”.
كانت أنقى طريقة للفايكنج للتعبير عن التزامهم تجاه أقاربهم هي الضمان الكامل لسنوات امتيازهم. وهنا تأتي النقطة الرابعة.
مثل أوكونيل، قال المدير العام كويسي أدوفو مينساه إنه يريد عودة كوزينز لعام 2024. لكن أدوفو مينساه تحدث عن كيفية حدوث ذلك بعبارات أكثر دقة، وهو أمر متوقع من المدير العام. رؤية طويلة المدى.
وقالت أدوفو مينساه: “لدينا مصالحنا”. “لقد فعل ذلك. سنأتي إلى الطاولة لإيجاد حل إبداعي ونلتقي في المنتصف. هذه هي كل مفاوضات العقد. وهذا ما سيحدث معه.”
سيكون من المعقول تمامًا أن يتردد المدير العام في منح عدة سنوات مضمونة للاعب الوسط الذي سيبلغ من العمر 36 عامًا في الموسم المقبل. سنويا. لكنه يفتح طريقا واضحا أمام الأقارب للبحث عن صفقات أفضل. إذا حاول الفايكنج التوقيع معه بعد وصوله إلى السوق، فيجب أن يتجاوز الرقم المالي الميت البالغ 28.5 مليون دولار عقده المبتدئ، والذي يبدو أنه الرقم المقيد لعام 2024.
يمكن تقديم حجة قوية للانفصال عن لاعب الوسط المسن الذي يتعافى من أول إصابة كبيرة في حياته المهنية. إن توديع أبناء العم من شأنه أن يريح الفايكنج من ست سنوات من الضغط للحصول على عقد في كتبهم، ولكنه سيكشف أيضًا عدم وجود خطة للخلافة. سيكون في أتلانتا أو في أي مكان آخر في المستقبل.
سيتزامن توقيت رحيل Cousins مع فئة مسودة قوية من لاعبي الوسط، ولكن مع الاختيار العام رقم 11، سيحتاج الفايكنج بالتأكيد إلى التجارة – والتضحية باختيارات المسودة المستقبلية – لاختيار واحد من الطبقة العليا. كاليب ويليامز, جايدن دانيلز و دريك ماي. وهذا يضعهم في المنافسة على المستوى التالي، الذي يشمل ميشيغان جي جي مكارثيمايكل بينيكس جونيور من واشنطن وأوريجون اذهب نيكس. يمكن أيضًا للاعب جسر الوكيل الحر مثل Sam Darnold أن يدخل في المعادلة. تشمل التوقعات طويلة المدى جاستن فيلدز أو راسل ويلسون أو ريان تانيهيل.
كانت هذه الخيارات خيالية في السابق، لكنها تبدو الآن وكأنها المسار الأكثر قابلية للتطبيق بالنسبة للفايكنج. وسرعان ما لن يكون أمامهم خيار سوى اللجوء إلى الخطة ب، وتجنب قرار كوزينز الخارج عن شخصيتهم.
