قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار حول الاكتشافات الرائعة والإنجازات العلمية والمزيد.
سي إن إن
—
يؤدي التحليل الجديد للجينومات القديمة إلى تعميق فهم العلماء للحمض النووي لإنسان النياندرتال الذي تحمله المجموعات البشرية في أوروبا وآسيا – وهي أدلة وراثية قد تكون لها أهمية طبية اليوم.
ويتتبع هذا الاكتشاف، الذي نشر يوم الأربعاء في مجلة Science Advances، الوراثة الجينية وفقا للباحثين، فإن الأقارب النموذجيين لجنسنا البشري، الإنسان العاقل، أكثر دقة، وذلك بفضل الكتلة الحرجة من البيانات التي لا تقدر بثمن.
يمكن لمعظم البشر الأحياء اليوم أن يتتبعوا نسبة صغيرة جدًا من الحمض النووي الخاص بهم إلى إنسان نياندرتال – نتيجة اللقاءات الجنسية في عصور ما قبل التاريخ بين أسلافنا وأشباه البشر من العصر الحجري القديم المنقرضين الآن والذين اختفوا قبل 40 ألف عام.
ومع ذلك، فإن لدى سكان شرق آسيا حمضًا نوويًا نياندرتالًا أكثر قليلًا في جيناتهم.
لقد حير هذا التناقض العلماء لفترة طويلة، لأن بقايا إنسان النياندرتال توجد على نطاق واسع في جميع أنحاء أوروبا والشرق الأوسط، ولكن ليس شرق جبال ألتاي في آسيا الوسطى.
وقال ماثياس كورات، المحاضر البارز في علم الوراثة والتطور بجامعة جنيف: “لذا فإن اللغز هو أنه في منطقة لم نعثر فيها على بقايا إنسان نياندرتال بعد، يوجد الكثير من الحمض النووي لإنسان نياندرتال”.
وقال كورات إن الحمض النووي للنياندرتال يشكل في المتوسط حوالي 2% من الجينوم البشري في أوراسيا، بينما يمكن أن تصل النسبة إلى 4% في شرق آسيا.
وتوصل جارات وزملاؤه في جامعة جنيف إلى تفسير لهذا التناقض من خلال تحليل توزيع الحمض النووي المشتق من إنسان النياندرتال في الجينوم البشري على مدى الأربعين ألف سنة الماضية.
وأوضح كورات: “لدينا بيانات كافية لوصف نسبة الحمض النووي ذات الأصل النياندرتالي بدقة أكبر في جينوم الإنسان العاقل في عصور ما قبل التاريخ”.
مع مرور الوقت، وجد الباحثون أن توزيع الحمض النووي للنياندرتال لم يكن دائمًا كما هو الآن.
وقام فريق البحث بجمع المعلومات منه قاعدة البيانات تم جمع أكثر من 4000 جينوم قديم من أوروبا وآسيا بواسطة فريق بقيادة الدكتور ديفيد رايش، أستاذ علم الوراثة وعلم الأحياء التطوري البشري في كلية الطب بجامعة هارفارد في بوسطن.
ووجد الباحثون أن جينومات الإنسان العاقل من العصر الحجري القديم، الذي عاش كصياد وجامع الثمار في أوروبا بعد انقراض إنسان نياندرتال، تحتوي على نسبة أعلى قليلاً من الحمض النووي للنياندرتال مقارنة بأولئك الذين عاشوا في آسيا لأكثر من 20 ألف عام.
وخلص فريق البحث إلى أن النمط الحالي لنسبة أعلى من أسلاف النياندرتال في المجموعات السكانية الآسيوية مقارنة بتلك الموجودة في أوروبا يجب أن يكون قد تطور إلى حد كبير خلال الفترة الانتقالية للعصر الحجري الحديث، عندما بدأ الصيد وجمع الثمار في التغير. الحياة منذ 10,000 إلى 5,000 سنة.
في هذا الوقت تقريبًا، بدأ المزارعون الأوائل من الأناضول، فيما يعرف الآن بغرب تركيا ومنطقة بحر إيجه، في الاختلاط مع الصيادين وجامعي الثمار في غرب وشمال أوروبا. أدى ذلك إلى انخفاض نسبة الحمض النووي للنياندرتال الموجود في الجينومات الأوروبية خلال هذه الفترة.
وقال كورات: “الأمر هو أن لديهم أسلاف نياندرتال أقل، لذا فقد خففوا (سلالة النياندرتال) في السكان الأوروبيين”.
وقال إنه ليس من الواضح كيف سيتم تنفيذ هذا التحول في آسيا بسبب النقص النسبي في المعلومات. وشملت الدراسة 1517 عينة من أوروبا و1108 عينة من آسيا، وهي منطقة أكبر بأربع مرات.
وقال توني كابرا، الأستاذ المشارك في قسم علم الأوبئة والإحصاء الحيوي في جامعة كاليفورنيا: “هذه الورقة هي مثال لاستراتيجية مثيرة وواعدة للغاية لتجميع الحمض النووي البشري القديم من مناطق جغرافية مختلفة لربط نقاط التطور عبر الزمان والمكان مع الجينومات الحديثة”. معهد بوكار لعلوم الصحة الحاسوبية في جامعة كاليفورنيا، سان فرانسيسكو. ” وهو لا يشارك في الأبحاث.
ربما تكون بعض القرائن الجينية التي تم العثور عليها لدى إنسان النياندرتال قد غيرت صحة الإنسان الحديث. على سبيل المثال، وفقًا لدراسة أجريت في سبتمبر 2020، قد يلعب الحمض النووي للإنسان البدائي دورًا صغيرًا في تحريف مسار عدوى كوفيد-19.
