قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار حول الاكتشافات الرائعة والإنجازات العلمية والمزيد.
سي إن إن
—
أمضى بوتش ويلمور وسوني ويليامز – رائدا الفضاء المخضرمان في ناسا اللذان قادا أول رحلة تجريبية مأهولة لمكوك الفضاء بوينغ ستارلاينر – 63 يومًا في الفضاء، أي حوالي سبعة أسابيع أطول مما كان متوقعًا في البداية.
لا يوجد حتى الآن موعد واضح للزيارة، وتوضح وكالة ناسا الآن أن رواد الفضاء قد لا يعودون إلى الوطن على متن سفينة ستارلاينر.
يمكن استخدام شركة SpaceX المنافسة لشركة Boeing لإعادة ويليامز وويلمور إلى الوطن في إطار برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا. وقال مسؤولو الوكالة في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء إن هذه الخطوة يمكن أن تمدد فترة إقامة رواد الفضاء في محطة الفضاء الدولية لمدة ستة أشهر أخرى، ويمكنهم العودة بحلول عام 2025.
تمثل تعليقات قادة ناسا تحولًا مذهلاً في لهجة وكالة الفضاء. حتى الآن، ألمح المسؤولون مرارًا وتكرارًا إلى أن ويليامز وويلمور قد يعودان إلى ديارهما على متن سفينة ستارلاينر، وقد تم ذكر سيناريو احتياطي يتضمن Crew Dragon باعتباره مجرد احتمال. ومع ذلك، يشير تحديث الأربعاء إلى أن مركبة SpaceX أصبحت سريعًا خيارًا جديًا.
وقال كين بورساكس، المدير المساعد لمديرية مهام العمليات الفضائية التابعة لناسا: “استناداً إلى ما وصلت إليه الأمور في الأسبوع أو الأسبوعين الماضيين، أود أن أقول إن فرص عودة مركبة ستارلاينر بدون طيار زادت قليلاً”. يجب إكمال ذلك قبل تحديد تاريخ عودة Starliner. “ولكن مرة أخرى، تأتي بيانات جديدة وتحليلات جديدة ومناقشات مختلفة – قد نرى الأمور تتغير في الاتجاه الآخر.”
أكدت شبكة CNN يوم الثلاثاء أن وكالة ناسا لم تبدأ بعد “مراجعة الاستعداد للطيران” لعودة طاقم ستارلاينر من المحطة الفضائية. وقالت الشركة في 26 يوليو/تموز إنها ستبدأ هذه العملية في أول يومين من أغسطس/آب.
لكن فرق بوينغ وناسا لا تزال تعمل على تحديد موعد محتمل لعودة المهمة التي بدأت في 5 يونيو، حيث يقوم المسؤولون بتقييم بيانات الاختبار وإجراء تحليلات لمشاكل الدفع وتسريبات الهيليوم التي عطلت المرحلة الأولى من رحلة كبسولة ستارلاينر.
قال ستيف ستيتش، مدير برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا، يوم الأربعاء، إن الاختبار الأرضي الذي أجرته فرق المهمة في نيو مكسيكو أثناء عملهم على فهم المشكلات أدى إلى نتائج مفاجئة.
وقالت وكالة الفضاء في وقت سابق إن الحرارة الزائدة حول بعض محركات ستارلاينر تسببت في تضخم موانع التفلون، مما يحد من تدفق الوقود الدافع ويسبب مشاكل في الدفع.
قال المسؤولون إن عدم اليقين بشأن ما إذا كانت تلك الأختام المنتفخة هي سبب المشكلة بالفعل – وكيف يمكن أن تؤثر المشكلة على مركبة ستارلاينر في الفضاء – هو السبب الجذري للخلافات داخل ناسا حول مدى أمان عودة الطاقم إلى ستارلاينر. مؤتمر صحفي.
وقال ستيتش إن مسؤولي ناسا “يشعرون بالحرج أكثر فأكثر بسبب عدم اليقين المحيط بالدوافع”.
وبينما تعمل وكالة ناسا على التوصل إلى توافق في الآراء حول السبب الجذري المحتمل لهذه المشاكل ومدى خطورة قيام الطاقم بإعادة ستارلاينر، كانت وكالة الفضاء تدرس بجدية بدائل لموطن ويليامز وويلمور.
ولم يكن مسؤولو Boeing ولا SpaceX متاحين للتعليق خلال المؤتمر الصحفي يوم الأربعاء. بوينغ يحافظ وقالت بوينغ في بيان يوم الجمعة، إن ستارلاينر، من وجهة نظرها، آمنة لعودة رواد الفضاء.
وقال المسؤولون إنهم يدرسون عدة سيناريوهات للعودة إذا اعتبرت ستارلاينر غير آمنة لإعادة ويليامز وويلمور إلى المنزل.
أحد الخيارات هو إطلاق مهمة SpaceX Crew Dragon المخطط لها، Crew-9، مع اثنين من رواد الفضاء بدلاً من أربعة. سيكون لدى ويليامز وويلمور مقعدان متبقيان على متن Crew-9، لكن ذلك سيجعل رواد الفضاء جزءًا من دورة Crew-9 الشاملة في محطة الفضاء الدولية. وهذا يعني أن ويليامز وويلمور سيبقيان في المحطة لمدة ستة أشهر أخرى، وهي مدة المهمة النموذجية إلى محطة الفضاء الدولية. وهذا من شأنه أن يدفع عودتهم إلى فبراير 2025 على الأقل.
إذا كان الأمر كذلك، ستعود طائرة ستارلاينر إلى الوطن فارغة. سيتعين على ناسا أن تقرر ما إذا كانت البيانات التي تم جمعها على هذه الرحلة كافية لمنح وكالة الفضاء الثقة لاعتماد ستارلاينر رسميًا للرحلات الروتينية إلى المدار.
ومع ذلك، أشارت ناسا إلى أن وكالة الفضاء ليست متأكدة من أنها بحاجة إلى خطة طوارئ.
وقال ستيتش “نحن لا نوافق على هذه الخطة”. وبعبارة أخرى، قمنا بكل العمل للتأكد من وجود هذه الخطة؛ لدينا بدلات تعريف الرحلة لـ Crew-9 (لارتدائها على Williams وWillmore Crew Dragon). … لكننا لم نقم بتشغيله بشكل صحيح لأن هذا هو ما سنفعله.
وقال ستيتش إن عودة ويليامز وويلمور على متن سفينة ستارلاينر تظل الخيار “الرئيسي”.
لكن يشار إلى أن وكالة ناسا أعلنت يوم الثلاثاء تأجيل إطلاق مهمة SpaceX Crew-9.
كان من المقرر أن يغادر Crew-9 في 18 أغسطس، مع توقع أن تعود كبسولة Starliner إلى المنزل مع رواد الفضاء قبل ذلك الوقت. الآن، قالت ناسا إن Crew-9 لن ينطلق قبل 24 سبتمبر، مما يسمح للوكالة بمزيد من المرونة في تحديد ما إذا كانت ستستخدم خطة الطوارئ الخاصة بـ Starliner أم لا.
وقالت ناسا يوم الثلاثاء: “يتيح هذا التعديل مزيدًا من الوقت لمديري المهمة لوضع اللمسات الأخيرة على خطة العودة لاختبار طيران طاقم بوينج التابع للوكالة”. بيان صحفي.
ومع ذلك، هناك بعض المشكلات المتعلقة بما إذا كانت ناسا ستختار نقل ويليامز وويلمور إلى منزلهما في Crew Dragon أم لا.
قال باورزاكس: “إن إيقاف طريقنا الرئيسي لإعادة بوتش وسوني إلى المنزل على متن سفينة ستارلاينر يضع مخاطر إضافية في ملف مهمتنا الأخرى – لذا يتعين علينا أن نزن كل هذه المخاطر”.
على سبيل المثال، إذا عادت مركبة ستارلاينر إلى المنزل فارغة، فستحتاج المركبة الفضائية إلى تحديث برنامج لتهيئة المركبة للطيران المستقل إلى المنزل. ويقول ستيتش إنه سيحل محل أجهزة الكمبيوتر الخاصة بـ Starliner في عام 2022 ليعمل على الكود المكتوب في الأصل للرحلة التجريبية غير المأهولة – ولم تقم ناسا وبوينغ بإعادة النظر في مثل هذه التغييرات في البرامج منذ عامين.
وأضاف ستيتش أن المهندسين بحاجة إلى تسريع تحديث البرنامج فيما يسميه “منشأة اختبار متكاملة” على الأرض.
وقال: “هذا هو مقدار الوقت الذي نتوقعه” لعودة ويليامز وويلمور إلى ديارهما في مهمة SpaceX Crew-9.
من غير الواضح حاليًا ما إذا كانت ناسا تميل نحو إعادة رواد الفضاء على متن ستارلاينر أو استخدام خطة الطوارئ الخاصة بها.
وعندما سئل باورزوكس، قال يوم الأربعاء إنه لا يستطيع تقديم إمكانية حدوث أي من السيناريوهين.
وقال “يمكن أن يتغير بشكل جذري بطريقة أو بأخرى اعتمادا على البيانات الجديدة”.
