ليس كل مكان عمل لديه مقصلة. في معمل حفظ الكتب الموجود أسفل الطابق الأول من متحف متروبوليتان للفنون، يمكن أن تكون مقصلة المكتب عبارة عن مبرد مياه أو خزانة ملفات تبهر الموظفين. يقول ميندل دوبانسكي، مدير مركز شيرمان فيرتشايلد لحفظ الكتب: “لدينا الكثير من المعدات العنيفة”.
الآلات المخيفة هي جزء من الحياة اليومية في المختبر، الذي يعمل كمستشفى حيث يتم رعاية الكتب المريضة من كل قسم في المتحف وإعادتها إلى حالتها الصحية. يقوم موظفو المختبر الستة بمعالجة 2500 كتاب كل عام.
تصل الكتب يوميًا ويتم تقييمها للعلاج من قبل موظفي الأمن. مثل أي منتج مصنوع من مواد عضوية، تتحلل الكتب بمرور الوقت. تنكسر الروابط، وتتمزق الصفحات وتتفتت، وتتوقف المواد اللاصقة عن الالتصاق. يمكن أن تتسارع عملية التدهور بسبب الحشرات والعفن والرطوبة والحرارة والبرودة والاستخدام القديم البسيط، من بين عوامل أخرى لا حصر لها. بعض الكتب نادرة وقيمة. والبعض الآخر عادي، على سبيل المثال، كتاب من اللوحات الأوروبية سقط على الأرض وانكسر عموده الفقري.
وقال دوبانسكي: “على عكس أي فن آخر في هذا المبنى، يتم التلاعب بعملنا”. “نريد التدخل بأقل قدر ممكن مع الحفاظ على وظيفة الكتاب، وجعله يبدو وكأننا لسنا هناك.”
على الرغم من أن متحف متروبوليتان يضم مسك الدفاتر منذ ما يقرب من قرن من الزمان، إلا أنه لم يتم فتح أبوابه إلا في عام 2011، حيث تم تصميم المنشأة الحالية بالتعاون الوثيق مع موظفي الحفظ. بفضل أدواته العتيقة ولمساته الحديثة ودوراته المثيرة للاهتمام للمرضى، ينضح المختبر الذي تم تجديده بسحر عالم مجنون.
وقال دوبانسكي: “بالنسبة للأشخاص الذين يحبون الكتب، فإن دخول المختبر يشبه الإصابة بسهم كيوبيد”. “يمر الناس عبر هذا الباب ونظرات الحيرة على وجوههم، ويريدون تكريس حياتهم بأكملها للتأكد من صحة الكتب.”
ينصح دوبانسكي القراء الذين يريدون الاحتفاظ بكتبهم الخاصة -سواء كانت نادرة أم لا- في أفضل حالاتها. وينبغي تجنب الضوء والغبار والتقلبات الشديدة في درجات الحرارة. (“الأقبية والطوابق ليست من أصدقائك.”) لا تدع الكتب تنقلب مثل برج بيزا. بدلاً من ذلك، قم بتخزينها عموديًا أو أفقيًا. فكر في استخدام غطاء مايلر للغبار للكتب التي توفر حماية خاصة. بغض النظر عن مدى رضاك عن “فتح” كتاب، لا تفتح كتابًا إلا إذا كنت تهدف إلى إصابة العمود الفقري.
بالطبع، الكتب يجب أن تُقرأ وليس أن تُعتز بها. عندما يتعلق الأمر بالإشارات المرجعية، يوصي دوبانسكي بالابتعاد عن الملاحظات ومشابك الورق، وكلاهما يضر بسلامة الصفحة الأساسية. الإشارات المرجعية الجلدية، على الرغم من أنها أنيقة وجذابة، إلا أنها حمضية جدًا ولا يمكن استخدامها. عندما سئل دوبانسكي عن عادة تقبيل الكلاب، رفع حاجبيه إلى السماء: “تحدث عن الإساءة الصارخة!”
الإشارة المرجعية الآمنة بسيطة جدًا: قصاصة رقيقة من الورق القديم العادي.
