ربما تخطط لاعبة الجمباز النجمة سيمون بيلز ، التي لم تشارك منذ أن خرجت هيمنتها المتوقعة في أولمبياد طوكيو 2021 عن مسارها بسبب مشاكل تتعلق بالصحة العقلية ، للعودة قبل عام من أولمبياد باريس.

تم إدراج بايلز ، 26 عامًا ، ضمن المشاركين في بطولة الولايات المتحدة الكلاسيكية في 5 أغسطس بالقرب من شيكاغو ، وهي التصفيات المؤهلة لبطولة الجمباز الوطنية في الفترة من 24 إلى 27 أغسطس في سان خوسيه ، كاليفورنيا.

جاء دخولها دون ضجة ، ولم يكن من المؤكد ما إذا كان بإمكانها استعادة الشكل الذي حصل على أربع ميداليات ذهبية أولمبية وسبع في المجموع ، بما في ذلك اللقب الشامل في ألعاب ريو دي جانيرو 2016.

تساءل الكثير من العاملين في هذه الرياضة عما إذا كانت بايلز ستتقاعد من المنافسة بعد أولمبياد طوكيو وتبدأ مسيرتها المهنية خارج الجمباز. في الربيع ، تزوجت من لاعب اتحاد كرة القدم الأميركي جوناثان أوينز ، وهو ظهير دفاعي مع فريق غرين باي باكرز.

لكن خبراء الجمباز الآخرين يشككون في أن بايلز يمكن أن يحاول مرة أخرى التنافس على القبو ، الأمر الذي يتطلب في بعض الحالات وقت تدريب أقل من الأحداث الأخرى. قد يُظهر دخولها إلى بطولة الولايات المتحدة الكلاسيكية أن بايلز تشعر أنها لا تزال قادرة على أن تكون قوة في الجمباز الوطني والدولي ، على الرغم من أن USA Gymnastics قالت إن التسجيل في الحدث “لا يضمن المشاركة”.

تمت إضافة بايلز إلى قائمة المشاركين ، جنبًا إلى جنب مع الأبطال السابقين والمتنافسين الحاليين الذين لم يعلنوا بشكل قاطع عن نيتهم ​​المنافسة في باريس ، لكنها أصبحت محتملة. مدربيه فرنسيون ، وقد قال في وقت سابق إنه سيكون شرفًا لهم الفوز بميدالية في وطنهم.

في طوكيو ، كان من المتوقع أن تفوز بايلز بثلاثة أحداث فردية على الأقل أثناء محاولتها أن تصبح أول لاعبة جمباز تكرر لقب بطلة أولمبية منذ أكثر من نصف قرن. تمت ترقيته بشكل كبير باعتباره النجم الأكثر توقعًا في تلك الألعاب.

في فضيحة هزت عالم الجمباز ، قام طبيب الفريق السابق لورانس ج. بايلز هو أحد لاعبي الجمباز المتأثرين بنصار. انتقد هو وآخرون علنًا الجمباز في الولايات المتحدة الأمريكية واللجنة الأولمبية وأولمبياد المعاقين في الولايات المتحدة للترويج لتقاليد الرياضة التي تشجع الرياضيين على التزام الصمت أثناء المنافسة.

مع بدء دورة ألعاب طوكيو ، بدا الضغط الهائل والترقب على بايلز ، وفقدت قدرتها على الحكم على وعيها المكاني في الهواء ، وهي حالة خطيرة تُعرف في الجمباز باسم “التقلبات”.

انسحب من نهائي الفريق ولم ينافس في المنافسة الفردية الشاملة. قالت بايلز في ذلك الوقت إنها كانت ترتجف ، وغير قادرة على النوم ، وليس في “مساحة الرأس” المناسبة للاستمرار وقلقة بشأن إيذاء نفسها. قال: “إنها مقرفة عندما تقاتل رأسك”.

ومع ذلك ، ظلت مصممة ، وفي اليوم الأخير من مسابقة الجمباز في طوكيو ، جمعت بايلز رباطة جأشها وفازت بميدالية برونزية على عارضة التوازن مع روتين معدل. قال في ذلك الوقت: “لم أكن أتوقع أن أخرج بميدالية”. “كنت أخرج لأفعل هذا لنفسي.” وأضاف: “وجود فرصة أخرى للمنافسة في الأولمبياد سيعني العالم بالنسبة لي”.

بينما واجهت بايلز بعض الانتقادات لانسحابها من العديد من الأحداث في طوكيو ، فقد تم قبولها على نطاق واسع لصدقها في مناقشة صحتها العقلية والاعتراف بضعفها.

رفض بايلز ، إلى جانب رياضيين آخرين مثل السباح مايكل فيلبس ولاعبة التنس نعومي أوساكا والمتزلجة على الجليد جرايسي جولد ولاعبي كرة السلة ديمار ديروزان وكيفن لوف ، تقليدًا طويلًا من الرواقية في الرياضة ومثلوا علنًا تحولًا ثقافيًا. تحدث عن القلق والتوتر والضغط.

سيان ل. قال بايلوك ، رئيس كلية بارنارد في نيويورك (الآن رئيس دارتموث) ، وهو عالم معرفي يدرس الرياضيين ورجال الأعمال والطلاب ولماذا يستسلمون للتوتر ، عن بايلز خلال دورة ألعاب طوكيو: “إنني أقدر أنها كانت قادرة على ذلك تأكد من أنها لم تكن في الإطار العقلي الصحيح وتراجع. يا له من شيء صعب. كان هناك الكثير من الضغط للاستمرار. وتمكنت من العثور على القوة لتقول ، “لا ، هذا ليس صحيحًا “.

قال بايلوك إن أمثال بيلز وآخرين أكدوا أن مشاكل الصحة العقلية تؤثر على الجميع.

جولييت ماكجور تقرير المساهمة.