ستكون الانتخابات الرئاسية التي ستجرى يوم السبت هي الأولى منذ فرار الرئيس السريلانكي القوي من البلاد قبل عامين في مواجهة الاحتجاجات على التباطؤ الاقتصادي.

خلال أزمة 2022، تخلفت سريلانكا عن سداد ديونها الخارجية وواجهت نقصًا في الوقود والمواد الغذائية المستوردة مع جفاف احتياطياتها من النقد الأجنبي. واتخذت الحكومة المؤقتة إجراءات تقشفية لتحقيق الاستقرار في الاقتصاد، وهو شرط للحصول على خطة إنقاذ بقيمة 3 مليارات دولار من صندوق النقد الدولي.

إحدى القضايا المركزية في الانتخابات هي كيف يمكن لسريلانكا تصحيح الاختلالات في الاقتصاد الذي عانى لفترة طويلة من الضرائب المنخفضة للغاية، والإعانات الكثيرة، والإفراط في الاقتراض. ويحاول المعارضون تصوير الرئيس الحالي رانيل ويكرمسينغ على أنه يفرض عبئا غير عادل على الفقراء من خلال زيادة الضرائب. ويقولون أيضًا إنه في مأزق النخب التي شلت الاقتصاد من خلال الفساد وسوء الإدارة.

وينظر إلى السباق على أنه ضيق. وهنا المنافسين الرئيسيين.

شاغل الوظيفة

75 سنة السيد. ويكرمسينغه، رئيس الوزراء السابق ست مرات، هو أحد الناجين السياسيين. بعد إقالة جوتابايا راجاباكسا في عام 2022، إن ترقية ويكريمسينغه إلى الرئاسة أبعدته عن أي أهمية وكشف عن قدرته الهائلة على المساومة.

أصبح رئيسًا مؤقتًا بمساعدة عشيرة راجاباكسا القوية، حيث رأى الكثيرون أنه من غير المرجح أن يتخذ إجراءات ضد راجاباكسا بسبب تدمير الاقتصاد.

على مدى العامين الماضيين، السيد. وقدم ويكرمسينغ نفسه على أنه سياسي مخضرم ساعد في استقرار البلاد. وقال إن الاقتصاد كان على طريق الانتعاش، مما يشير إلى انخفاض التضخم وفائض الحساب الجاري للبلاد، وهو مقياس واسع للميزان التجاري. كما وعد بخفض الضرائب على السلع الأساسية، في إشارة إلى مدى تأثير إجراءاته على الفقراء.

ماركسي

أنوراكومار ديساناياكي البالغ من العمر 55 عامًا هو المرشح الأكثر متابعة في الانتخابات. لقد استغل السخط الشعبي على الأحزاب السياسية التي حكمت البلاد في العقود الأخيرة.

كان الحزب الذي يقوده ديساناياكا وراء حركات التمرد الماركسية القاتلة ضد الحكومة السريلانكية. ولكن على مدى السنوات العشر الماضية، حاول نقل الحزب إلى الوسط، بعيدا عن الشيوعية الراسخة والمبادئ الثورية لماضيه.

السيد. وقد وضع ديساناياكي حزبه، الذي يعد جزءًا من أكبر ائتلاف يساري، باعتباره مؤيدًا لحركة الاحتجاج لعام 2022 وقدم نفسه على أنه الشخص الذي سيلبي مطالبه بحكومة أقل مركزية. وقال إنه سيعيد التفاوض على الاتفاقية مع صندوق النقد الدولي وينهي الفساد في المناصب العليا.

زعيم المعارضة

ووعد ساجيث بريماداسا، 57 عاما، نجل الرئيس السابق، بـ “اقتصاد السوق الاجتماعي” مع مزيج من سياسات العدالة الاجتماعية التي يقودها السوق. السيد. يَعِد برنامج بريماداسا بتعزيز الانضباط المالي بموجب اتفاق صندوق النقد الدولي، في حين يقوم بإجراء تغييرات لتوفير الإغاثة للفقراء.

ويحظى بدعم الحزب السياسي الرئيسي لأقلية التاميل في البلاد. وقد وعد السيد بريماداسا بالتنفيذ الكامل للتعديل الدستوري لنقل السلطات إلى مقاطعات البلاد لاستيعاب التنوع في سريلانكا بشكل أفضل.

خليفة

نامال راجاباكسا هو سليل يبلغ من العمر 38 عامًا لعائلة هيمنت على سياسة البلاد لمدة عقدين من الزمن لكنها تكافح من أجل التعافي منذ انتفاضة 2022.

وكان والده ماهيندا أحد أكثر الزعماء شعبية في سريلانكا بعد أن أنهى الحرب الأهلية الطويلة في البلاد في عام 2009 بحملة قمع وحشية ضد تمرد التاميل. ولكن مع سقوط نجم العائلة، برز نامال راجاباكسا كمرشح الشباب والتغيير. كما اعتمد على خطط التنمية التي أشرف عليها والده بعد الحرب لتوسيع الاقتصاد.

مجيب مشعل تقرير مساهم.