استولت وكالة ناسا على القطب الجنوبي للقمر بتفاصيل مذهلة حيث يتعلم العلماء قدر الإمكان عن المنطقة المظلمة قبل أن تأخذ مركبة الفضاء Artemis 3 رواد الفضاء هناك في المستقبل.
تم جمع الصور بواسطة كاميرا بصرية شديدة الحساسية تديرها ناسا تسمى ShadowCam. يتم حمل الأداة حول القمر بواسطة المركبة المدارية الكورية باثفايندر (KPLO) ، والمعروفة أيضًا باسم دانوري ، التي بناها المعهد الكوري لأبحاث الفضاء (KRI). تم إطلاق المركبة ، التي تحمل خمسة أدوات علمية كورية ، على صاروخ SpaceX Falcon 9 في أغسطس 2022 ودخلت المدار القمري في ديسمبر التالي ، عندما بدأت ShadowCam في تصوير القمر.
نظرًا لكونها أكثر حساسية للضوء من الكاميرات القمرية الأخرى ، فإن ShadowCam مثالية للتصوير عالي الدقة لمناطق القمر التي لا تتلقى أشعة الشمس المباشرة. من خلال التقاط صور لأكثر المناطق ظلًا في القطب الجنوبي للقمر ، تضع ShadowCam الأساس لأرتميس 3 والمهمات الروبوتية المستقبلية.
متعلق ب: مهمة Artemis 3 التابعة لناسا: هبوط البشر على القمر
كانت إحدى الميزات التي تمكنت الكاميرا من التقاطها بتفاصيل أكبر من أي وقت مضى هي الجدار المظلل بشكل دائم وأرضية Shackleton Crater ، الواقعة بالقرب من القطب الجنوبي للقمر.
تنظر لعبة Shadowgame إلى المسار الذي تم إنشاؤه عندما تدحرجت صخرة أسفل منحدرها في حفرة شديدة الانحدار بعرض 13 ميلاً (21 كيلومترًا) وعرضها 2.6 ميل (4.2 كيلومترًا). يمكن أن تساعد مثل هذه الملاحظات في توصيف أشكال وسرعات الصخور والصخور المكونة للمسار في المنطقة.
حتى مع قدرات التصوير الرائعة لـ ShadowCam ، لا تزال الأداة بحاجة إلى مساعدة في دراسة بعض حفر الظل العميقة للقمر. أحد المصادر التي يمكن أن يستخدمها هو ضوء “سطوع الأرض” المنعكس من كوكبنا إلى القمر.
على الرغم من أن ضوء الشمس المباشر على القمر أكثر سطوعًا بعشر مرات من الضوء الذي يوفره ضوء الأرض ، إلا أن الضوء القادم من الأرض مكّن ShadowCam من اختبار حساسية الكاميرا على المنطقة الاستوائية للقمر.
سمح Earthshine للعلماء بتصوير الجزء الداخلي من Bruce Crater ، الواقع على خط استواء القمر. كان ShadowCam قادرًا على رؤية اللافتات المضيئة المتكونة من الانهيارات الأرضية على جدران الحفرة.
تم التقاط القمة المركزية لـ Aristarchus Crater أيضًا باستخدام Shadow Cam باستخدام Earthshine كمصدر ثانوي للضوء.
هناك نوع آخر من الإضاءة الثانوية التي يمكن أن يستخدمها ShadowCam لالتقاط مناطق القمر غير المعرضة لأشعة الشمس المباشرة. يعتمد على الضوء المنعكس من الشمس من السمات الجيولوجية للقمر ، مثل الجبال وجدران الفوهة عند القطبين التي ترتفع فوق سطح القمر.
استخدمت الكاميرا هذه التقنية لالتقاط صورة لحافة مارفن كريتر ، على بعد حوالي 16 ميلاً (26 كيلومترًا) من القطب الجنوبي للقمر. وأظهرت منطقة واسعة تحيط بالحفرة التي يبلغ عرضها 2.85 ميلاً (4.6 كيلومترات) ، وجزء منها مضاء بأشعة الشمس المباشرة. يوضح التباين بين المنطقتين حساسية ShadowCam.
تأتي صور ShadowCam في أعقاب مهمة Artemis 1 الناجحة ، والتي اختبرت خلالها وكالة ناسا المعدات التي ستنقل رواد الفضاء إلى القمر ، بما في ذلك صاروخ نظام الإطلاق الفضائي (SLS) ومركبة أوريون الفضائية.
سيكون الاختبار الرئيسي التالي لهندسة Artemis هو مهمة Artemis 2 ، والتي ستنقل مركبة Orion الفضائية طاقمها الأول إلى الفضاء. رواد الفضاء الذين تم تسميتهم بطاقم Artemis 2 هم: القائد ريد وايزمان والطيار فيكتور جلوفر وأخصائي المهمة 1 كريستينا هاموك كوخ وأخصائي المهمة 2 جيريمي هانسن. سيجري الطاقم رحلة تجريبية لمدة 10 أيام بالقرب من القمر ، لكن لن يهبط على سطح القمر.
عندما اكتشف رواد فضاء Artemis 3 أخيرًا القطب الجنوبي للقمر ، بما في ذلك أول امرأة وأول شخص ملون يطأ قدمه على سطح القمر ، لن يتمكن ShadowCam من التقاط الصور إذا كانوا في ضوء الشمس المباشر. محيت. يمكن للكاميرا التقاط رواد فضاء يمشون على السطح في ليلة قمرية مضاءة فقط بواسطة Earthshine.
إذا سارت الأمور وفقًا للخطة ، فمن المتوقع إطلاق Artemis 2 في أواخر عام 2024. سيستمر Artemis 3 في عام 2025 بناءً على الجدول الزمني الحالي.