بريطانيا، مهد الثورة الصناعية، هي الآن رائدة العالم في مجال التصنيع. محطات الطاقة ومصافي النفط ومصانع الصلب التي ساعدت في جعل إنجلترا غنية، تغلق الآن وتنتقل إلى الخارج. أسعار الطاقة المرتفعة تشل الصناعة وتؤثر على الأسر. ومع ذلك فإن الساسة يكثفون جهودهم على وجه التحديد بشأن السياسات التي أوصلتنا إلى هنا. ويقولون إن خفض انبعاثات الكربون يجب أن يكون أولوية بالنسبة للبلاد. ومن الواضح أننا يجب أن نتبنى مستقبلا صافيا صفريا، بغض النظر عن التكلفة التي يتحملها اقتصادنا.

يختلف رجل الأعمال وصاحب رأس المال الاستثماري جون موينيهان بشدة مع الإجماع السائد اليوم بشأن البيئة والمناهض للنمو. انضم عرض بريندان أونيل الأسبوع الماضي لمناقشة كتابه الجديد، العودة إلى النمو: كيفية إصلاح الاقتصاد. وفيما يلي مقتطف محرر من تلك المحادثة. استمع إلى كل شيء هنا.

بريندان أونيل: لماذا شعرت أنه من المهم كتابة هذا الكتاب؟

جون موينيهان: إذا نظرنا إلى الوراء على مدى المائتي عام الماضية، فمن الواضح أن التنمية أحدثت تغييرات غير عادية في حياة الناس. إننا نعيش الآن، على الأقل في أجزاء كبيرة من العالم، في ظل قدر هائل من الرخاء والصحة وطول العمر بالمعايير التاريخية.

وقد نتجت عن سلسلة من الأحداث التي بدأت مع عصر النهضة، وتطورت إلى عصر التنوير، وتطورت إلى الثورة العلمية. وأدى ذلك إلى الثورة الصناعية، حيث بدأت بريطانيا في نسج القماش، مما جعلنا أثرياء. لقد أصبحنا المركز الاقتصادي للعالم.

ثم في منتصف القرن التاسع عشر تحولنا من الطاقة البخارية إلى الهيدروكربونات مثل الفحم والنفط. وأدى ذلك إلى تسارع كبير آخر في النمو. ومن هناك، تحول العالم إلى الكهرباء، وهي قفزة أخرى إلى الأمام، وإن كانت لا تزال يتم توليدها من الهيدروكربونات.

وقد أدت كل هذه التطورات إلى تحسن استثنائي للغاية في ظروف عامة الناس في هذا البلد. فبدلاً من وجود عدد قليل جدًا من الأثرياء، كان لدينا أغلبية من الأشخاص الذين يمكنهم الوصول إلى الأشياء الأكثر روعة.

الآن كثير من الناس لا يفهمون ما هي التنمية. هذا لا يعني أن المليارديرات يصبحون أثرياء أو أي هراء غبي آخر. ويعني تحسنًا عامًا في سعادة وإنجازات الرجال في جميع أنحاء العالم.

أونيل: كيف تهدد أجندة صافي الصفر هذا التقدم؟

موينيهان: يمكنك الدخول في حالة صافي الصفر من عدة زوايا. قد تبدأ بالسؤال: هل يؤدي إطلاق الكربون في الهواء إلى ظاهرة الاحتباس الحراري؟ كثيرون يقولون ذلك. ثم قد تسأل: هل الأمر سيء كما يقول الناس؟ العلم يقول لا، فهو ليس بالسوء الذي هو عليه. إذا كان الناس لا يزالون يريدون إيقافه، فلا بأس. ولكن هل سيؤدي أي شيء نقوم به في المملكة المتحدة إلى تقليل كمية الكربون المنبعثة في الغلاف الجوي؟ لا، ليس كذلك.

ويزعم الناشطون أنه من خلال السعي إلى تحقيق صافي انبعاثات صفرية، يمكننا أن نكون قدوة للعالم وسوف تحذو بلدان أخرى حذونا. إنها تشبه حملة نزع السلاح النووي في الخمسينيات. وقال بعض الأشخاص ذوي النوايا الحسنة إنهم يريدون التخلص من القنابل النووية من جانب واحد، معتقدين أن العالم سيتبعنا. لن يتبعنا أحد. إذا ذهبنا إلى صافي الصفر، خمن ماذا؟ لن يتبعنا أحد. تنتج المملكة المتحدة أقل من واحد في المائة من انبعاثات الكربون. في أثناء، وتقوم الصين ببناء محطتين لتوليد الطاقة تعمل بالفحم كل أسبوع. هذا يعني 100 سنة أو أكثر، كل عام.

إذا كنت ترغب في تقليل البصمة الكربونية في العالم، فأنت بحاجة إلى الحفر واستخدام أكبر عدد ممكن من الهيدروكربونات في المملكة المتحدة. نحن نستخدم تقنيات نظيفة لاستخدام تلك الهيدروكربونات – سواء كان ذلك في صناعة الفولاذ أو صناعة السيارات أو التنقيب عن النفط. إذا لم نصنع شيئًا ما، فسيتم إغلاق المصنع وسيتم نقل الإنتاج إلى الصين، حيث تستخدم المصانع تقنيات قذرة تنتج المزيد من الكربون. إذا كنت تؤمن حقًا بتخفيض كمية الكربون في الغلاف الجوي، فعليك التخلص من صافي الكربون في أقرب وقت ممكن.

لفترة طويلة، فرنسا لقد أنتجت أقل الانبعاثات من أي دولة متقدمة. ويرجع ذلك إلى بناء 60 محطة للطاقة النووية. كنا على الطريق الصحيح للقيام بذلك أيضًا. وفجأة نجد أنفسنا ملتزمين تمامًا باللوائح. في نهاية اليوم، انتهى الأمر أربع مرات أكثر تكلفة يجب على إنجلترا أن تبني محطة للطاقة النووية بدلاً من كوريا الجنوبية.

وكما أوضحت في كتابي، يعتمد النمو الاقتصادي الإجمالي على تجاوز تكلفة توليد الطاقة. إذا أردنا أن نذهب إلى ما هو أبعد من الهيدروكربونات، فإن الطاقة النووية هي الحل. طاقة الرياح والطاقة الشمسية باهظة الثمن بشكل لا يصدق وغير فعالة بشكل لا يصدق. إنهم لا يعملون. نحن بحاجة إلى الطاقة النووية. هناك حوالي 30 تقنية نووية مختلفة في انتظار الاستكشاف، لكنها حاليًا محظورة بسبب القيود.

وبدلا من ذلك، فإننا نهدر أموالنا على إعانات دعم الطاقة الشمسية وطاقة الرياح التي لن تجدي نفعا. وحتى من حيث التبادل فإن التكلفة ستكون كارثة. هناك الألوان الداكنة والبنية. سيكون لدينا طوفان من الشركات التي تغادر البلاد. وسيستمر اقتصادنا في الركود.

كان جون موينيهان يتحدث إلى بريندان أونيل عرض بريندان أونيل. استمع للحوار كاملا هنا: