ظهرت النجوم “المدخنة القديمة” في وسط مجرة ​​درب التبانة

قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار حول الاكتشافات الرائعة والإنجازات العلمية والمزيد.

سي إن إن
—

كشفت دراسة استمرت عقدًا من الزمن عن سماء الليل عن نوع جديد غامض من النجوم، يشير إليه علماء الفلك باسم “المدخن القديم”.

هذه الأجسام النجمية المحجوبة سابقًا هي نجوم عملاقة أقدم وأقرب قلب مجرة ​​درب التبانة. تبقى النجوم في سبات لعقود من الزمن ثم تتلاشى حتى تكاد تكون غير مرئية قبل أن تطرد سحبًا من الدخان والغبار يعتقد علماء الفلك أنها يمكن أن تلعب دورًا في توزيع العناصر في جميع أنحاء الكون.

أربع دورات تم نشر وصف للملاحظات في 25 يناير في الإشعارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية.

لاحظ علماء الفلك نجوم الدخان القديمة لأول مرة خلال مسح شمل مراقبة ما يقرب من مليار نجم في ضوء الأشعة تحت الحمراء غير المرئية للعين البشرية.

تم إجراء عمليات الرصد باستخدام تلسكوب المسح المرئي والأشعة تحت الحمراء الموجود في أعالي جبال الأنديز التشيلية في مرصد سيرو بارانال.

كان الهدف الأولي للفريق هو البحث عن النجوم حديثة الولادة، والتي يصعب اكتشافها في الضوء المرئي لأنها محجوبة بالغبار والغاز في درب التبانة. لكن ضوء الأشعة تحت الحمراء يمكن أن يخترق الغبار الأكثر كثافة في المجرة، مما يحجب أو يلتقط الأجسام الخافتة.

وقال فيليب لوكاس، أستاذ الفيزياء الفلكية بجامعة هيرتفوردشاير، إنه في حين كان من السهل تصنيف ثلثي النجوم، فإن الباقي كان أكثر صعوبة، لذلك استخدم الفريق التلسكوب الكبير جدًا التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي لدراسة النجوم الفردية. كان لوكاس المعلم الرئيسي دراسة الثلاثة الآخرون هم المحررين المشاركين.

وبينما كان علماء الفلك يتتبعون مئات الملايين من النجوم، فقد تعقبوا 222 نجمًا شهدت تغيرات كبيرة في السطوع. وحدد الفريق أن 32 من تلك النجوم هي نجوم حديثة الولادة تتراكم بعامل لا يقل عن 40، وبعضها بعامل 300. تستمر الانفجارات واسعة النطاق، لذلك يمكن لعلماء الفلك الاستمرار في مراقبة كيفية تشكل النجوم مع مرور الوقت.

وقال الدكتور جين جو، زميل ما بعد الدكتوراه في مؤسسة فوندازيد في الجامعة: “هدفنا الرئيسي هو العثور على نجوم حديثة الولادة نادرة، والمعروفة أيضًا باسم النجوم الأولية، والتي خضعت لانفجار هائل يستمر لأشهر أو سنوات أو حتى عقود”. في بيان من فالبارايسو، تشيلي. كان كو هناك المؤلف الرئيسي اثنين دراساتومحرر مشارك لاثنين آخرين.

“تحدث هذه الانفجارات في القرص الذي يدور ببطء من مادة تشكل نظامًا شمسيًا جديدًا. إنها تساعد النجم الوليد على النمو في المنتصف، ولكنها تجعل من الصعب على الكواكب أن تتشكل. ما زلنا لا نفهم لماذا تصبح الأقراص غير مستقرة إلى هذا الحد”. قال قوه.

وخلال مراقبتهم للنجوم القريبة من مركز المجرة، حدد الفريق 21 نجمًا أحمر شهدت تغيرات غير عادية في السطوع حيرت علماء الفلك.

وقال لوكاس: “لا نعرف ما إذا كانت هذه النجوم هي نجوم أولية بدأت في الانفجار، أو أنها تتعافى من انخفاض سطوعها بسبب وجود قرص أو قشرة غبار أمام النجم – أو إذا كانت نجومًا عملاقة قديمة كانت لها حياتها”. قال.

وركز الفريق على سبعة نجوم وقارن البيانات الجديدة التي جمعوها مع بيانات الدراسات السابقة لتحديد ما إذا كانت الأجسام النجمية هي نوع جديد من النجوم العملاقة الحمراء.

تتشكل العمالقة الحمراء عندما ينفد الهيدروجين من النجوم من أجل الاندماج النووي وتبدأ في الموت. وفي غضون 5 أو 6 مليارات سنة تقريبًا، ستصبح شمسنا عملاقًا أحمر، وتتوسع مع إطلاق طبقات من المواد وتبخر الكواكب الداخلية للنظام الشمسي، على الرغم من أن مصير الأرض لا يزال غير واضح. ناسا.

لكن النجوم التي تمت ملاحظتها خلال المسح كانت مختلفة.

وقال دانتي مينيتي، أستاذ الفيزياء في جامعة أندريس بيلو في تشيلي والمؤلف المشارك للدراسات الثلاث، في تقرير: “كانت هذه النجوم القديمة تجلس بهدوء لسنوات أو عقود، ثم تنفث بشكل غير متوقع سحبًا من الدخان”. في بعض الأحيان لا نستطيع رؤيتهم.”

توجد النجوم في الغالب في القرص النووي الداخلي لمجرة درب التبانة، حيث تتركز النجوم بشكل أكبر في العناصر الأثقل. إن فهم كيفية إطلاق المدخنين القدامى للعناصر في الفضاء يمكن أن يغير طريقة تفكير علماء الفلك حول توزيع هذه العناصر في جميع أنحاء الكون.

لا يزال علماء الفلك يحاولون فهم العملية التي تكمن وراء انبعاث دخان كثيف من النجوم، وما الذي يحدث بعد ذلك.

وقال لوكاس: “إن المواد المقذوفة من النجوم القديمة تلعب دورا هاما في دورة حياة العناصر، مما يساعد على تشكيل الجيل القادم من النجوم والكواكب”. “كان يُعتقد أن هذا يحدث بشكل رئيسي في نوع مدروس جيدًا من النجوم يُعرف باسم متغير ميرا. ومع ذلك، فإن اكتشاف نوع جديد من النجوم يقذف المادة يمكن أن يكون له آثار أوسع على توزيع العناصر الثقيلة في المناطق الغنية بالمعادن. القرص النووي والمجرات الأخرى.