هيوستن (ا ف ب) – حذر مسؤول يوم الجمعة من أن انقطاع التيار الكهربائي في أجزاء من هيوستن قد يستمر لأسابيع ، حيث اجتاحت العواصف الرعدية المصحوبة برياح بقوة الإعصار المدينة ، مما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي عن ما يقرب من مليون منزل وشركة في المنطقة وتحطم النوافذ. . وسط مرتفعات البلدة والمركبات المنقلبة.
وقالت لينا هيدالجو، قاضية مقاطعة هاريس، وكبيرة المسؤولين المنتخبين في المقاطعة، إن الطواقم لا تزال تحاول تحديد حجم الأضرار وعدد الضحايا. وقال عمدة هيوستن جون وايتمير إن أربعة أشخاص وخمسة أشخاص لقوا حتفهم عندما اجتاحت العواصف المقاطعة التي تضم هيوستن يوم الخميس.
وقال وايتمير في مؤتمر صحفي: “كان الأمر شديدا. كان شديدا. كان سريعا، ولم يكن لدى معظم سكان هيوستن الوقت الكافي لإبعاد أنفسهم عن الأذى”.
ومع سقوط عدة أبراج نقل، حث هيدالجو على الصبر. وهرع الآلاف من عمال المرافق إلى المنطقة حيث أعيدت الكهرباء بالفعل إلى ما يقرب من 200 ألف عميل. وانقطعت الكهرباء عن 100 ألف عميل آخر في لويزيانا، بانخفاض عن الذروة البالغة 215 ألفًا.
وقال هيدالجو “يجب أن نتحدث عن هذه الكارثة خلال أسابيع وليس أيام”.
وقال إنه سمع “قصص رعب لا شيء سوى الرعب والعجز” عندما وصلت العاصفة.
أدى الدمار الواسع النطاق إلى توقف جزء كبير من هيوستن. وامتلأت الشوارع بالأشجار والحطام والزجاج المكسور. وألغت المناطق التعليمية في منطقة هيوستن الفصول الدراسية لأكثر من 400 ألف طالب وأغلقت المكاتب الحكومية. وحث مسؤولو المدينة الناس على تجنب البلدات والابتعاد عن الطرق، التي غمرت المياه الكثير منها أو اصطفت فيها خطوط الكهرباء المقطوعة وإشارات المرور المعطوبة.
وقال وايتمير إن ما لا يقل عن 2500 إشارة مرور انطفأت، وحذر اللصوص، “بما في ذلك 50 من قوات الدولة التي تم إرسالها إلى المنطقة لوقف النهب”.
مغني الراب دري ثا تروث، باللون الأصفر، يقطع شجرة سقطت فوق سيارته نتيجة العواصف الرعدية الشديدة التي مرت وسط المدينة، الخميس 16 مايو 2024، في هيوستن. (صورة AP/ديفيد ج. فيليب)
وقال المسؤولون إن اثنين على الأقل من الوفيات نتجا عن سقوط الأشجار وآخر بسبب رافعة هبت عليها الرياح القوية.
وامتدت الاضطرابات إلى ضواحي المدينة، حيث وصف مسؤولو الطوارئ في مقاطعة مونتغومري المجاورة الأضرار التي لحقت بخطوط النقل بأنها “كارثية”.
ولم تتوقف العواصف يوم الجمعة. قد تواجه دول ساحل الخليج عواصف رعدية شديدة ومتفرقة مع الأعاصير والبرد الكبير والرياح المدمرة. ومن المحتمل هطول أمطار غزيرة إلى غزيرة على شرق لويزيانا ووسط ألاباما، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية. وصدرت تحذيرات ومراقبات من الفيضانات يوم الجمعة في هيوستن والمناطق الواقعة إلى الشرق.
وقال جيف إيفانز، خبير الأرصاد الجوية في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية، إن الوكالة لم تؤكد بعد أي أعاصير في هيوستن ومقاطعة هاريس وما حولها.
وأضاف أن “معظم هذا الضرر كان بسبب الرياح المستقيمة” التي كان من الممكن أن تصل سرعتها إلى 100 ميل في الساعة (160 كيلومترا في الساعة).
وأظهر الموقع الإلكتروني لمركز التنبؤ بالعواصف تقريرا عن إعصار في كونفينت بولاية لويزيانا، على بعد حوالي 55 ميلا (89 كيلومترا) من نيو أورليانز، مما أدى إلى سقوط العديد من الأشجار وأعمدة الكهرباء.
قال مسؤولو الرعية في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي صباح الجمعة، إن إعصارًا مشتبهًا به ضرب منطقة رومفيل في سانت جيمس باريش ليلة الخميس، مما أدى إلى إتلاف بعض المنازل وسقوط الأشجار، لكن لم يتم الإبلاغ عن وقوع إصابات أو وفيات.
وقال تيم إريكسون خبير الأرصاد الجوية في مكتب خدمة الطقس في نيو أورليانز وباتون روج إن هبوب الرياح وصلت سرعتها إلى 84 ميلا في الساعة (135 كيلومترا في الساعة) في مطار لويس أرمسترونج نيو أورليانز الدولي و82 ميلا في الساعة (132 كيلومترا في الساعة) في مطار نيو أورليانز ليكفرونت.
أصدر مكتب نيو أورليانز وباتون روج تحذيرات من الفيضانات المفاجئة حتى يوم السبت.
ضربت عاصفة شديدة منطقة هيوستن في الأسبوع الأول من شهر مايووأدى ارتفاع منسوب المياه إلى عمليات إنقاذ عديدة، بما في ذلك بعض عمليات الإنقاذ من أسطح المنازل التي غمرتها المياه.
___
تم تحديث القصة لتصحيح أنه ليس فقط منطقة المدارس المستقلة في هيوستن، ولكن المناطق التعليمية في جميع أنحاء منطقة هيوستن ألغت الفصول الدراسية يوم الجمعة.
___
أفاد بومان من بيلينجهام بواشنطن وويبر من لوس أنجلوس. ساهمت في كتابة هذه القصة مراسلتا وكالة أسوشيتد برس سارة برومفيلد في سيلفر سيتي بولاية ميريلاند وكاثي ماكورماك في كونكورد بولاية نيو هامبشاير.
