وهو أكبر الزواحف التي تجوب محيطات الأرض. يبلغ طول هذا الإكثيوصور العملاق حوالي 82 قدمًا، وكان من الممكن أن يكون بحجم الحوت الأزرق، وهو حيوان ثديي بحري وأكبر حيوان معروف أنه كان موجودًا في أي وقت في تاريخ الكوكب. المزيد من الإكتيوصورات، دبلجة الإكثيوتيتان سيفرننسيسظلت الحفرية الفريدة دون أن يلاحظها أحد إلى حد كبير حتى صادفت فتاة تبلغ من العمر 11 عامًا ووالدها شاطئًا في جنوب غرب إنجلترا خلال ذروة جائحة فيروس كورونا في مايو 2020. يبلغ طول الحفرية أربع بوصات، والتي يبدو أن شخصًا ما قد انتشلها من الشاطئ، وهي “أكبر من أي جزء عظمي وجدته على الإطلاق”، كما يقول صائد الحفريات الهاوي جوستين رينولدز. الإذاعة الوطنية العامة.
أبقت ابنته روبي عينيها على الأرض وسرعان ما رصدت أحفورة أكبر وأفضل حفظًا. وقالت لـ NPR: “إنها مستلقية هناك” نصف مدفونة في الوحل. أشارت كلتا الحفريتين إلى جنس غير معروف من الإكثيوصورات، وهي رتبة من الزواحف البحرية الكبيرة المنقرضة. الأنواع – الموصوفة في دراسة نشرت الشهر الماضي بلوس واحد، روبي البالغة من العمر 15 عامًا هي الآن مؤلفة مشاركة، وقد عاشت منذ حوالي 202 مليون سنة، في نهاية العصر الترياسي. وكان دين لوماكس، عالم الحفريات في جامعتي بريستول ومانشستر، قد رأى مرجعًا واحدًا فقط من قبل. الإكثيوتيتان سيفرننسيس كان هناك جامع أحفوري هاو آخر يُنسب إليه الفضل في هذا الاكتشاف وهو صديقه بول دي لا سال.
أنتجت حفريات دي لا سال، التي تم جمعها على مسافة من الآخرين في عام 2016، ما حدده لوماكس على أنه جزء من عظم فك الإكتيوصور. اكتشف. أ دراسة 2018وأشار إلى أن زوج الحفريات “قد يمثل أكبر الإكتيوصورات المعروفة حاليًا”. وبعد مرور عامين، تواصل رينولدز وروبي ليقولا إن حفرياتهما كانت متطابقة. قال لوماكس لـ NPR: “لقد كانوا على حق”. تم جمع المزيد من الحفريات من شاطئ بلو أنكور، سومرست، وكان طول الفك السفلي الكامل سبعة أقدام على الأقل، مما يسمح بتحديد الأنواع. سميثسونيان. يتم استقراء الحجم الكامل المقدر للزواحف منه. ولكن، بعد الاكتشاف الأخير، يعتقد لوماكس أنه “ربما في يوم من الأيام سيتم العثور على جمجمة كاملة أو هيكل عظمي…”. تحرير. (المزيد من الاكتشافات هي قصص.)
