- بقلم سام فرانسيس
- مراسل سياسي، بي بي سي نيوز
مصدر الصورة، صور جيدة
التقى وزير العدل أليكس ساك مع كبار القضاة لمناقشة الحلول الممكنة لفضيحة تكنولوجيا المعلومات في مكتب البريد.
ركز الاجتماع على تسريع عملية نواب مديري البريد الذين يسعون لإلغاء إداناتهم.
تمت إدانة أكثر من 700 شخص جنائيًا بعد أن قدم مكتب البريد البرنامج المعيب.
وقال وزير مكتب البريد كيفن هولينراك إن الحكومة تستكشف سبل إلغاء العقوبات.
واقترح السيد هولينراك أن هذا قد يشمل تشريعًا محتملاً.
وقال أيضًا إن شركة فوجيتسو، شركة التكنولوجيا التي تقف وراء البرنامج المعيب، وأي شخص مسؤول يجب أن “يحاسب، بما في ذلك دفع أي أموال” لتعويض الضحايا.
وقال الوزير “لقد طرحنا بعض الخيارات لحل الإدانات الجنائية المعلقة بسرعة أكبر”.
وُصفت الفضيحة بأنها واحدة من أكبر حالات الإجهاض للعدالة التي شهدتها المملكة المتحدة على الإطلاق. بين عامي 1999 و2015، رفعت خدمة البريد دعوى قضائية ضد 736 من نواب مديري البريد ونواب مديري البريد – بمعدل نائب واحد في الأسبوع – بناءً على بيانات من نظام كمبيوتر يسمى Horizon.
وأصر العديد منهم على براءتهم وقالوا إنهم أبلغوا بشكل متكرر عن مشكلات في البرنامج.
لكن البعض سرق ودخل السجن عن طريق تقديم حسابات كاذبة. وتكبد الكثير منهم خسائر مالية.
أثارت الفضيحة دراما على قناة ITV الأسبوع الماضي أعادتها إلى الوعي العام.
طاقم الممثلين في مسلسل Mr Bates vs The Post Office على قناة ITV يتتبع حياة أولئك الذين وقعوا في فخ فشل تكنولوجيا المعلومات.
دعا وزيرا العدل السابقان إلى إصدار تشريع لتصحيح الإدانات الخاطئة بسرعة.
وقال اللورد فالكونر من ثوروتون، وزير العدل في عهد توني بلير، إن الحكومة “يمكن أن تقدم قوانين جديدة غدا ولن تكون هناك معارضة في البرلمان”.
وقال “الجميع متفقون على أن الأمر سيستغرق سنوات للتخلص من تلك العقوبات الأخرى ما لم يكن هناك تغيير في الممارسة”.
وفي رسالة إلى صحيفة التايمز، قال سلف السيد ساك، السير روبرت باكلاند: “لقد مات عدد كبير جدًا من نواب مديري البريد دون تحقيق العدالة، لذلك ليس هناك وقت نضيعه”.
وفي حديثه في مجلس العموم، قال السير روبرت إنه سيدعم قانونًا جديدًا “لخلق افتراض البراءة” للمدانين ببرامج معيبة.
ومع ذلك، قال المدعي العام السابق دومينيك جريف إن القانون الجديد سيكون شكلاً من أشكال “التدخل البرلماني في العملية القضائية”.
وقال لبرنامج توداي على إذاعة بي بي سي 4: “إنه طريق مختصر، وقد يكون بعض الناس غير راضين لأنه لم يتم إطلاق سراحهم بالكامل.
وقد دعا البعض لجنة مراجعة القضايا الجنائية – التي تحقق في مزاعم إساءة تطبيق العدالة – إلى النظر في القضايا واستغراق وقت أطول لتقديم تشريعات جديدة.
وقال البروفيسور جراهام جيليك، الرئيس السابق لـ CCRC، إنه يعتقد أنه يمكن التعامل مع هذه القضايا بسرعة أكبر بسبب “السمة المشتركة” – وهي أن قضية الادعاء تعتمد على الأدلة التي تم الحصول عليها من نظام الكمبيوتر.
وقال في برنامج “توداي شو”: “عندما تجد أن الإدانة غير آمنة بشكل واضح وواضح، فيجب إلغاءها… ولهذا السبب تستطيع محكمة الاستئناف التعامل مع هذه القضايا بهذه السرعة”.
وقال زعيم حزب العمال السير كير ستارمر، المدير السابق للنيابة العامة، إنه يؤيد نهجًا يتم فيه التعامل مع القضايا معًا وليس بشكل فردي.
وقال: “هذه الجمل، إلى جانب بقية الجمل، يجب النظر إليها في مجملها”.
كما دعا إلى تجريد مكتب البريد من سلطته لمتابعة الدعاوى القضائية الخاصة، على غرار قضايا هورايزون.
وقال آلان بيتس، نائب مدير مكتب البريد السابق الذي قاد الجهود من أجل العدالة، لبي بي سي إنه يعتقد أن الحل أصبح “قريبا” الآن.
وقال بيتس، الذي لعب دور توبي جونز في المسلسل الدرامي الذي بثته قناة ITV، إن سنوات الانتظار كانت “محبطة” لكن برنامج ITV ساعد “جمهورا أوسع” على فهم ما حدث.
وقال “الشيء الأكثر أهمية هو أن تتأكد الحكومة من أن هذا الدعم المالي يذهب بسرعة، للحصول عليه في أقرب وقت ممكن، وليس الانتظار وإنفاق الأموال مع المحامين مرارا وتكرارا”.
“علينا أن نواصل الضغط، علينا أن ندفع الناس وعلينا أن نحافظ على تقدم الأمر برمته والحفاظ على الزخم المستمر.
“لقد فقدت المجموعة 60 أو 70 شخصًا منذ أن بدأنا كل هذا. يجب على الناس أن يواصلوا حياتهم، وعليهم أن يرسموا خطًا تحتها – لن ينسوها أبدًا، لكن يمكنهم تدبر أمرهم. لسوء الحظ، إنهم بحاجة إلى المال. لإبقائهم مستمرين.
“هذه الأموال هي بالضبط ما يستحقونه. إنها أموال لإعادتهم إلى مكانهم إذا لم يفعل مكتب البريد ما فعلوه.”
يزيل العناوين
هناك حملة لتجريد رئيسة مكتب البريد السابقة باولا فينيلز من منصبها المركزي بسبب الفضيحة.
وقد تم حث السيدة فينيلز، التي كانت الرئيسة التنفيذية لمكتب البريد بين عامي 2012 و2019، على فقدان شرفها.
وقال المتحدث الرسمي باسم رئيس الوزراء ريشي سوناك إن رئيس الوزراء “سيدعم بقوة” لجنة المصادرة إذا اختارت إعادة النظر في القضية.
إذا أساء شخص ما إلى سمعة المنظمة، يجوز للجنة المصادرة أن توصي بمصادرة الأوسمة.
وقالت السيدة فينيلز إنها “تأسف حقًا على الضيق الذي تعرض له نواب مديري مكتب البريد وعائلاتهم الذين حوكموا ظلما”.
وقال إنه سيدعم ويواصل التعاون الكامل مع التحقيق العام الجاري في الفساد.
كما واجه زعيم الديمقراطيين الليبراليين السير إد ديفي تدقيقًا جديدًا بشأن دوره كوزير لشؤون البريد خلال الحكومة الائتلافية.
وقال سلفه السير فينس كيبل، الذي كان وزيرًا للأعمال خلال تلك الفترة، لراديو بي بي سي 4 “وورلد آت وان” إن السير إد قد أصبح “كبش فداء”.
هل تتأثر بالقضايا المطروحة في هذه القصة؟ شارك تجاربك عبر البريد الإلكتروني [email protected].
إذا كنت ترغب في التحدث إلى أحد صحفيي بي بي سي، يرجى تضمين رقم الاتصال. كما يمكنكم التواصل معنا عبر الطرق التالية:
إذا لم تتمكن من قراءة هذه الصفحة ورؤية النموذج، فيجب عليك زيارة النسخة المحمولة من موقع بي بي سي لإرسال سؤالك أو تعليقك أو مراسلتنا عبر البريد الإلكتروني على [email protected]. يرجى تضمين اسمك وعمرك وموقعك مع أي إرسال.
